Preguntas que la ciencia responde y así, podemos entender quienes somos. Hoy un nuevo interrogante encontró su solución. Un grupo de científicos, liderados por Lewis G. Dean, llevó a cabo una investigación, publicada por la revista Science, que corroboró que uno de los pilares fundamentales del desarrollo cognitivo del ser humano es el intercambio y la comunicación.

El estudio analizó un grupo de niños de tres y cuatro años y comparó sus conductas con un conjunto de monos capuchinos. El experimento consistió en la solución de una serie de rompecabezas, y la principal conclusión fue que los chicos colaboraron e intercambiaron información mientras que los chimpancés, si bien podían arribar resultado final, lo hacían de forma tardía ya que no se ayudaban entre sí.

La investigación reveló por primera vez una capacidad que se exhibe como única en los seres humanos: la colaboración. “Esta cualidad explica por qué los humanos son únicos en su capacidad de acumular conocimiento cultural en el tiempo“, afirma el estudio. Uno de los objetivos de los investigadores era dar una causa concreta a la habilidad del individuo para poder adaptarse rápidamente a las nuevas pautas culturales, entre ellas el magnífico cambio tecnológico de las últimas décadas.

¿Cómo es posible que personas avanzadas en edad o fuera de las nuevas generaciones han aprendido de forma precisa los nuevos parámetros sociales y culturales? Las actividades que hoy millones de personas han naturalizado como frecuentes, desde el manejo de una computadora hasta el comercio internacional, se han extendido y aprendido socialmente a partir de la ayuda mutua y la colaboración entre los seres humanos. Estas cualidades han logrado que las generaciones previas a los grandes cambios sociales se hayan adaptado con facilidad.

¿Cómo se llegó a la veracidad de esta teoría? El experimento se realizó con los niños, chimpancés y monos capuchinos a los que se les efectuó la prueba de armar una serie de rompecabezas que iban aumentando en dificultad paulatinamente. Para llegar a la solución de cada reto, los participantes debían ir moviendo correctamente puertas de colores, botones y ruedas, entre otros elementos.

La investigación comprobó que los chicos alcanzaron sus objetivos de forma más rápida y eficaz que los monos. La clave de su éxito en el experimento estuvo vinculado a que atravesaron una serie de procesos socio cognitivos. La interacción, la comunicación y la ayuda mutua fue fundamental: se comunicaron verbalmente las instrucciones y compartieron las respuestas. Estas cualidades estuvieron ausentes en los monos.

Un punto clave de este estudio fue dar respuesta a la capacidad humana de aprendizaje social. Es decir, las tradiciones culturales se acumulan a lo largo del tiempo y por ello es posible aplicar mejoras en campos fundamentales como la ciencia y la tecnología, entre otros.