En los cultos peligrosos, el líder sectario aprovecha estas enseñanzas religiosas para crear inquietud en su auditorio, al recordarle ciertos principios religiosos y las utilizan posteriormente para poder justificar cualquier maltrato que estime sea necesario para alcanzar a intimidar y controlar al adepto que se atreva revelársele, al que le falle o sencillamente maltrata al adepto sin razón, bajo acusaciones falsas, frente a los demás adeptos, con la única finalidad de alcanzar estos objetivos. El adepto acepta el maltrato  como un reto en contra de su "ego", o sea su orgullo, honra, respeto y/o prestigio. Se somete porque debe 'negarse a sí mismo' y porque el divinizado líder será siempre justificado por todos; por lo tanto, todo lo acepta como una prueba impuesta por el líder, quien busca ayudarle a ascender dentro de su plano espiritual. La negación es impuesta desde el exterior, no surge del convencimiento propio, personal e íntimo.  Surge de la presión desbocada del divinizado líder, al poder castigar libremente a cualquiera con el incondicional apoyo de sus seguidores, como si fuese el coro de una tragedia griega. Aquellos que cometen una falta o fallan en el proceso son penalizados con burlas, rechazos y humillaciones que denigran y condenan a la persona.
 
El cristiano mantiene su pensamiento crítico. El creyente cristiano, al negarse a sí mismo ha realizado un acto voluntario y libre, cuya sanción le da siempre paz interna y satisfacción.  En los grupos sectarios peligrosos, 'la Negación del Yo' es una técnica de control muy eficaz debido a que el sujeto busca huir de las constantes humillaciones, burlas y obligaciones cada vez más pesadas e indignantes, que lo someten a un proceso de deshumanización. Negarse a sí mismo es para el adepto sectario el único camino para ser considerado dentro del grupo como uno más. Se siente oprimido y con la obligación de cumplir para poder mantener su honra y prestigio dentro del grupo sectario y para evitar cualquier humillación, falta de respeto o ridiculización hacia su persona. El control es ejercido insitando el miedo y el espanto; el adepto será capaz de realizar todo tipo de sacrificios, bajo gran presión, nunca con paz. El adepto queda atrapado, no es libre, siente la obligación de someterse y obedecer al líder. La motivación no nace de sus propias tendencias y necesidades.   
 
La 'Negación del Yo', en manos de las sectas, trae como consecuencia la 'total despersonalización del adepto'. La persona deja de ser importante para sí mismo. Tan sólo la secta y su misión son importantes. “Yo no existo”, carezco de personalidad, sólo existe la secta (misión divina) como único camino hacia la felicidad y realización. El adepto queda convencido de que la práctica de negarse a sí mismo es un camino seguro para lograr alcanzar a Dios. Pero sólo puede seguir a Dios a través del líder y no a través de una relación personal e íntima con Dios.
 
Como cualquier estrategia conducente al dominio mental y psicológico, la “Negación del Yo” se practica dentro de las sectas “a puerta cerrada” y en secreto. El sujeto debe primero pasar con éxito algunas pruebas que, a modo de iniciación, se proponen al adepto. La característica principal de estas pruebas es la demostración de lealtad ciega y absoluta al líder. Por eso, mientras más absurdas sean éstas, más importante, se dice, es el sujeto que las debe realizar. Sólo cuando el adepto ha demostrado fehacientemente su lealtad y fidelidad al grupo y al líder, comienza el proceso de negación del yo.
 
En algunos grupos, el proceso de negación comienza con una exigencia simple que en apariencia no tiene nada de peligroso: se le solicita al sujeto que cambie su nombre propio porque, se alega, dentro del grupo es otra persona, una nueva persona. Se le asigna un nuevo nombre más acorde con su nueva vida sectaria. Más tarde se le prohíbe tener propiedades personales, o utilizar la palabra “yo” al hablar. Los adeptos tan sólo pueden identificarse como servidores, ‘su servidor’, ‘éste servidor’, etc., evitando al máximo hacer referencia a su persona. Algunos líderes han llegado a asegurar que la primera palabra que salió de la boca del diablo fue ‘Yo’, porque el ego es un montón de Yoes-diablos.
 
El adepto se convence de que sólo si se niega a sí mismo, se somete y trabaja arduamente por los objetivos impuestos por la secta y el líder, alcanzará el nivel espiritual prometido. Se le motiva continuamente a alcanzar el respeto, la admiración y hasta la veneración al líder; y esta motivación se convierte en necesidad de recibir la aprobación del grupo. Contrario a esa aprobación, el adepto recibe maltratos, menosprecios y humillaciones porque nunca hay manera de igualar al Jefe del Rebaño. Poco a poco, el adepto se concentra en hacer sólo lo que le es asignado, sin protestar o considerar nada más. El ego de un adepto fortalecido espiritualmente está muerto y, como se supone que está plenamente identificado con Dios, todo mandato lo debe realizar sin perturbarse emocionalmente.
 
A través de la 'Negación del Yo', el adepto va doblegándose y renuncia a sus propios sentimientos, suprimiendo sus necesidades emocionales y psicológicas, lo cual engendra ansiedad. Mientras esto ocurre en la vida íntima del adepto, el líder procura presionarlo sólo lo necesario porque sabe que una ansiedad extrema no es deseable. Por lo menos, no es deseable hasta que el sujeto manifieste una entrega total a su mandato y lo reconozca como único líder. Con una ansiedad correctamente dosificada, el adepto responde de manera dócil a los deseos del líder. Así, el líder podrá humillarle sin temor a reacciones de rechazo y hasta podrá utilizar su ejemplo para intimidar a cualquiera que intente incurrir en alguna conducta no deseada.
 
Dentro de las sectas y bajo el manto del secreto, la enseñanza de la 'Negación del Yo' se fundamenta en la idea de que el humano debe deshacerse de todo lo que se interponga con la voluntad de su Dios. Pero como la voluntad divina sólo la conoce el líder supremo, el adepto depende enteramente de él para conocer los designios de Dios.
 
Las sectas aspiran a sustituir el pensamiento crítico y analítico por uno de obediencia dócil y ciega. Por eso se esfuerzan en controlar toda fuente de información. Saturan a los adeptos con actividades que le ocupan tiempo y concentración. Con la ayuda de las técnicas, el adepto termina viendo y escuchando lo que el líder desea que todos vean y escuchen. El adepto deja de tomar decisiones, incluso las más comunes. En lugar de un comportamiento autónomo, lo que los cultos intentan fortalecer es la sumisión, la dependencia física y psicológica respecto al líder.