Causas de la Hipertensión

Hasta el 95 por ciento de los pacientes con presión arterial alta sufre de lo que los doctores llaman “hipertensión esencial”. Esto significa que no se ha encontrado la causa que justifique el porqué a ese paciente le sube la presión arterial. Los cambios ambientales y el estilo de vida son los mayores factores que contribuyen al desarrollo de hipertensión esencial.

La hipertensión esencial es un problema complejo. Los pacientes y doctores tienen que hacer trabajo de detectives para encontrar lo que causa un aumento de la presión arterial. Aquí se enumeran algunas causas comunes de la presión arterial alta:

consumo elevado de alcohol

el estrés

el exceso de peso

el sedentarismo

fumar

una dieta inadecuada.

 

Muchos de estos factores se pueden controlar con un estilo de vida saludable.

A diferencia de la hipertensión arterial esencial, la hipertensión secundaria es sufrida sólo por el 5 por ciento de los pacientes. Las causas de este tipo de hipertensión son claramente identificables. Tratar con éxito la enfermedad que dio origen a la presión alta suele resolver la hipertensión secundaria.

Entre las causas de la hipertensión secundaria se incluyen:

Enfermedad hepática

Enfermedad pulmonar o cardiaca,

Enfermedad renal,

Tumores de la glándula suprarrenal,

y estrechamiento hereditario de la aorta.

 

Causas de Hipertensión Portal

 

Conocer las causas de la hipertensión portal es importante para su prevención. Las enfermedades del hígado, en particular la cirrosis usualmente provocada por el alcoholismo severo o infección viral, pueden ser causa de hipertensión portal. Esta hipertensión secundaria causa venas varicosas agrandadas en la parte superior del estómago que pueden romperse y sangrar.

Las venas agrandadas ocurren porque el flujo sanguíneo al hígado ha sido restringido, y la sangre es forzada a navegar a través de venas alternativas que no están destinadas a manejar tanta carga pesada. La presión sobre estas venas puede causar ruptura. Las venas rotas causadas por hipertensión portal requieren atención médica inmediata.

 

Síntomas de la Hipertensión

 

La hipertensión suele ser asintomática, a menos que se eleve de tal manera que se produzca el síndrome de hipertensión maligna o crisis hipertensiva.

Para mucha gente, el sólo hecho de ver a un doctor y un aparato para medir la presión es suficiente como para elevar su presión arterial. Como consecuencia, el resultado puede ser un valor de presión mucho mayor al verdadero. Si usted y su doctor sospechan que su presión arterial sube solo por el hecho de ir al hospital puede utilizar un aparato especial para que se mida la presión cuando esté en su casa.

 

Hipertensión y Antecedentes Familiares

 

La genética, la etnicidad y el sexo juegan un rol aunque ese rol puede ser difícil de definir. “¿Por qué mi papá tenía la presión alta? ¿Por una cuestión genética o por su estilo de vida?” Tanto en el caso de la hipertensión como en el de las enfermedades cardiovasculares, la historia familiar juega un papel importante. Conocer estos antecedentes es importante para poder prevenir la hipertensión.

En caso que su respuesta sea sí a varios de estos puntos, usted puede tener antecedentes de hipertensión en su familia:

¿Algún miembro de su familia sufre de problemas cardiovasculares?

¿Algún miembro de su familia sufrió un ataque o síntomas de un ataque cerebro vascular?

¿Algún miembro de su familia padece diabetes o colesterol?

Según su opinión, ¿el estilo de vida de su familia puede predisponer a sufrir de hipertensión?

 

Hipertensión y Estilo de Vida

 

Hoy se sabe que existe una mayor incidencia de hipertensión en las sociedades occidentales que en otras culturas. De acuerdo al Instituto Nacional del Corazón, del Pulmón y de la Sangre de los Estados Unidos, alrededor de un 25 por ciento de los americanos adultos sufre de hipertensión arterial. Este es un dato sumamente relevante y nos dice que es tiempo de hacer algo para prevenir la hipertensión.

Estudios hechos en África examinaron la presión sanguínea de africanos antes y después de entrar a una gran ciudad y adoptar el modo de vida occidental. La presión sanguínea de la mayoría de estos casos se elevó después de mudarse a la ciudad.

Los africanos que viven en zonas rurales raramente sufren de hipertensión. Esto resulta de interés para los investigadores porque los americanos de raza negra tienen mayor riesgo de hipertensión que los de raza blanca. Lo que lleva a pensar que la cultura, la dieta y el estrés son causas importantes de la hipertensión.