É uma doença infecciosa altamente contagiosa, exantemática e endêmica, causada por um vírus, que aparece geralmente na infncia, podendo apresentar complicações mais sérias quando acomete os adolescentes e adultos. É caracterizada principalmente pela presença de lesões cutneas. A pele e as mucosas são os tecidos mais atingidos pela doença.

• Catapora.

• Ocorre mais em crianças na fase pré-escolar e escolar;
  
• Os surtos epidêmicos ocorrem mais durante o inverno;
  
• Ocorre bastante infecção secundária de pele, resultando em uma má cicatrização.

O vírus penetra no organismo não causando nenhum sintoma na pessoa inicialmente, depois de mais ou menos quinze dias os vírus invadem e danificam as células dos pequenos vasos da pele e das mucosas. Um líquido transparente sai das células e acumula-se sob a camada superficial formando uma pequena bolha (vesícula), num período curto o líquido é absorvido e a vesícula vai diminuindo também, no seu lugar surge uma pequena crosta, que depois de uns dias se desprende não restando nenhuma cicatriz, só uma pequena mancha que desaparece, depois de algumas semanas. Caso a criança se coce e rompa as vesículas, essas podem se infectar e se transformar em pequenos abscessos causando cicatrizes.

• Direta: através de gotículas das secreções respiratórias ou por contato direto com o conteúdo das lesões vesiculares.
  
• A via de entrada é através das vias respiratórias superiores.

• cefaléia;
  
• febre baixa;
  
• anorexia;
  
• vômitos.

• prurido.
  
• manchas vermelhas (máculas) arredondadas, que mudam para pápulas, e logo em vesículas sendo estas pruriginosas, depois estas vesículas se transformam em crostas até secarem e cairem naturalmente; as máculas podem aparecer em qualquer parte do corpo, incluindo o couro cabeludo, a boca, o céu da boca, as pálpebras ou a área genital; essas manchas vão aparecendo aos poucos, durante os 3 ou 4 primeiros dias da doença, mas na maioria dos casos podem aparecer em grande quantidade em determinado local do corpo e em outros lugares em pequenas quantidades.

• exame físico;
  
• exame clínico;
  
• exames laboratoriais.

• Varíola.
  
• Eczema vaccinatum.

• Sintomático: conforme os sintomas apresentados e suas intercorrências;
  
• Antitérmicos: deve ser administrado para controlar a febre conforme indicação médica;
  
• Corticóides devem ser evitados;
  
• Deve ser evitado o uso de aspirina no tratamento da varicela, pois pode desencadear a Síndrome de Reye, que pode levar ao coma e deixar sequelas neurológicas.
  
• Aplicação local nas vesículas de medicamentos que contenham anti-séptico;
  
• Aplicação de medicamentos para aliviar o prurido;
  
• Recomendado repouso moderado no leito até a normalização da temperatura e o início das queda das crostas;
  
• Banhos pelo menos 2 a 3 vezes ao dia são indicados com o objetivo de evitar a instalação de infecções bacterianas secundárias; não utilizar esponjas;
  
• Isolamento domiciliar, porque é considerada uma doença altamente contagiosa, em média 12 a 15 dias;
  
• Evitar ingerir alimentos com temperatura muito quente ou muito fria na presença de estomatite;
  
• Quando houver infecção secundária das lesões , é recomendado sob prescrição médica, o uso de pomadas e cremes que contenham antibióticos.

Obs: Quando a gestante adquire a varicela no período de uma a quatro semanas antes do nascimento, pode ocorrer infecção fetal, com um risco bem grande do recém-nascido desenvolver a varicela clínica, infelizmente com evolução grave ou fatal.

• Encefalite (complicação mais grave da doença).
  
• Síndrome de Reye.
  
• Dermatite por infecção bacteriana secundária (nesse caso as vesículas evoluem para pústulas).
  
• Pneumonia intersticial.
  
• Orquite.
  
• Otite média.
  
• Broncopneumonia.
  
• Impetigo.
  
• Laringite.
  
• Erisipela.
  
• Varicela hemorrágica (casos raros).
  
• Varicela gangrenosa (casos raros).
  
• Miocardite.
  
• Hepatite.

• Cicatrizes permanentes.
  
• Manchas escuras na pele.

O vírus da varicela não é considerado teratogênico, mas pode ocorrer raramente, nos primeiros 4 meses de gravidez. Quando a gestante contrai a varicela nesse período pode ocorrer em alguns casos aborto espontneo. Há na gravidez níveis altos de cortisol placentário que alteram e inibem a imunidade do RN. Os anticorpos que surgem na vigência da varicela da gestante, não neutralizam o vírus, podendo apenas reduzir sua multiplicação. 20% das gestantes com varicela podem apresentar RN com varicela congênita apresentando os seguintes sintomas.

• peso baixo do RN;
  
• O RN nasce con lesões cutneas cicatrizadas;
  
• aumento do tamanho de uma ou mais extremidades;
  
• mal formação ocular;
  
• lesões cerebrais;
  
• maior receptividade do RN para infecções;
  
• RN natimorto.

• Isolamento domiciliar.

• As unhas da criança devem estar bem cortadas e lixadas, vale também para os adultos.
  
• Para crianças de colo é interessante que se use uma luvinha para evitar que o bêbe mexa nas bolhas.
  
• Jamais mexa nas lesões, pois podem resultar em cicatrizes ou manchas na pele permanentes.
  
• Pode ser utilizada loção medicinal refrescante que contenha canfora ou uma pomada de bicarbonato de sódio e água, para aliviar o prurido.
  
• Não é prudente que a criança com varicela tome banho de piscina, além de ser problemático para a criança pois a varicela deixa manchas visíveis no período da doença, a água do cloro pode irritar a pele causando prurido ou mesmo podendo levar à uma infecção devido ao efeito do cloro sobre as vesículas ou crostas que ainda não secaram definitivamente.
  
• É prudente que a mulher grávida não visite uma pessoa com catapora.
  
• A criança só deverá voltar a escola quando as crostas secarem completamente.