É uma zoonose (doença de animais) característica de canídeos e roedores, típica das áreas tropicais. A doença é transmitida ao homem pelas fêmeas dos mosquitos do gênero Phlobotomus, conhecidos popularmente no Nordeste por cangalhinha, cangalha, orelha-de-veado, e no Sul, por birigui ou mosquito palha. É uma doença própria da zona rural, é endêmica de evolução subaguda ou crônica, distribuída mundialmente, que se não for tratada pode evoluir e chegar ao óbito. O nome da doença Leishmaniose visceral deve-se ao quadro clínico ser predominantemente interno com grande aumento do baço e fígado, aumento do volume dos gnglios, forte palidez da pele e mucosas. As transformações e agressão ao meio ambiente como o desmatamento indiscriminado a migração do homem rural para as periferias da cidade, condições precárias de habitação e do saneamento, estão contribuindo para a expansão e urbanização da doença.

Protozoário da família Trypanosomatidae; gênero Leishmania; espécie donovani. As Leishmanias são parasitas intracelulares obrigatórios, que se reproduz dentro do sistema fagocítico dos mamíferos.

Após a picada do flebótomo infectado, as leishmanias penetram na derme sob a forma promastigota, depois invadem a corrente sanguínea, transformando-se em amastigota no interior das células do sistema fagocítico monocitário (SFM) - macrofágos e monócitos - onde deveriam ser destruídos, mas por um processo ainda não conhecido o amastigota invade e multiplica-se no macrófago que deveria eliminá-lo parasitando-o. As células parasitadas se rompem liberando os protozoários que são fagocitados pelos macrófagos, fechando assim o ciclo. Essas células parasitadas entram na circulação levando as leishmanias para as vísceras. As manifestações clínicas são mais evidentes nos orgãos em que o Sistema Reticulo Endotelial (SRE) é mais presente como o fígado, a medula óssea e o baço.

• Tem maior incidência nos meses de julho a setembro após as chuvas.
  
• Ocorre mais na população adulta masculina, mas no Brasil está ocorrendo mais na população infantil.
  
• Ocorre mais em caratér endêmico.
  
• No continente americano o maior número de casos ocorre no Brasil.
  
• 90% dos casos não tratados evoluem para o óbito.
  
• 90% dos casos são encontrados na zona rural.
  
• No Brasil ocorre mais em áreas de várzeas ao lado dos leitos dos rios.
  
• No Brasil a maioria dos casos estão abaixo dos 15 anos de idade.
  
• 90% dos casos no Brasil ocorrem no Nordeste nos estados do Ceará, Piauí e Bahia, sendo que o estado de Minas Gerais também registra muitos casos da doença, também é encontrado casos no Maranhão.

Homem e o cão são os mais comuns no Brasil, e em alguns casos os carrapatos também são fontes de infecção. Os insetos contaminam-se sugando o sangue ou ingerindo parasitas presentes na pele de pessoas ou animais infectados.

• Através da picada de flebótomos fêmeas (mosquitos hematófagos).
  
• O homem contaminado também pode transmitir a doença para os mosquitos não infectados quando é picado.
  
• É possível também a transmissão congênita, por contato sexual ou por transfusão de sangue.

• Indiano ou clássico calazar.
  
• Mediterrneo ou calazar infantil.
  
• Neotropical ou calazar americano.
  
• Sul da URSS.
  
• Sudanês ou calazar sudanês.

Os sintomas aparecem subítamente ou gradualmente, conforme a evolução da doença, fazendo com que o paciente procure o médico quando a doença já esta numa fase mais adiantada e mais complicada:

• febre irregular;
  
• tosse seca;
  
• diarréia;
  
• sudorese;
  
• sonolência;
  
• perda de peso com emagrecimento moderado;
  
• palidez;
  
• prostração;
  
• distúrbios gastrointestinais ( diarréia, desinteria ou obstipação);
  
• anorexia causando um emagrecimento rápido;
  
• aumento moderado da área abdominal causada pela hepatoesplenomegalia (aumento do volume do fígado e baço);

Obs: Em alguns casos esses sintomas persistem em média de três a seis meses, sem necessidade de tratamento específico, esse processo é chamado de infecções subclínicas ou oligossintomáticos.

• micropoliadenia (gnglios duros, indolores e móveis);
  
• alopecia;
  
• adinamia;
  
• epistaxe;
  
• gengivorragias;
  
• mialgia;
  
• palidez;
  
• taquicardia;
  
• edema;
  
• hepato-esplenomegalia acentuado (aumento do volume do fígado e baço);
  
• pele ressecada;
  
• apatia ou agitação;
  
• anemia;
  
• tosse sem expectoração, irritante e seca;
  
• alterações do aparelho digestivo: estomatite, língua saburrosa, náuseas, vômitos;

• edema dos MMII e MMSS (mãos e pés);
  
• palidez acentuada;
  
• cílios alongados;
  
• deambulação vagarosa;
  
• diarréia;
  
• alopecia;
  
• em alguns casos o paciente pode se queixar que os cabelos estão secos e quebradiços com clássico sinal de bandeira ( cabelos com duas ou três colorações distintas);
  
• ascite;
  
• anemia grave;
  
• emagrecimento com sinais de caquexia;
  
• abdome protuso e volumoso por causa do acentuado quadro da hepatoesplenomegalia;

• anemia intensa;
  
• dispnéia ao mínimo esforço;
  
• sopro sistólico e insuficiência cardíaca;
  
• pneumonia intersticial;
  
• hipoalbuminemia;
  
• emagrecimento caquético;
  
• hepatoesplenomegalia gigante e indolor;
  
• linfadenomegalia generalizada;
  
• hemorragia intensas que podem levar o paciente a óbito.

Deve-se sacrificar o cão doente caso o exame seja positivo para a doença, porque ele é considerado uma fonte de infecção, caso o mosquito pique o cão e depois pique o homem.

• morar ou viajar para área endêmicas;
  
• morar em locais de várzeas, boqueirões ou pés de serras;
  
• presença de cães com aspecto doentio perto de sua habitação;
  
• existência de flebótomos no seu domícilio.

• Anamnese.
  
• Exame físico.
  
• Exame clínico.
  
• Exames laboratoriais.
  
• Teste de Montenegro.
  
• Teste de ELISA.
  
• Reação de Napier ou formol-gel (o soro do paciente desprovido de hemácias se gelifica e fica opaco, se acrescentar o formol).
  
• Punção da medula óssea para aspiração do LCR.

• Malária.
  
• Hanseníase.
  
• Febre tifóide.
  
• Tuberculose miliar.
  
• Esquistossomose mansônica crônica.
  
• Abcesso hepático.
  
• Brucelose.
  
• Toxoplasmose.
  
• Histoplasmose generalizada.
  
• Mononucleose infecciosa.
  
• Leucemia.
  
• Salmonelose septicêmica prolongada.

• Específico: a base de derivados de antimonias pentavalentes são as drogas mais usadas sob indicação médica.
  
• Medicamentos antifúngicos orais também estão sendo testados atualmente.
  
• É uma doença que necessita de hospitalização imediata para reverter o quadro.
  
• Depois da alta hospitalar o paciente deve ser acompanhado pelo menos por 12 meses para não haver recaídas.

Obs: Sem tratamento na maioria dos casos, a doença pode evoluir até o óbito. As causas de óbito mais frequentes são: broncopneumonia, septicemia, gastroenterite, caquexia, hemorragias agudas, coagulopatias pós-transfusionais.

• Otite.
  
• Inflamação e ulceração de gengiva e palato.
  
• Broncopneumonia.
  
• Infecções bacterianas secundárias da pele.
  
• Glomerulonefrite proliferativa mesangial difusa, segmentar ou focal.
  
• Cirrose.
  
• Anasarca.
  
• Anemia grave.
  
• Septicemia causada por infecções secundárias, principalmente a broncopneumonia.
  
• Tuberculose pulmonar.
  
• Pneumonia bacteriana.
  
• Insuficiência renal em alguns casos com evolução para isquemia renal.

• Notificação Compulsória às Autoridades Sanitárias;
  
• eliminação dos cães doentes e os roedores;
  
• pesquisa de cães infectados por Leishmanias donovani;
  
• pulverizar com inseticidas DDT as zonas endêmicas;
  
• controle de vetores;
  
• controle de cães vadios;
  
• vacinas anti-leishmaniose estão em plena fase de desenvolvimento;
  
• campanhas de prevenção à população em áreas endêmicas;
  
• educação sanitária à população da região com risco endêmico.

• colocar telas nas janelas e portas em regiões endêmicas;
  
• uso de repelentes e mosquiteiros em regiões endêmicas.