Zeus

Filho de Cronos e Réia, foi salvo da sua sina por sua mãe, pois seu marido engolia todos os seus filhos logo após o nascimento.

Réia, querendo salvar o filho por nascer, retirou-se para Creta, onde deu a luz a Zeus e o escondeu em suas entranhas, entregando ao marido uma pedra enfaixada, a qual foi por ele engolida, pensando tratar-se de seu filho.

Zeus foi entregue aos cuidados de Adrastéia e Ida, duas ninfas cretenses conhecidas como Melissas, que o alimentavam com leite da cabra Amaltéia e mel das abelhas do monte Ida. Recebeu também os cuidados dos Curetes, habitantes de Creta, que dançavam ao seu redor batendo espadas e escudos para ocultar o som de seu choro.

Adulto, associou-se à Métis, deusa da prudência, que o aconselhou a dar a Cronos, seu pai, uma beberagem que o fizesse vomitar a pedra que ele engolira em seu lugar, bem como seus demais irmãos. Liderando seus irmãos, Zeus empreendeu uma batalha para obter o poder supremo e banir, de vez, todos os titãs que a ele se opunham. Para tanto, Gaia predisse que seria necessário que Zeus libertasse alguns titãs aprisionados por Cronos no Tártaro (os Ciclopes e os Hecatonquiros) e os convencesse de por ele lutar. Zeus seguiu o conselho de Gaia, vindo a matar Campe, carcereira a quem estava confiada a guarda desses titãs. Estes, agradecidos pela sua libertação, ofereceram o trovão e o raio a Zeus, um capacete a Hades e o tridente a Poseidon. Com essas armas, os irmãos numa batalha que se prolongou por muitos anos, venceram e destronaram Cronos, expulsando-o dos céus, além de aprisionar os titãs no Tártaro. Senhores do poder absoluto, os irmãos partilharam o mundo por sorteio, cabendo os céus a Zeus, os mares a Poseidon e o inferno a Hades.

A essa primeira batalha, sucedeu-se a guerra com os gigantes, enviados por Gaia, que não se conformava em ver seus filhos, os titãs, encarcerados no Tártaro. Para derrotar Zeus, os Titãs colocaram o Ossa sobre o Pelion e o Olimpo sobre o Ossa numa tentativa de escalar os céus. Lançavam contra os deuses rochedos que, quando caíam no mar se transformavam em ilhas, e em montanhas os que rolavam na terra. Zeus, contudo, novamente venceu essa batalha.

Em seguida, teve que lutar com Tifon que também foi enviado por Gaia para destroná-lo. Uma vez mais vencedor, tornou-se, a partir de então, senhor absoluto do Universo.

Zeus teve várias ligações amorosas, tanto com deusas, como com mortais, e gerou muitos filhos com todas elas.

Conta-se que desposou 7 deusas: Métis (com quem gerou Atena), Têmis (com quem gerou as Horas e as Moiras), Eurínome (com quem gerou Cárites), Mnémosine (com quem gerou as nove musas), Leto (com quem gerou Ártemis e Apolo) e Hera, que foi considerada sua esposa legítima (com quem teve Hebe, Ares e Itília).

Dos seus romances com mortais gerou, ainda, Heracles (com Alcmena); Hermes (com Maia); Dioniso (com Semele); Perseu (com Danae); Pólux e Helena (com Leda), dentre outros que acabaram se tornando deuses, semideuses e heróis.

Embora sua autoridade fosse suprema, foi, por várias vezes, contrariada por Hera, com quem possuía uma relação turbulenta em decorrência do ciúme que ela lhe nutria, mas, ao final, era sempre restabelecida a paz no Olimpo.

Zeus era considerado o deus da fertilidade, da família, da amizade e protector dos homens.