LA S PAVOROSAS CONDICIONES D E V ID A
DE LA FAMILIA AGRÍCOLA C U B A N A
El 60% vive en casas de m adera, guano y piso de tierra
Q ue en un 64% no tienen inodoro ni letrina sanitaria
Y que en un 83% no tienen baño, ni ducha, ni agua corriente
El 36% está parasitad a
El 91% aparece evidentem ente desnutrida
El 43% no sabe leer ni escribir
El 90% se alum bra con quinqués de luz brillante
106
mil hectáreas) solamente disponen de 1 millón de hectáreas
en total.
La concentración de la propiedad agraria en Cuba queda
de esta manera evidenciada.
Los latifundios de tan generosa extensión se encuentran
en manos de compañías azucareras —nacionales
y extranjeras— y de terratenientes criollos dedicados a
la ganadería. La industria azucarera posee más de 2,7
millones de hectáreas, pero ni con una zafra récord siembra
de caña más de la mitad de esa superficie. La ganadería
dispone de 4 millones de hectáreas, mas, para
el número de reses que cría, mejora y ceba, bien le
bastaría con la mitad y aun con la cuarta parte.
La redistribución de esas vastas extensiones de tierra
entre campesinos que van malmuriendo en sus pequeños
y superexplotados fundos y entre parte de los obreros
agrícolas desocupados casi todo el año, se presenta
así a la vista como la solución más humana, lógica y
económica del problema planteado.
Esa solución, no obstante, encontraría grandes dificultades
en su aplicación.
La élite cerrada y rígida
Porque la élite empresarial y terrateniente cuyos títulos
de propiedad cubren prácticamente las tres cuartas
partes del territorio nacional aprovechable para la explotación
agropecuaria, representa una de las secciones
más rígidas y cerradas de la estructura social del
país. Sin contar que dentro de la porción empresarial se
encuentran comprendidas unas cuantas prepotentes
compañías foráneas.
Esa élite no explota la tierra ni en la mínima parte de sus
posibilidades. Pero tampoco permite que alguien lo haga
por ella. Y hasta es hipersensible a cualquier planteamiento
que ponga en tela de juicio la conveniencia que tal
política tiene para los intereses nacionales.
Ha echado por otro lado raíces en los mismos poderes
del Estado, donde su presencia y su influencia son determinantes.
Y ello explica que apenas si hayan tenido
interferencias en el ejercicio de un derecho a la propiedad
que es un lastre para el progreso del país y que está
cuajado de los más caracterizados rezagos feudales (la
aparcería, tan común en Cuba, es un contrato típicamente
feudal).
Explica también que durante años hayan mantenido frenado
el desarrollo de la nación, sin que una legislación
agresiva les haya salido al paso, y sin que por lo menos
se haya mantenido constante en la opinión una prédica
iluminadora al respecto.
Parece, inclusive, que ya ha pasado la época en que la
reforma agraria era el punto focal de la agitación
programática de los partidos políticos.
Apenas si se escucha hablar de ella. Y, salvo excepciones,
hasta los propios economistas criollos han evadido
el tratamiento de la cuestión influidos quizá por intereses
del más puro matiz feudal, ya que el más indocumentado
de todos sabe o debe saber que la reforma agraria es
uno de los presupuestos del desarrollo económico. Hay
en este sector, confesémoslo, mucha terminología
keynesiana y neokeynesiana. Pero muy poco interés en
comprometerse, siquiera sea teóricamente, con los problemas
candentes del verdadero interés nacional.
C O N E S TA ESTR U C TU R A A G R A R IA
N O P U E D E H A B ER D ESA R R O LLO E C O N Ó M IC O
111 m il fincas 1 m illón de ha. El 70% de las fincas tiene m enos
de 25 ha., y están concentradas
en el 16% del área nacional.
36 m il fincas 1,6 m illón de ha. El 22,5% de las fincas
— de entre 25 y 100 ha.—
disponen del 18% del área nacional.
12 m il fincas 3 m illones de ha. El 7,4% de las fincas
— de entre 100 y 1 000 ha.—
disponen del 35% del área nacional.
894 fincas 3 m illones de ha. El 0,5% de las fincas
— de m ás de 1 000 ha.— controla
m ás del 20% del área nacional.
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Agricultura e industrialización
Cuba necesita urgentemente diversificar y expandir su
economía. Ya no puede depender del azúcar, cuyo volumen
de producción se ha estabilizado o tiende a contraerse,
mientras que la población del país aumenta a
una tasa altísima (2,3%). En 1925 la zafra llegó a unos
cinco millones de toneladas. Entonces el país tenía unos
tres millones de habitantes. En 1958 la zafra tiene niveles
similares, pero la diferencia está en que la población
se ha duplicado en ese lapso.
El camino del desarrollo está en la industrialización.
Pero, cosa paradójica, sin reforma agraria no hay industrialización.
Porque, para su expansión, las empresas
urbanas requieren del poder adquisitivo de un fuerte
mercado interior: del mercado rural. Y en ese mercado
por ahora no hay posibilidades mientras haya familias
campesinas cuyos ingresos mensuales completos
no pasen de $50.
Y no hay que pensar en los mercados exteriores. La
época en que el desarrollo se podía confiar a las exportaciones,
pertenece a una página doblada hace rato por
la Historia. Para progresar, los industriales cubanos tienen
que mirar hacia adentro, y no hacia afuera.
En los países industriales de hoy, la reforma agraria se
impuso hace siglos, impulsada por los empresarios urbanos
que requerían el poder adquisitivo del campo y la
mano de obra barata procedente de éste, y para ampliar
sus producciones y acumular capital a un alto ritmo.
Como apunta Gunnar Myrdal, “en la época en que iniciaron
su desarrollo económico, ninguno de los países
industrialmente adelantados en la actualidad ofrecía las
extremadas desigualdades sociales y económicas y la
estructura de clases sumamente rígida que se observan
en los países subdesarrollados de hoy”.
Y, más adelante: “La reforma agraria es además una
condición primordial del crecimiento industrial. Uno de
los principales obstáculos a la industrialización de los países
subdesarrollados es la falta de un mercado amplio y
en estado de expansión. Esto, a su vez, es consecuencia
de la pobreza y el bajo nivel de vida de la gente que en su
mayoría obtiene su sustento de la agricultura.”
Y los expertos económicos de las Naciones Unidas
apuntan:
“En varios países subdesarrollados los campesinos están
despiadadamente explotados por una clase terrateniente
que no desempeña ninguna función social útil.
Esta clase se esfuerza por acaparar la mayor parte del
incremento de la producción agrícola, y en tal forma es
una rémora para los arrendatarios, desalentándolos así
de hacer mejoras en la agricultura, y, en todo caso, dejándoles
escasos ingresos para que puedan hacer ahorros
e invertirlos en la tierra.”
En el caso concreto de Cuba hay además, otro argumento
fundamental.
El país importa anualmente productos alimenticios por
valor de más de $120 millones. Y uno de los
prerrequisitos del desarrollo supone sustituir esas importaciones
por artículos de producción interna, lo que
representa no sólo una elevación de los niveles de Ingreso
Nacional, sino una liberación de divisas que
pudieran aprovecharse para la adquisición de los
bienes de capital necesarios para el citado desarrollo
económico.
Y, como éste, pudieran citarse muchos argumentos más,
en favor de la reforma agraria.
Baste con los expuestos.
- Algunas referencias1
- Gunnar Myrdal: “Solidaridad o desintegración”. Fondo de
- Cultura Económica. México, 1956.
- “Reforma Agraria”: Naciones Unidas.
- Ragnar Nurkse: “Problemas de Formación de capital en los
- países insuficientemente desarrollados”.
- Ingeniero José Arteaga y Ortega: Trabajo presentado en el I
- Symposium Nacional de Recursos Naturales de Cuba: “Recursos
- de la Tierra (Suelos y Agricultura)”.
- Emilio Fontana Méndez: Trabajo presentado en el I
- Symposium Nacional de Recursos Naturales de Cuba: “La
- conveniente explotación planificada de Nuestras Tierras”.
- Censo Nacional de Población y Vivienda: 1953.
- Censo Agrícola Nacional: 1946.
- Encuesta sobre Empleo, Desempleo y Subempleo en Cuba.
- Consejo Nacional de Economía, 1957.
- 1Las referencias se han respetado tal y como se publicaron
- en la edición citada de Carteles (N. de la E.).
- 16 de marzo de 1958, pp. 38-40, 113-114
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