La planta es irregular y los edificios que la forman, entre los cuales los de mayor antigüedad son del siglo xv, tienen generalmente tres plantas, con soportales en la parte baja y galerías corridas en los pisos altos que sirven de palcos en los días de corrida. Pero no hay que esperar a las fiestas para ver la plaza en todo su ambiente, un lugar lleno de vida donde se pueden saborear las tapas con el vino de la tierra y el pan de caprichosas formas que se hace en la villa.

En las calles adyacentes a la plaza hay numerosas casonas con escudos y inmensas bodegas con grandes tinajas en las que se sirven los exquisitos asados castellanos. La iglesia de la Asunción, gótico-renacentista, contiene un lienzo de Goya que representa a la Virgen. En su fachada, que da a la calle, se representa todos los años, el domingo de Resurrección, un Auto puesto en escena por la gente del pueblo. Al sur de la villa se alza el castillo, en cuya construcción participó Juan de Herrera, el arquitecto del Escorial.

La plaza es un elemento imprescindible en los pueblos y también en las ciudades de España. Es quizá una herencia del ágora griega. Es el centro de la actividad económica, donde se celebran las ferias y los mercados. Pero también el lugar en que se reúnen las gentes al caer la tarde. En los días festivos se convierte en escenario de representaciones teatrales o de conciertos.

La villa de Zafra, en Badajoz, es el mejor ejemplo de ello. Tiene dos plazas su unidas entre sí por un arco en el que hay una capillita barroca con una imagen de la Virgen que allí llaman Esperancita. La plaza grande y la plaza chica forman un sorprendente conjunto seguramente único. La primera es un recinto porticado en el que se alzan mansiones señoriales. La segunda es más popular, con edificaciones en las que se combina el ladrillo con la cal, y bajo sus soportales aún se ven talleres de artesanos, caldereros del cobre, plateros o cerebros. Bajo el arco de unión de las dos plazas hay grabada en una columna una vara de medir que los mercaderes utilizaban en sus operaciones. En un muro de la plaza chica puede leerse algo que seguramente no se repetirá mucho. «En el año 1720 bajó el pan a quarto ».