La carrera espacial dejó varios hitos históricos desde que comenzó. La Guerra Fría, además, potenció a grandes personajes que pasaron a la inmortalidad por sus hazañas. Si bien siempre se lo nombra a Estados Unidos como el principal líder de la investigación espacial, lo cierto es que hubo otros países que también tuvieron grandes logros. Quizás la historia más llamativa es la de Arnaldo Tamayo Méndez, el hombre cubano que fue limpiabotas y llegó a ser astronauta.
En medio de la carrera espacial, Arnaldo Tamayo Méndez encontró su lugar. Nacido en 1942 y criado en Guantánamo, en una de los puntos más extremos de la isla de Cuba, pasó su infancia con muchas carencias. Huérfano desde muy chico, salió a la calle a trabajar de limpiabotas, ayudante de carpintería y hasta fue vendedor de diarios. Tamayo vivió toda la revolución cubana.
Desde la etapa más desigual con Fulgencio Batista al mando del país hasta la actualidad. Durante su adolescencia, Méndez participó justamente en las protestas estudiantiles contra el derrocado presidente y, cuando Fidel Castro tomó el poder, ingresó al ejército. Su carrera ascendente en la fuerza fue meteórica y, con tan solo 19 años, se convirtió en piloto de combate.
El comienzo de su carrera lo vivió con la carrera espacial en pleno auge. La lucha de Estados Unidos y la Unión Soviética por domar el espacio era uno de los temas geopolíticos principales. El dominio del cosmos como principal objetivo. Así fue como la URSS marcó un hito en la historia al mandar al espacio al primer hombre. En abril de 1961, Yuri Gagarín se convirtió en el primer hombre en salir de la estratósfera y, por supuesto, luego se convirtió en un héroe de todas las naciones alineadas al comunismo. Cien días después de la hazaña, Gagarín hizo una gira por diferentes lugares del mundo y en julio de ese mismo año llegó a Cuba.
Frente a una plaza repleta en el festejo del 26 de julio y luego de haberse reunido con Fidel Castro, el cosmonauta ruso largó un discurso en el que sostuvo: "Llegará el día en que un hijo del pueblo cubano también viaje al cosmos". Y así fue. Con el paso del tiempo, Tamayo obtuvo méritos propios en el ejército. Participó en misiones de reconocimientos durante la crisis de los misiles en Bahía Cochinos y tuvo otras grandes actuaciones que le dieron orden al mérito.
El puntapié final llegó gracias a una decisión de la Unión Soviética. A mediados de 1970, la URSS puso en marcha un programa científico que se llamó "intercosmos" con el fin de que otros países socialistas tengan misiones espaciales. Así pasaron Polonia, Bulgaria y hasta Vietnam. Finalmente, después de un largo scouting que incluyó una última disputa con un colega, fue elegido.
Llegó el 18 de de septiembre de 1980 y tras un despegue exitoso, la Soyuz se acopló con la estación Saliut 6. Allí estuvo 7 días, 20 horas, 43 minutos y 24 segundos. Como contrapunto, el gobierno cubano y la Unión Soviética le prohibieron seguir con su carrera. Al regresar a la tierra, Tamayo Méndez se convirtió en un héroe que nunca más voló, ya que no querían repetir el accidente que tuvo Yuri Gagarín. Sin embargo, su proeza lo convirtió en poseedor de la Orden de Lenin y la distinción de "Héroe de la República de Cuba".
En verdad Papiyito Tu por momentos tienes hasta Actitudes de un Comico Repartero de esos que ahora Abundan enCuba,mira que rememorar al Gran cosmonauta,,,,,Tu no sabes que ese fue un Caprichito del Cenicero en jefe que los Sovieticos cumplieron para tenerlo contento,,,inclusive hasta problemas tuvieron porque de los dos Candidatosuna Blancoy Otro Negro los Bolos eligieronal Blanco por su mejor preparacion Fisica y actitusperooo el Cagalitroso en jefe se impuso tenia que ser un Negro yyy mandaron palla arriba el Negros,,eso si con un Bolo al lado que no lo dejo tocar ni un solo Botoncito,,,lo demas historia,,,,asi son lascosas del Socialismo Cubano,,,
... hasta problemas tuvieron porque de los dos Candidatosuna Blancoy Otro Negro los Bolos eligieronal Blanco por su mejor preparacion Fisica y actitusperooo el Cagalitroso en jefe se impuso tenia que ser un Negro yyy mandaron palla arriba el Negros,,eso si con un Bolo al lado que no lo dejo tocar ni un solo Botoncito (Carlos305)
Babosónico : para no desentonar con tu teoría, te obsequio una instantánea en blanco y negro:
en offer up están vendiendo un cajón quizás algún comecandela este interesado (Adamar)
Tal vez pertenezca al cubano anti-castrista Ramón que se fue a EE.UU. en busca del SUEÑO AMERICANO y terminó lustrando zapatos.
Miami, (EEUU) – Como muchos otros tradicionales oficios, los limpiabotas están desapareciendo de las grandes ciudades de Estados Unidos, ante el auge de las zapatillas deportivas y por la vejez.
Hoy fui a buscar a mi limpiabotas de los últimos diez años en Miami, en su sitio habitual de la Calle Ocho, entre la quinta y cuarta avenida del suroeste.
A sus casi 90 años, el cubano Ramón (siento no saber su apellido) ha decido jubilarse. Era uno de los últimos limpiabotas de Miami y toda una institución. Le gustaba jactarse de que había limpiado los zapatos de varios alcaldes y gente famosa.
Para que hiciera su labor, había que subirse a una silla alta que tenía en un armatoste móvil antes que empezara a contar los chismes del barrio, de sus mujeres o de sus aventuras luchando en la Sierra Maestra de Cuba contra las fuerzas de Fidel Castro.
A mis preguntas, le daba vergüenza admitir que formó parte de las fuerzas del dictador cubano Fulgencio Batista.
Antes de comenzar, siempre preguntaba lo mismo: “¿Tienes prisa”?
Había que mentirle y decirle que sí, porque si no su verborrea era interminable. Pero yo lo adoraba y cuando no lo vi en su sitio de todos los días, pensé que le había pasado algo debido a su edad.
Pregunté por él en la clínica donde le permitían usar el baño, y me tranquilizaron cuando me dijeron que seguía vivo, pero que “ya no le apetece levantarse de la cama”.
Ramón era un artesano y limpiaba mis zapatos con orgullo de lo bien hecho. Los limpiaba primero y luego aplicaba un tinte negro inglés. Después el betún negro a mano y luego el brillo con un cepillo también inglés. Y volvía a realizar la misma operación por segunda vez, menos el tinte. El brillo final era extraordinario.
Por todo ese trabajo cobraba ocho dólares, más la propina que bien se merecía. Y además, me ayudada a bajar de ese andamio que tenía, con los codos y no con las manos manchadas de betún.
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