Doença sistêmica infecciosa causada por um protozoário intracelular que invade vários tecidos do organismo humano e também em várias espécies animais.¨É uma infecção que na maioria das vezes quando é adquirida ocorre de maneira assintomática, mas quando é adquirida no período da gestação pode provocar aborto espontneo, como pode também causar lesões graves e sérias ao recém-nascido. A mulher dá a luz somente a uma criança com toxoplasmose, pois os anticorpos se encarregam de evitar que a doença se manifeste em outra gravidez. É uma doença que ocorre em animais domésticos como os gatos, cães, coelhos e pombos, que estão sempre mais perto do homem. A toxoplasmose se manifesta quando existe um grande número de células destruídas pelo protozoário causando uma hipersensibilidade no organismo.

O gato é o principal responsável pela contaminação no homem e animais. O gato contrai a doença ao comer carnes cruas contaminadas por ratos ou pássaros infectados. Quando o gato contaminado elimina as fezes, ele pode infectar outros animais inclusive o homem. A areia e o solo contaminados pelas fezes do gato representam uma grande fonte de infecção. O gato pode eliminar por toda a sua vida os protozoários pelas fezes.

Os gatos albergam o protozoário no trato intestinal; roedores, suínos, bovinos, ovinos, caprinos e outros mamíferos são hospedeiros intermediários do Toxoplasma gondii. Todos podem ser portadores no estágio infectante do protozoário principalmente nos tecidos do cérebro e músculos. Estes cistos permanecem vivos por longos períodos, talvez em alguns casos durante toda a vida do animal portador.

• Direta: através do contato com animais infectados, principalmente gatos; inalação de oocistos presentes no solo; transfusões de sangue e transplantes de pacientes contaminados também podem transmitir a doença; transmissão congênita mãe-filho.
  
• Indireto: transmissão pode ocorrer devido à ingestão de carne contaminada com os oocistos ou cistos do protozoário, como carne de boi ou de porco.

• fase neonatal
  
• parto prematuro:
  
• baixo peso;
  
• anemia;
  
• trombocitpenia;
  
• microcefalia ou hidrocefalia;
  
• meningoencefalomielite neonatal;
  
• convulsões;
  
• calcificações intracranianas;
  
• coriorretinite bilateral;
  
• estrabismo nistagmo ( movimentos rápidos e involuntários do globo ocular);
  
• hepatomegalia;
  
• esplenomegalia;
  
• alterações do LCR (líquido cefalorraquidiano);
  
• icterícia neonatal;
  
• manifestações hemorrágicas;
  
• erupções cutneas.

• coriorretinite focal bilateral;
  
• calcificação intracerebral;
  
• retardo psicomotor;
  
• retardo mental;
  
• estrabismo, nistagmo, e microftalmia;
  
• hidrocefalia crônica;
  
• microcefalia;
  
• crises convulsivas persistindo;
  
• atraso na fala.

Obs: Quando a criança apresenta coriorretinite focal e calcificação intracerebral é prudente ser investigada uma infecção toxoplásmica. Mesmo que algumas crianças permaneçam assintomáticas durante os primeiros anos de vida, elas tem tendência a desenvolver lesões oculares, principalmente a retinocoroidite mais tarde.

• febre freqüente por um período longo;
  
• astenia;
  
• mal-estar geral;
  
• prostração;
  
• cefaléia (dor de cabeça);
  
• dores musculares;
  
• exantema.

Obs: No adulto a doença tem curta duração, e na maioria das vezes, sem maiores conseqüências para o organismo.

Os sintomas da toxoplasmose adquirida são tão variados e multiformes que foi subdividida em várias formas para um melhor diagnóstico acompanhamento e tratamento:

• Formas leves ou subclínicas: ocorre na maioria dos casos de toxoplasmose adquirida em que o indivíduo nem percebe que está doente, os sintomas não ultrapassam o período prodrômico e nem chega ao exantema.
  

• Forma linfadenítica: é a forma mais comum da toxoplasmose adquirida, ocorrendo tanto em crianças como nos adultos, é caracterizada pelo enfartamento ganglionar sendo de grau variável, acometendo em alguns casos a cadeia ganglionar dos hilos pulmonares.
  

• Forma nervosa: ocorre um comprometimento do SNC (Sistema Nervoso Central) que pode surgir isoladamente ou acompanhado de enfartamento ganglionar, é caracterizada pelos sintomas da meningoencefalite.
  

• Forma exantemática: é uma forma grave da doença em que o protozoário é encontrado em quase todos os órgãos. Os pulmões podem sofrer um processo de pneumonite intersticial, o exantema é do tipo máculo-papuloso e hemorrágico generalizado, existe comprometimento do sensório, febre elevada e fenômenos hemorrágicos.
  

• Forma ocular: ocorre lesões graves oculares inflamatórias e degenerativas.
  
• Forma miocárdica: ocorre comprometimento do miocárdio que pode evoluir para uma forma crônica.
  
• Forma pulmonar: ocorre um comprometimento pulmonar.

• Exame físico.
  
• Exame clínico.
  
• Exames laboratoriais.
  
• Testes sorológicos (pesquisas de anticorpos específicos contra os parasitas).
  
• Testes virológicos (isolamento viral por inoculação em culturas celulares).
  
• Reação de Sabin-Feldman.

• Embriopatia rubeólica.
  
• Malformações congênitas do cérebro.
  
• Torulose.
  
• Embriopatia nutricional.
  
• Traumas intracranianos dos recém-nascidos.
  
• Complicações neurológicas da anóxia.

• Mononucleose infecciosa.
  
• Doença de Chagas.
  
• Infecção causada pelo citomegalovírus.
  
• Sífilis congênita.
  
• Doença de Hodgkin.
  
• Leishmaniose Visceral Calazar.
  
• Brucelose.
  
• Encefalites.
  
• Meningites serosas.
  
• Enteroviroses.
  
• Doença da Arranhadura do gato.
  
• Coriorretinites.
  
• Reticulossarcoma.

• Especifico: tratamento medicamentoso com drogas antitoxoplásmicas na dosagem indicada pelo médico. No caso de toxoplasmose adquirida o tratamento pode durar 30 a 40 dias, entretanto no caso da toxoplasmose congênita pode chegar até a 1 ano.
  

• Sistêmico: os corticosteróides na maioria das vezes, são mais utilizados para as lesões oculares sob prescrição médica.
  

• O tratamento deve ser iniciado imediatamente quando for confirmado o diagnóstico pelos exames laboratoriais, para que não haja maiores complicações e sequelas das lesões cerebrais e oculares.

Quando a gestante adquire a toxoplasmose, o protozoário atravessa a placenta e aloja-se nos tecidos do feto, principalmente os tecidos do Sistema Nervoso Central (SNC), causando várias lesões, que pode acontecer em qualquer período da gravidez causando um aborto espontneo, mas em alguns casos a mãe pode dar a luz a uma criança com deformações cranianas ou a um bebê aparentemente perfeito, que pode ou não vir a ter alterações severas e graves decorrentes da doença. Esses problemas podem ser vísiveis logo após o nascimento ou podem acontecer principalmente no 1° ano de vida.

• Hidrocefalia ou microcefalia (aumento ou diminuição do volume do crnio).
  
• Coriorretinite (inflamação da coróide e da retina).
  
• Retardamento mental.
  
• Mongolismo.
  
• Óbitos intra-uterino.
  
• Calcificações intracranianas.
  
• Estrabismo.
  
• Nistagmo.
  
• Partos prematuros.

• Deficiências neurológicas.
  
• Hepatite.
  
• Inflamação na retina e na coróide ocular, deixando lesões discretas ou evoluir até a cegueira.
  
• Pancreatite.
  
• Miocardite.
  
• Pneumonia intersticial.
  
• Complicações nos gnglios linfáticos.
  
• Complicações musculares.

• Grávidas no pré-natal devem fazer o exame para detecção da toxoplasmose.
  
• As gestantes devem lavar as mãos e utilizar luvas ao manusear terra e jardins, para evitar a infecção.
  
• Evitar o uso de alimentos crus ou mal cozidos pois podem estar contaminados com os oocistos da doença.
  
• Mulher grávida não deve manipular fezes de gato, se não puder evitar, deve utilizar luvas de borracha.
  
• Tomar cuidado com os animais domésticos, principalmente os gatos, pois os animais são apenas portadores, não ficam doentes.
  
• Não se deve deixar as crianças brincarem com a areia e terra dos parques, pois podem estar contaminadas por fezes de gatos infectados. Procure evitar esses locais.
  
• Recolher diariamente as fezes do gato, desprezar no vaso sanitário, e não colocar as fezes do gato em latas de lixo.
  
• Incinerar fezes de gatos , se possível.
  
• Limpar com álcool ou desinfetante o local onde o gato defeca.
  
• Fazer exames laboratoriais no gato da casa para detecção da toxoplasmose.
  
• Se tiver cão e gato no domicílio não deixar o cão manter contato com as fezes do gato.
  
• Alimentar os gatos e cães domésticos com ração própria, alimentos enlatados ou cozidos, não se deve oferecer carne crua.
  
• Devem ser evitados locais onde crianças brincam que contenham areia e terra, se possível devem ser substituídos por grama.
  
• Moscas e baratas devem ser eliminados pois funcionam como vetores da toxoplasmose.
  

• Pessoas que trabalham em frigoríficos, açougues e que lidam com carnes devem periodicamente fazer testes para verificar se não contraíram a doença através de animais abatidos infectados.

Obs: O gato e cão que vivem no domícilio devem ir ao veterinário para que possam passar por exames para identificar se são portadores da doença. Caso não sejam portadores, eles podem tranquilamente conviver com a família sem problemas, mas devem se possível, uma vez por ano ir ao veterinário. Cuidando do seu bichinho você não terá problemas com doenças como a toxoplasmose e outras, que podem também serem transmitidas por esses animais. Leve sempre seu animal ao veterinário.