DUALISMO CÁTARO

La palabra cátaros nunca fue utilizada por los hombres que todavía hoy nosotros llamamos así. Entre ellos se conocían como buenos cristianos o buenos hombres. Fueron los católicos los que les denominaron de ese modo, que entronca con la palabra griega "catharos", que significa "puro". Habrían de ser también conocidos como albigenses debido a las importantes comunidades que se asentaron en la ciudad de Albi y sus alrededores.

En el entorno del año 1000 existía en Occidente una intensa inquietud religiosa. La vida entera de los pueblos giraba en torno a Dios y muchos hombres, atemorizados por los terrores apocalípticos, buscaban la salvación de sus almas intentando seguir la tradición de la vida evangélica que habían llevado los primeros cristianos. La masa de la población estaba cristianizada, pero lo cierto es que esa aparente cristianización era muy superficial. Entre las gentes sencillas reinaba la incultura más profunda y el conocimiento de lo que realmente significaba el cristianismo era muy escaso y casi anecdótico. En general, se limitaba a algunos relatos bíblicos cuyas características resultaban casi míticas y algunas otras vagas nociones de los conceptos de la fe. El clero del campo, además, vivía inmerso en ese ambiente de incultura general y los monasterios, aislados de los vecinos del entorno, no parecían identificarse con la idea de pobreza evangélica, sino que, por el contrario, en ellos parecían rebosar las riquezas y los excedentes. Las élites católicas, finalmente, acusadas con frecuencia de concubinato y simonía, tampoco parecían ofrecer un modelo apropiado para las ansias de renovación que muchos atormentados cristianos padecían en esos tiempos próximos al cambio de milenio.

En este contexto de profunda inquietud religiosa, favorecidas además por la nobleza occitana según ya comentamos, habrían de encontrar un adecuado caldo de cultivo las creencias cátaras, que además de ofrecer un inmenso consuelo religioso a las gentes sencillas facilitaban respuestas válidas ante otro tipo de interrogantes angustiosos que sobre la presencia del mal y del sufrimiento existía en esa época. Puede decirse en ese sentido que los cátaros supieron ofrecer una adecuada respuesta religiosa a las inquietudes que atormentaban al hombre medieval.