La Armada de Rusia cuenta en su flota con un nuevo y "misterioso submarino nuclear" capaz de superar a uno de los buques insignia de EE.UU., el "secreto" USS Jimmy Carter, alertan expertos norteamericanos.

Recientemente en la norteña localidad rusa de Arjánguelsk fue presentado el avanzado submarino nuclear estratégico Podmoskovie, una versión modificada de un sumergible soviético de la década de 1980, informa 'The Daily Beast'.

Según la publicación, el Podmoskovie es un sumergible de cuarta generación con capacidad para una tripulación compuesta de 125 personas y armado con 16 misiles balísticos intercontinentales. Este nuevo submarino en parte puede operar como una estación de investigación de espionaje, así como servir de base para otras embarcaciones más pequeñas y robots submarinos, agrega.

"Nadie fuera del Kremlin y la futura tripulación sabe a ciencia cierta el propósito para el que fue desarrollado este buque, algo que los expertos militares estadounidenses no están en condiciones ni de imaginar", pero sí sospechan que podría superar al USS Jimmy Carter, que es capaz de 'pinchar' los cables submarinos y espiar las comunicaciones que pasan a través de ellos.

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El lanzamiento de 26 misiles de crucero rusos desde el mar Caspio contra objetivos en Siria ha supuesto no solo un golpe a los terroristas del Estado Islámico, sino también una demostración inesperada y contundente de Moscú de su creciente poderío militar, afirma el portal informativo ruso FAN. Pero, ¿por qué Rusia ha utilizado contra los terroristas un arma tan potente que desde el punto de vista militar parece innecesaria?

Los ataques de misiles contra el Estado Islámico lanzados por la Flotilla del mar Caspio rusa constituyen el primer caso de utilización masiva de misiles guiados por parte de la Armada rusa. Constituyen un hito que indica que la consolidación del potencial de combate naval ruso tras el colapso de la URSS es una realidad, recuerda en un artículo el portal informativo ruso FAN. Con todo, ¿no es innecesario el uso de misiles contra una organización terrorista?

Para responder a esta interrogante veamos qué son los sistemas Kalibr utilizados en estos ataques.

¿Qué es Kalibr?

Contrariamente a lo que afirman numerosos medios, no se trata de un misil concreto. Es un sistema lanzador de misiles vertical que permite disparar una amplia gama de proyectiles. Entre ellos figuran el misil supersónico antibuque Onix 3M55, el misil de crucero subsónico antisubmarino 91RT o el de gran alcance 3M54, empleados contra objetivos en tierra. Debido a esta versatilidad, una nave portadora de sistemas Kalibr-NK llega a ser una unidad de combate muy flexible en términos de empleo táctico.

La Flotilla del mar Caspio, que ha recibido estos sistemas en los últimos años, se ha convertido en una fuerza estratégica. El alcance de sus misiles 'cubre' un vasto territorio que incluye el Mediterráneo Oriental, la Península Arábiga, el Golfo Pérsico, Afganistán y Pakistán. El 'héroe' principal que lo permite es el misil 3M14, que forma parte de la gama de proyectiles que podría usar Kalibr-NK.

Este misil 3M14 está rodeado de un aura de misterio e insinuaciones. Sus características técnicas están consideradas secreto estatal y, por tanto, no están sujetas a divulgación pública.

Sin embargo, ocasionalmente representantes del Ministerio de Defensa y de la Armada de Rusia 'filtran' datos. Por ejemplo, en junio de 2012 al entonces comandante de la Flotilla de Caspio, el contralmirante Serguéi Alekminski, se le escapó que el rango máximo de misil del sistema Kalibr contra buques de superficie son 375 kilómetros, mientras que el alcance de sus misiles designados para ataque a blancos en tierra ronda los 2.600 kilómetros si estos portan una ojiva 'especial' (en el lenguaje de militares rusos esto significa 'nuclear').

En el caso de carga convencional esta ojiva tendría un peso mayor, cerca de 450 kilos, y por tanto su rango de acción se limitaría a 1.600 kilómetros.

Excesivamente caro pero necesario

Ahora que sabemos de qué arma se trata, surge la pregunta principal nuevamente: ¿es realmente necesario un ataque con misiles de crucero contra objetivos del Estado islámico en Siria? Probablemente no desde el punto de militar, sugiere el artículo.

Según el ministro de Defensa de la Federación Rusa, durante ocho días de ataques la Fuerza Aérea de Rusia ha destruido 19 puestos de mando, 12 almacenes de municiones y 71 vehículos blindados de terroristas. Esto no quiere decir que la agrupación aérea rusa en Siria haya trabajado con una carga máxima. En un día normal se realizaron unas 20 misiones.

En la base aérea de Hmeymim, de donde despegan para sus misiones los aviones rusos, se encuentran 30 aviones de ataque a tierra, además de otras aeronaves y helicópteros. Muy a menudo los aviones de ataque rusos actúan en pares y no formando parte de una patrulla de cuatro aeronaves. La posibilidad teórica para aumentar el número de misiones realizadas es bastante alta. Es decir, todos los objetivos que destruyeron los misiles del sistema Kalibr en Raqqa, Alepo o Idlib podrían ser destruidos por el grupo aéreo ruso en Siria. Sin embargo, esta orden la recibieron los marineros.

Esta situación parece aún más extraña si recordamos para qué fue concebido el misil 3M14. Se trata de un misil de crucero de largo alcance pensado para lanzar ataques de precisión contra objetivos importantes ubicados a gran distancia, en las profundidades del territorio enemigo y cubiertos con una potente defensa antimisiles.

Pero los terroristas en Siria no disponen de una defensa antiaérea fuerte. Por otra parte, el costo estimado de los 3M14 equivale a dos veces el de las KAB-500S-EH, las bombas inteligentes rusas más caras que usadas contra los terroristas en Siria.

Entonces, ¿por qué se lanza un impresionante ataque de 26 misiles de crucero? 

El 7 de octubre 2015, Rusia demostró las capacidades de sus Fuerzas Armadas a la hora de llevar a cabo ataques masivos con misiles de precisión a gran distancia de sus fronteras. "Sería un nuevo factor geopolítico a tener en cuenta no solo por EE.UU. y Europa occidental, sino también por competidores reales de Rusia en Oriente Medio, Arabia Saudita, Qatar y Turquía. Para ellos, el lanzamiento de nuestros misiles debería sonar como un 'disparo de advertencia'", sugiere el artículo publicado en FAN.

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El mando militar estadounidense muestra su preocupación por el deseo de Rusia de aumentar significativamente el alcance de sus misiles de crucero navales y aéreos, declarando que éstos amenazan la seguridad de EE.UU.

Así lo expresó el almirante William Courtney, jefe del Comando Norte de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, durante las audiencias en el Senado celebradas a mediados de marzo. 

Rusia continúa trabajando en su programa de despliegue de "misiles de crucero de largo alcance con ojivas convencionales", que pueden ser lanzados desde sus bombarderos, submarinos y buques de guerra, que están fuera del alcance de medios antiaéreos de Estados Unidos. Esto está dando al Kremlin "opciones de disuasión" adicionales "al umbral nuclear", dijo Gortney, quien también dirige el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD, por sus siglas en inglés), citado por CNN.

Igor Zarembo / RIA Novosti

"En caso de que estas tendencias continúen, el NORAD se enfrentará a un mayor riesgo para defender a los Estados Unidos contra el aire ruso, las amenazas de misiles marítimos y de crucero", dijo.

¿De qué riesgos se trata?

El almirante estadounidense ha tenido razón. Las causas para su preocupación son abundantes. Se trata tanto de patrullas de bombarderos estratégicos rusos cerca de aguas territoriales de Estados Unidos, como de la construcción de nuevos submarinos que portan misiles de crucero.

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En la víspera de sus declaraciones, en los astilleros Sevmash se puso de quilla el quinto submarino avanzado de ataque de propulsión nuclear del proyecto 855 clase Yasen. El sumergible portará 24 misiles de crucero de largo alcance, misiles de crucero 3M-55 Ónix, o los 3M-14E Club. La peculiaridad de estos misiles es que pueden afectar no sólo a buques de superficie, como portaaviones o barcos de transporte, sino también atacar objetivos en tierra que se encuentren cerca de las costas enemigas.

SEPA MÁS sobre los más modernos submarinos de ataque de todo el mundo: Cazadores submarinos: La clasificación de los principales 'asesinos'

Según la cadena de televisión militar rusa Zvezdá, el comandante de la Marina rusa, Viktor Chirkov, señaló también que hasta 2020 Rusia llevará a cabo una profunda modernización de 10 submarinos de propulsión nuclear de proyectos anteriores (971 y 949), que recibirán nuevos sistemas de propulsión, de soporte de vida y armas. Según el almirante ruso, serán actualizados absolutamente todos los sistemas de estos sumergibles. "Sólo quedará intacto su casco", dijo.

Además, la modernización se centrará sobre todo en la instalación en buques de los nuevos sistemas de misiles como el Ónix y el Club. 

La característica del 3M-55 Ónix es que dispone de inteligencia artificial 'incrustada' en sus misiles guiados, lo que le permite actuar en contra de una sola nave, o como una 'manada' de misiles contra una flotilla. 

Los misiles propios clasifican sus objetivos en función de la importancia y eligen las tácticas del ataque. Su sistema de control incorpora no sólo los datos para las interferencias a radares enemigos, sino también las tácticas para evadir misiles de sistemas de defensa antiaéreos. Después de destruir el objetivo principal de una agrupación naval, los misiles restantes atacarán a otras naves del convoy. Así se evita la posibilidad del impacto de un solo objetivo por varios misiles a la vez.

Según algunos informes, los sistemas Ónix usarían en un futuro los misiles hipersónicos Zircon.

No menos interesante es el sistema Club, que incluye una familia de misiles de crucero con índice ZM. Estos misiles pueden ser utilizados desde submarinos y lanzarse a través de tubos lanzatorpedos del calibre 533 mm. 

Por ejemplo, el misil 3M-14E está equipado con un sistema de guía combinado que le permite volar a altitudes muy bajas con seguimiento del relieve del terreno, hecho que lo hace prácticamente invisible para radares de defensa aérea. 

"Estados Unidos han notado con preocupación las crecientes oportunidades de nuestros misiles de disuasión. Lo siento mucho. ¡Cómo los entiendo!", apuntó en su cuenta de Twitter el viceprimer ministro ruso Dmitri Rogozin, encargado de la industria de defensa nacional.

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