É uma antropozoonose causada por um vírus capaz de atingir o homem e muitas espécies de animais. No homem causa uma doença infecciosa e fatal, através do contato pela saliva de animais infectados de sangue quente, principalmente pela mordida é que o homem contrai a Raiva. O vírus atinge o Sistema Nervoso Central (SNC) que evolui para uma encefalite aguda, 100% fatal. O vírus foi isolado por Pasteur em 1881 e a vacina anti-rábica foi desenvolvida em 1884. Pasteur deu o nome de vírus da rua ao agente infeccioso encontrado no tecido nervoso de animais que desenvolveram a doença sob condições naturais, e designou por vírus fixo, o mesmo vírus depois de sofrer passagem seriada através de cérebro de coelho.

• Apenas de 10% a 20% das pessoas mordidas por cão raivoso adquirem a doença.

Quando o vírus penetra no organismo, sempre se aloja no SNC (Sistema Nervoso Central) e uma vez ali instalado se multiplica rapidamente. As células atacadas são destruídas, o vírus passa para os nervos periféricos, e depois para os tecidos.

Em média cerca de 2 a 3 meses, mas em certos casos raros pode ocorrer período curto de 12 dias como pode ocorrer um período longo de até 2 anos entre o tempo da mordida até os primeiros sintomas. O período de incubação do vírus depende da quantidade que foi inoculado no organismo do homem.

O homem contrai a doença através da saliva de um animal doente, sendo a mordedura a forma mais comum de contaminação, como também pode ser através de lambidas na pele lesada ou nas mucosas da boca, nariz e olhos ou arranhões. Quando o indivíduo é mordido é necessário manter o animal preso, para verificar se ele apresenta sinais positivos da Raiva. O morcego também transmite principalmente na zona rural sendo na zona urbana o cão o transmissor mais comum.

Obs: Quanto mais próxima do encéfalo a localização da mordedura ,tanto menor é o período de incubação, por isso consideram-se graves as lesões provocadas na face e nas regiões vizinhas. A mordedura quando acontece no punho, na raiz e borda das unhas dos dedos e das mãos é tão grave quanto a mordedura na cabeça por causa da inervação da região atingida.

• febre;
  
• inquietação;
  
• agitação;
  
• dificuldade de se alimentar.

• formigamento no local da lesão;
  
• enrubescimento da lesão;
  
• tumefação dolorosa;
  
• prurido;
  
• parestesias ao longo dos nervos com trajeto pela região atingida;
  
• dores que se irradiam para outras regiões do membro atingido;
  
• cefaléia intensa (dor de cabeça);
  
• febre elevada;
  
• calor no local da lesão;
  
• dor de garganta;
  
• náusea;
  
• anorexia;
  
• alterações do comportamento agitação e/ou agressividade;
  
• excitação causada pelo roçar da roupa contra a pele;
  
• sialorréia;
  
• sudorese;
  
• espasmos doloridos e violentos dos músculos da garganta faz com que o indivíduo tenha dificuldade de comer ou beber.
  
• período de estado (sinais e sintomas do período anterior aumentam consideravelmente)
  
• sensibilidade à luz brilhante;
  
• aerofobia;
  
• priapismo (hiperexcitabilidade do pênis) acontece raramente;
  
• tiques nervosos;
  
• aumento do tônus muscular;
  
• hiper-reflexia ósteo-muscular;
  
• dilatação das pupilas e lacrimejamento;
  
• hidrofobia (aversão à água);
  
• diarréia e vômitos;
  
• distúrbios do ritmo respiratório associados a espasmos da musculatura torácica e diafragmática;
  
• intensa agitação motora;
  
• delírios, ansiedade;
  
• comportamento maníaco com tendência a destruir objetos;
  
• alucinações e gritos assustadores;
  
• crises convulsivas;
  
• febre elevada 40ºC; br>
• rouquidão;
  
• espasmos dos músculos respiratórios, provocando asfixias temporárias;
  
• contrações musculares involuntárias violentas.

Obs: Na maioria dos casos, a morte ocorre no segundo ou terceiro dia do período de estado, se o paciente sobreviver verifica-se aaprência transitória de melhora; o paciente acalma-se e não apresenta hidrofobia. É o prenuncio do período paralítico, resultante da degeneração dos neurônio motores.

• paralisia dos músculos da deglutição, o indivíduo saliva (baba) continuamente;
  
• paralisia progressiva que começa nos músculos das pernas e ascende progressivamente;
  
• febre contínua acima de 40ºC;
  
• alterações dos ritmo respiratório;
  
• alterações do ritmo cardíaco (taquicardia supraventricular);
  
• retenção urinária;
  
• perdas sucessivas de consciência;
  
• coma e óbito.

Como o homem não apresenta nenhum sintoma clínico durante o período de incubação, não tem como se fazer um diagnóstico preciso. É uma doença que pode ficar incubada durante vários meses a anos dependendo do local da penetração do vírus e da virulência, por isso a única maneira para se ter um diagnóstico rápido e preciso, é observando o animal suspeito, caso o animal apresente os sintomas é provável que a pessoa mordida também esteja com a doença.

• Exame clínico.
  
• Exame físico.
  
• Anamnese.
  
• Exames laboratoriais.
  
• Testes virológicos (isolamento viral por inoculação em culturas celulares).
  
• Prova de Schneider ou "Cornea Test" (observação de um esfregaço de córnea tingido com anticorpos fluorescentes).

• Pesquisa de C. de Negri (20 a 30% negativa) por autópsia.
  
• Teste do camundongo.
  
• Imunofluorescência.

• Lisofobia (Hy).
  
• Tétano.
  
• Intoxicação por beladona.
  
• Poliomielite na forma paralítica.

• Específico: não existe tratamento quando o vírus se instala no Sistema Nervoso Central (SNC) e os primeiros sintomas começam a aparecer. Quando isso ocorre a taxa de letalidade da doença é de 100%.
  
• Sintomático: consiste na administração de medicação sob prescrição médica; se possível o paciente deve ser deslocado para hospitais que tem uma equipe multidisciplinar e instalações adequadas para receber um paciente com Raiva.
  
• A vida do paciente com a Raiva pode se prolongar dependendo do suporte médico na Unidade de Terapia Intensiva (UTI), as vezes até 2 semanas após o início dos primeiros sintomas, mas infelizmente o prognóstico é a morte.

Obs: Quando a pessoa é mordida por um cão ou gato deve-se lavar o ferimento com água e sabão durante 5 minutos, e levar imediatamente para um posto de Saúde. Não é recomendado ir a um hospital ou clínica particular, porque a vacina anti-rábica é administrada em Postos de Saúde para um maior controle por parte da Saúde Pública. É padrão nos Postos de Saúde a vacina anti-rábica ser administrada logo após a mordedura de um animal, como método profilático, na dúvida se o animal é ou não portador de raiva. A morte pela Raiva é muito dolorosa e traumática ocorrendo em média de 5 a 7 dias, logo após a pessoa atingir o período de estado.

• Notificação Compulsória Imediata às Autoridades Sanitárias;
  
• quarentena do animal suspeito para observação no CCZ (Centro de Controle de Zoonozes);
  
• o animal suspeito não deve ser abatido;
  
• vacinação anti-rábica deve ser aplicada imediatamente como medida profilática;
  
• vacinação profilática de carteiros, veterinários ou outras pessoas que lidam com animais;
  
• campanhas educativas de conscientização da população para que vacinem seus animais domésticos;
  
• vacinação dos animais de rua e domésticos;
  
• verificação imediata se não houve outros casos de mordida pelo cão infectado;
  
• educação sanitária;
  
• retirar das ruas animais sem dono;
  
• denunciar a presença de animais de comportamento estranho ou agressivo ao Centro de Controle de Zoonoses;
  
• quando ocorre em área rural, deve-se ficar atento aos morcegos hematófagos, aplicando drogas vampiricidas em alguns morcegos, que irão contaminar o resto da colônia.

Obs: Se o animal que mordeu é doméstico (cão ou gato) é solicitado ao dono o atestado de vacinação contra a Raiva, sendo que a história vacinal do animal agressor não é elemento suficiente para a dispensa da indicação de tratamento anti-rábico humano imediato. Apenas 10 a 12% das pessoas mordidas por animal raivoso adquirem a doença, indicando que o homem é relativamente resistente.