Doenças das glndulas salivares

A boca seca quando o fluxo de saliva é insuficiente. Dado que a saliva oferece alguma protecção natural contra a cárie dentária, menos saliva pode provocar mais cáries. A boca seca pode ser o resultado de pouca ingestão de líquido, do facto de se respirar pela boca, do efeito de certos medicamentos ou de doenças que afectam as glndulas salivares, como a síndroma de Sjögren. A boca torna-se também mais seca à medida que se envelhece. O canal da saída de uma glndula salivar pode obstruir-se devido à acumulação de cálcio, denominada cálculo. Uma obstrução deste tipo faz com que a saliva pare, causando a inflamação da glndula. Também as bactérias podem infectar o canal. Se a inflamação piorar exactamente antes de comer, especialmente ao comer pickles, trata-se certamente de um canal obstruído. Eis o porquê: a antecipação do sabor ácido do pickles estimula o fluxo de saliva, mas se o canal estiver obstruído, a saliva não tem saída. às vezes, o estomatologista pode retirar o cálculo, fazendo pressão de ambos os lados do canal, mas, se isso falhar, pode utilizar-se um instrumento de arame fino para extrair o cálculo. Como último recurso, o cálculo pode extirpar-se cirurgicamente.

Uma ferida no lábio inferior, uma mordedura, por exemplo, pode afectar uma glndula salivar por pequena que seja, obstruindo-a. Em consequência, a glndula pode inchar e formar uma tumefacção pequena e mole (mucocelo) de cor azulada, que tende a desaparecer espontaneamente ao fim de algumas semanas. Caso se torne incómoda ou muito recorrente, é fácil extirpá-la através da cirurgia dentária.

A inflamação das principais glndulas salivares pode ser consequência da papeira, de certas infecções bacterianas e de outras doenças. Também a inflamação dessas glndulas pode ser consequência de um cancro ou de um tumor canceroso. Este inchaço é habitualmente mais duro do que o causado pelas infecções e, no caso de o tumor ser canceroso, a glndula pode endurecer como um cálculo.

A inflamação e a infecção das glndulas salivares, causadas, muitas vezes, por um cálculo que obstrui o canal salivar, desenvolvem-se com mais frequência do que as causadas pelos tumores. No entanto, qualquer inchaço de uma glndula salivar justifica os cuidados médicos. Para determinar a causa da inflamação, o médico ou o dentista, pode obter uma amostra (biopsia) de tecido da glndula salivar.

Situação das principais glndulas salivares