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China e Índia possuem as duas maiores populações do mundo e as maiores expectativas de crescimento econômico.
O Século Asiático é uma denominação dada para caracterizar o século XXI, onde as nações da Ásia (representadas, sobretudo, por China e Índia) irão dominar a cultura e a política mundial, assim como o século XX é freqüentemente chamado de Século Americano e o século XIX de Momento Britnico.
A origem da expressão Século Asiático se deu no final da década de 1980, quando o líder da República Popular da China, Deng Xiaoping, e o primeiro-ministro da Índia, Rajiv Gandhi, se encontraram em 1988. Anterior a isso, em 1985, apareceu um áudio no Comitê de Relações Exteriores do Senado Americano confirmando tal termo, hoje popularmente utilizado na mídia.
As razões para a Ásia liderar a geopolítica mundial são de que o continente possui a maior população e na previsão de possuir a maior economia do mundo. Ainda que as superpotências sejam a China e a Índia, o termo também inclui demais países do Leste asiático, Ásia Meridional, Ásia Central e Sudeste Asiático. Rússia pode ser considerada área da economia asiática, mas usualmente esse termo não se refere a tal nação.