Retirado del mundo a los 25 años, después de una juventud disipada pero caritativa, San Francisco está enteramente crucificado para el mundo. Su pro funda humildad lo impulsa a rehusar el presbiterado, y desde entonces su vida es un prodigio de virtudes y milagros. Los doce primeros "penitentes de Asís" ya son legión antes de su muerte, con el nombre de Hermanos Menores, y tuvo el consuelo de ver a la Orden de Santa Clara, su santa amiga, extenderse cuando todavía vivía. El Serafín de Asís murió el 3 de octubre de 1226, a la edad de 44 años.

  MEDITACIÓN
SOBRE SAN FRANCISCO

   I. El amor divino consumió todos los lazos que ataban a San Francisco en la tierra, y le hizo abandonar la casa paterna, las riquezas y los placeres. Toda su vida vivió él en este desasimiento; por esto debes tú comenzar a darte a Dios. Es imposible que ames a Dios y al mundo. ¡Ah! los placeres y los honores de la tierra no merecen ocupar tu corazón; déjalos antes que ellos te dejen a ti.

   II. Ese mismo amor que separó a San Fran cisco de los bienes de la tierra, lo unió estrechamente a su Dios y le hizo encontrar en esta unión una inalterable felicidad. De este modo solía decir: "¡Dios mío y mi todo! en Ti es donde encuentro todo lo que necesito". ¡Alma mía, tratemos de gustar el placer que existe en estar unido a Él; en vano hemos buscado descansar en las creaturas, vayamos a Dios, pero hagámoslo dándonos a Él sin reserva, sin demora, y para siempre!

   III. El amor, por último, transformó a San Fran cisco, en Jesucristo mismo, por decirlo así, cuando un serafín imprimió en su cuerpo las sagradas llagas del Salvador. No recibió esta gracia sino después de haberse hecho, por una mortificación continua, viva imagen de Jesús crucificado. Como este gran santo, lleva tú constantemente en tus miembros la mortificación de Jesucristo. Mira al Salvador clavado en la cruz: he ahí el verdadero modelo de predestinados. Para llegar a ser semejante a Él, es preciso que la mortificación imprima en tu cuerpo sus adorables estigmas. Llevan en sí las llagas de Cristo quienes mortifican y afligen el cuerpo. (San Jerónimo).

La mortificación -
Orad por la Orden de San Francisco.

ORACIÓN

   Oh Dios, que, por los méritos de San Francisco dais sin cesar nuevos hijos a vuestra Iglesia, concedednos la gracia de despreciar, siguiendo su ejemplo, los bienes terrenales y poner nuestra dicha en la posesión de los dones celestiales. Por J. C. N. S. Amén.

   Santa Dámaris, ateniense por nacimiento, es nombrada en los "Hechos de los Apóstoles· (17, 34), como convertida al cristianismo después de haberlo escuchado a San Pablo en su discurso en el  Areópago.
Se cuenta que un día, un buen hermano de  Palo del Colle fue a Roma y después de haber admirado las magníficas iglesias y los imponentes monumentos, quiso echar una ojeada a las reliquias cristianas.
   Entre los muchos nichos vacíos, encontró uno que contenía un cuerpo femenino embalsamado; como no había guardias, envuelto en un lienzo se lo llevó.
   Llegado a la posada, lo colocó en una caja y emprendió el retorno a Puglia.
   Cuando llegó a Bitetto, fue detenido por unos guardias que querían saber qué llevaba dentro de la caja. Él respondió que eran herramientas usadas, pero los guardias no le creyeron e insistían en abrirla. El hermano estaba resuelto a no mostrar la santa reliquia, y viendo que aquellos guardias eran obstinados, pensó en volverse a Palo, dejando el precioso fardo en una iglesia.
   Durante la noche,  vio en sueños a la mártir, que le ordenó que se levantara, la tomara de la mano y la condujera a la iglesia de los Capuchinos.
   Con estupor, el hermano obedeció, y la acompañó a la iglesia en la que, todavía hoy, se venera el cuerpo de la Santa.
  En el santoral griego se la venera el 4 de octubre.

   Desde muy antiguo, se une el recuerdo de San Petronio a los fieles de Bolonia, quienes comúnmente se denominan "Petronianos", con lo que demuestran eficazmente el afecto que los une a su Santo.
   Petronio fue el octavo Obispo de Bolonia y vivió alrededor de la mitad del siglo V. Un siglo doloroso en la historia de Italia, a causa de las guerras, luchas y revueltas ocasionadas por la invasión bárbara. 
   Justamente en ese tiempo se desarrolla la obra providencial y benéfica del Santo, como la de muchísimos otros Obispos, que en las ciudades, privadas de todo apoyo y presa de todos los depredadores,  representaban la única autoridad aceptable y aceptada, en defensa de los bienes tanto espirituales como materiales de sus fieles.
   También Petronio, como muchos otros Obispos de aquel tiempo, provenía de la administración pública, ya que fue funcionario e hijo de funcionario. Si dice que nació en España, de padre romano, y También en España fue Prefecto del pretorio. Luego decidió encaminarse hacia el sacerdocio y se radicó en la ciudad de Bolonia hacia el año 430; el Papa Celestino I lo convenció para que ocupara la Cátedra boloñesa.
   Bolonia era era entonces diócesis sufragánea de Milán, y los Obispos milaneses eran de gran peso. Uno fue el gran San Ambrosio, que consagró varias iglesias entre las cuales estaba la de los Mártires Vital y Agrícola.
   Siguiendo esa línea, el Obispo Petronio costruyó otros edificios sacros, dando nacimiento a ese sugestivo complejo de monumentos que en Bolonia se denomina "las siete iglesias". También hizo construir, alrededor de las "siete iglesias", un barrio entero a imagen de Jerusalén y de sus santuarios, para mejor incentivar en el pueblo el culto a los Santos y la devoción a los sagrados misterios.
   Antes de empezar con las iglesias, San Petronio había reconstruido las casas de los boloñeses. Alrededor de las casas, alargó y reforzó los muros de la ciudad. Fue un típico ejemplo de sabiduría, solícito tanto de los bienes espirituales como de los materiales de los fieles, y de la seguridad militar.
   Su vida fue espiritualmente intensa, cerca de una comunidad de monjes contemplativos.
   Una fuente no comprobada, le adjudica la fundación de la famosa universidad de Bolonia, la primera de Occidente. En el año 1388 se decidió edificar la basílica que lleva su nombre, que se convirtió en una de las más grandes y más bellas de la cristiandad.  
   San Petronio es el Patrono de la ciudad de Bolonia y de la región de la Emilia(1). Es invocado por los arquitectos y constructores de los templos y edificios eclesiásticos(2). Es muy venerado en toda la región italiana de la Emilia-Romana y su basílica es muy visitada(3). 
   El nombre: Petronio significa: "Que proviene de la ciudad romana de Pietrosa"(4).
   A San Petronio se lo identifica teniendo en sus manos o cerca de él a la ciudad de Bolonia que, como hemos dicho,  embelleció con magníficos templos. El Niño Jesús bendice la ciudad italiana, sostenida por los ángeles, desde los brazos de la Santísima Virgen en el Cielo abierto(5). Lleva los ornamentos propios de los obispos (capa pluvial, mitra y báculo)(6).

   Se ha repetido que San Amón fue el primero de los padres de Egipto que estableció un monasterio en Nitria. Aunque tal afirmación no está probada, San Amón fue sin duda uno de los más famosos ermitaños del desierto. Después de la muerte de los padres de Amón, que eran muy ricos, su tío y otros parientes obligaron al joven a contraer matrimonio. Amón tenía entonces veintiocho años. Leyendo a su esposa las alabanzas que hace San Pablo, del estado de virginidad, logró persuadirla de que viviese con él en perpetua continencia durante dieciocho años. Amón se mortificaba severamente a fin de prepararse a las austeridades de la vida del desierto. Pasaba el día entero entregado al abajo en un extenso huerto de árboles de bálsamo; cenaba con su esposa algunas yerbas y frutos y después se retiraba a orar gran parte de la noche. Cuando murieron su tío y los otros parientes que tenían interés en que se quedase en el mundo, Amón, con el consentimiento de su esposa, se retiró al desierto de Nitria. Esta reunió en su casa una comunidad de mujeres devotas, y San Amón iba cada seis meses a dirigirlas en el camino de la vida espiritual.

   Nitria, que se llama actualmente Wady Natrun, está situada a unos ciento diez kilómetros al sudeste de Alejandría. Alguien ha descrito así ese sitio: "Es un pantano malsano y cubierto de yerbas, infestado de reptiles y de insectos venenosos. Existen oasis buenos y malos; el oasis pantanoso de Nitria recibió ese nombre porque sus aguas son saladas. Los ermitaños lo eligieron porque era aun peor que el desierto." Paladio, que visitó Nitria cincuenta años después de San Amón, escribe:

   Así vivían los monjes y anacoretas que, según la expresión de San Atanasio, "se apartaban de sus parientes y amigos para vivir como ciudadanos del cielo".

   Los primeros discípulos de San Amón vivían en celdas separadas, hasta que San Antonio el Grande les aconsejó que se reuniesen bajo la dirección de un superior prudente. Pero aun entonces el monasterio no pasaba de ser una especie de colonia de celdas independientes. El propio San Antonio escogió el sitio para su grupo de monjes. San Amón y San Antonio solían visitarse mutuamente. San Amón vivía en la mayor austeridad. Cuando llegó al desierto, acostumbraba comer a pan y agua una sola vez al día; al fin de su vida,sólo comía cada tres o cuatro días. Entre los muchos milagros que obró, San Atanasio cita uno en su "Vida de San Antonio". En cierta ocasión en que San Amón se disponía a cruzar el río en compañía de su discípulo, Teodoro, encontró que las aguas estaban muy crecidas. Su discípulo se retiró un poco para desnudarse. Pero San Amón sentía siempre repugnancia a desnudarse para cruzar el río, aún cuando estuviese solo y no se decidía a despojarse de sus vestidos. Súbitamente fue transportado en forma milagrosa a la otra orilla. Cuando Teodoro llegó a su vez y vio que su maestro no estaba mojado, le preguntó qué había sucedido y San Amón no tuvo más remedio que confesar el milagro, aunque le obligó a prometer que no lo diría a nadie sino hasta después de su muerte. San Amón murió a los sesenta y dos años. San Antonio, que se hallaba entonces a trece días de distancia, supo que su amigo había muerto, porque tuvo una visión en la que presenció el ascenso de su alma al cielo.

   Los datos que poseemos proceden principalmente de la Historia Lausiaca de Paladio; además, la Historia monachorum cita uno o dos milagros. El texto griego de este último documento fue editado por Preuschen en su obra Palladius und Rufinus (1897). Véase Acta Sanctorum, oct. vol. II; y Schiwietz, Das morgenländische Mönchumt, vol. I, p. 94.

   El Beato Tomás, fue un Fraile Menor, poeta y escritor de Celano, Provincia de los Abruzos en Italia cerca del 1200, murió cerca del 1255. Fue uno de los primeros discípulos de San Francisco de Asís y se unió a la Orden probablemente en 1215. En 1221 Celano acompañó a César de Spira a su misión en Alemania. El siguiente año fue custodio de los conventos de Mayence, Worms, Spira y Colonia. Al regreso de Spira a Italia le nombró vicario en su gobierno de la provincia Alemana. Antes de septiembre de 1223, Tomás retornó a Italia, y vivió un familiar encuentro con San Francisco. Poco después, luego de la canonización de San Francisco (16 de Julio de 1228), escribió su "Vita Prima" o "Vida Primera" de San Francisco de Asís, por orden del Papa Gregorio IX. Entre 1244 y 1247, compiló su Vita Secunda" o "Vida Segunda" de San Francisco, la cual es una forma de completar la primera, por encargo de Crescencio de Jessi, el Ministro General de la Orden. Diez años después escribió su Tratado de los Milagros debido al pedido del Beato Juan de Parma, sucesor de Crescencio en el Ministro general. Junto a estos escritos hay otros muchos alrededor de los cuales ha habido controversias. Se le supone autor del Dies Irae y de la biografía de Santa Clara escrita entre 1255 y 1262. Escribió también dos hermosas secuencias en honor de San Francisco llamadas: "Fregit victor virtualis" y "Sanctitatis nova sign" Nuevo Signo de Santidad.