Arco de Triunfo de Palmira. Foto: Europa Press.

Los militantes del Estado Islámico (EI) destruyeron ayer el Arco del Triunfo, con siglos de antigüedad, en la ciudad siria de Palmira, indicó el jefe de museos del país.

El Arco del Triunfo, que databa del siglo II, fue destruido por militantes del EI semanas después de que el grupo terrorista llenó de bombas el pintoresco arco, dijo ayer por la noche el director del Departamento de Antigüedades y Museos de Damasco, Maamoun Abdul-Karim.

“Sabíamos que el EI había llenado de bombas el arco, pero nunca creímos que su locura los condujera a hacerlo estallar, dado que el arco no tiene emblemas o signos religiosos”, dijo.

“Esperábamos que los ataques con bomba estuvieran dirigidos contra estatuas, templos o tumbas y cementerios, porque el EI los considera una forma de politeísmo de la etapa preislámica. Pero el arco era de naturaleza civil y no tenía nada que ver con la religión, por lo que no esperábamos que lo destruyeran”, añadió el funcionario.

El arco era importante por ser considerado la entrada de la antigua ciudad de Palmira y uno de sus iconos e hitos más bellos.

Por otra parte, Abdul-Karim expresó pesimismo por el destino de otras antiguas ruinas en Palmira.

Creemos que toda la ciudad de Palmira será destruida. Es seguro que acaben con toda la ciudad después de que hicieron detonar dos importantes templos, 10 tumbas y algunas reliquias del museo de la ciudad, señaló el funcionario.

La destrucción del arco es un episodio en la serie de la destrucción de la ciudad, añadió Abdul-Karim.

El funcionario exhortó a la comunidad internacional a emplear herramientas reales para salvar la ciudad y añadió que la guerra en Palmira es cultural, no política.

Desde que la capturaron en mayo pasado, el grupo terrorista ha destruido la famosa prisión militar de la ciudad y varias tumbas islámicas. El EI también ha cometido ejecuciones públicas de soldados del gobierno y de personas acusadas de trabajar para el gobierno.

Palmira contiene las ruinas monumentales de una gran ciudad que alguna vez fue uno de los centros culturales más importantes de la antigüedad.

Siria tiene muchos patrimonios prehistóricos, griegos, bizantinos e islámicos. Antes de la crisis, Siria atraía muchas misiones arqueológicas multinacionales en búsqueda de nuevas pistas sobre hechos históricos en el desarrollo de las civilizaciones.

(Tomado de La Jornada)

Palmira fue punto de encuentro de las caravanas en la Ruta de la Seda, que atravesaban el árido centro de Siria. Situada a 240 kilómetros al noreste de Damasco, es también un enclave que abre la vía hacia el valle del río Éufrates, donde el Califato asienta aguas arriba su principal centro de poder, en la ciudad de Raqqa. Foto: Joseph Eid/ AFP.

“El anochecer comenzó y ya casi no pude distinguir más que los pálidos fantasmas de los muros y columnas. Lo solitario de la situación, la serenidad del crepúsculo y la grandeza de la escena inundaron mi mente de pensamientos espirituales. La visión de una ilustre ciudad desierta, el recuerdo de tiempos pasados, la comparación con el presente, todo se combinaba para elevar mi corazón con sublimes meditaciones.”

Este es el efecto que le causó Palmira, la antigua Tadmor, la novia del desierto, a uno de sus más ilustres visitantes, Constantin François de Chasseboeuf de La Giraudais, más conocido por su seudónimo de Volney y hecho conde por Napoleón.

Su libro Las ruinas de Palmira o meditaciones sobre las revoluciones de los imperios ofrece una reflexión sobre la decadencia de los poderes del mundo que cobra hoy una nueva, terrible actualidad, tras la irrupción del Estado Islámico en la vieja y sufrida ciudad caravanera nacida en un oasis alrededor de la fuente Efqa y demediada entre dos poderosos imperios, entre Roma y Partia, entre Occidente y Oriente.

Parece mentira que la otrora opulenta metrópoli —engordada en una gran ruta comercial entre el Golfo Pérsico y el Mediterráneo—, que desde hacía siglos, tras sufrir guerras, asedios y mil dramáticas vicisitudes, se mecía en una bien ganada paz que parecía ya eterna, vuelva a ser atacada como en su día lo fue por las legiones de Aureliano que aplastaron el sueño de Zenobia, esa reina que se decía descendiente de Cleopatra y desafió al imperio de Roma. Cuentan en Palmira que la soberana se bañaba en la fuente sulfurosa para mantenerse joven como una Erzsbét Báthory de las arenas.

La visión de las ruinas de Palmira, la de las diez mil columnas, la del delirio de las caravanas, es una de las mayores experiencias estéticas que se pueda disfrutar. 

Bajo el cielo eternamente azul, de un azul profundo, luminoso, las ruinas producen un efecto indescriptible de serenidad. Más allá de su belleza, el lugar es por supuesto un verdadero parque arqueológico de más de diez kilómetros cuadrados con numerosísimos puntos de interés.

Al este Palmira está dominada por un promontorio rocoso sobre el que se encuentra el impresionante castillo árabe de Fakhr ed-Din, con la parte más antigua datada en el siglo XII. También fuera de la ciudad y sus muros están las necrópolis.

En una de las colinas arenosas que rodean la ciudad pueden visitarse las impresionantes tumbas en torre que brotan de la tierra como colmillos oscuros. En el otro extremo, cerca del palmeral, existen varias tumbas subterráneas en forma de T, con sarcófagos, relieves y policromías, como la de la familia Artaban —del siglo II, con 56 nichos—, o la llamada de los Tres Hermanos; algunas en curso de excavación por una misión japonesa. Se calcula que solo se ha excavado el 60% de Palmira.

(Con información de El País)

Antes del inicio de la contienda, en marzo de 2011, sus ruinas eran una de las principales atracciones turísticas del país árabe y de toda la región. En la imagen, Templo de Bel en la Palmira, Siria. Foto: Eric Lafforgue/ Corbis.

Palmira (Tadmur, en árabe), la perla del desierto, fue en los siglos I y II d. C. uno de los centros culturales más importantes del mundo antiguo. Foto: Joseph Eid/ AFP.

El responsable sirio de patrimonio histórico aseguró que antes de la irrupción del EI las autoridades consiguieron trasladar a lugares seguros estatuas y objetos artísticos. En la imagen, detalle de una escultura expuesta en el museo de la ciudad, en marzo de 2014. Foto: Joseph Eid/ AFP.

La directora general de la Unesco, Irina Bokova, ha pedido “un alto el fuego inmediato”. “Estoy muy preocupada por la situación de Palmira, declarada Patrimonio de la Humanidad. Los combates amenazan uno de los lugares más significativos de Oriente Próximo”. En la imagen, turistas en el antiguo teatro de Palmira. Foto: Omar Sanadiki/ Reuters.

La amenaza que representa el fanatismo del Estado Islámico para el patrimonio histórico ya quedó patente con la destrucción de los restos arqueológicos de Nimrod, de Hatra y de la bíblica Nínive, en Irak. En la imagen, detalle de unas ruinas históricas de la ciudad siria de Palmira. Foto: Eric Lafforgue/ Corbis.

La histórica ciudad de Palmira es eje estratégico de comunicaciones en el desierto de Siria y célebre por sus valiosos restos arqueológicos dos veces milenarios. Foto: Eric Lafforgue/ Corbis.

El director de Antigüedades y Museos de Siria, Maamun Abdelkarim, dijo que la entrada de los yihadistas en la parte monumental de la histórica ciudad era “un desastre para todo el mundo, no solo para los sirios”. En la imagen, turistas en el Templo de Bel en octubre de 2010. Foto: Omar Sanadiki/ Reuters.

La conquista de la ciudad por parte del EI amenaza los restos arqueológicos que son Patrimonio de la Humanidad. Foto: Tibor Bognar.

Militantes del grupo Estado Islámico destruyeron el templo de Baal Shamin, uno de los lugares más importantes de la antigua ciudad siria de Palmira. Foto: Reuters

Militantes del grupo Estado Islámico destruyeron el templo de Baal Shamin, uno de los lugares más importantes de la antigua ciudad siria de Palmira, dijo este domingo el jefe de arqueólogos del país, Mamún Abdul Karim.

La destrucción del templo sería el primer ataque de los insurgentes, que controlan partes de Siria e Iraq y capturaron Palmira en mayo, contra ruinas de la era romana.

Hace una semana, decapitaron a Jaled Asaad, de 82 años años y quien durante medio siglo fue el encargado de la conservación de las antigüedades en Palmira, tras haberlo detenido e interrogado durante más de un mes.

Antes de que el EI capturara la ciudad, las autoridades sirias dijeron que habían trasladado cientos de estatuas antiguas a lugares seguros debido al temor a que los insurgentes las destruyeran.

En junio, el EI destruyó dos santuarios antiguos en Palmira que no eran parte de sus estructuras de la era romana pero que los militantes calificaron de paganos y sacrílegos.

Por su parte, la directora general de la Unesco, Irina Bokova, señaló que la destrucción del templo de Baal Shamin, de casi 2 000 años de antigüedad, es un “crimen de guerra”, según informa AFP.

“Esta destrucción es un nuevo crimen de guerra y una inmensa pérdida para el pueblo sirio y para la humanidad”, afirmó Bokova.

La directora había señalado horas antes que el grupo terrorista Estado Islámico está cometiendo en Siria e Iraq la destrucción de sitios históricos “más brutal y sistemática” desde la Segunda Guerra Mundial. Sus palabras llegan después de que los yihadistas volaran el templo.

(Con información de agencias)

Palmira fue punto de encuentro de las caravanas en la Ruta de la Seda, que atravesaban el árido centro de Siria. Situada a 240 kilómetros al noreste de Damasco, es también un enclave que abre la vía hacia el valle del río Éufrates, donde el Califato asienta aguas arriba su principal centro de poder, en la ciudad de Raqqa. Foto: Joseph Eid/ AFP.

Un total de 65 mil piezas arqueológicas sirias han sido recuperadas, según informó el Gobierno de ese país árabe. El director general de Antigüedades y Museos de Siria, Maamún Abdelkarim, señaló que los objetos habían sido robados y sacados del territorio sirio por terroristas en los últimos cuatro años.

Entre las piezas recuperadas se encuentran un centenar de diferentes tamaños y formas, como bustos originarios de la ciudad de Palmira, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, la cual fue invadida y tomada por miembros del autodenominado Estado Islámico (EI) el pasado mayo.

Asimismo, se encontraron coronas y otras reliquias de la época romana y bizantina, las cuales fueron devueltas a Siria por autoridades libanesas. Esta acción responde a la presión que ha ejercido Siria junto a organizaciones como la Unesco sobre los Estados vecinos para que refuercen el control de la frontera, eviten el contrabando de antiguedades y vigilen el mercado negro.

Según indicó Abdelkarim, el país árabe es desde hace cuatro años escenario de una contienda que ha puesto en riesgo su legado histórico y cultural, que ha afectado fundamentalmente seis lugares: los cascos viejos de Alepo, Damasco y Busra, las ruinas de Palmira, el Crac de los Caballeros y las aldeas antiguas del norte, que se encuentran en la lista de sitios en peligro de la Unesco.

La antigua ciudad de Palmira, cuyo control tomó en mayo el autodenominado Estado Islámico (EI), es famosa por sus columnas romanas, sus templos y sus torres funerarias, inscrita en la Unesco como Patrimonio mundial de la Humanidad.

La ciudad de Palmira está situada en la provincia central de Homs y fue en los siglos I y II d.C. uno de los centros culturales más importantes del mundo antiguo y punto de encuentro de las caravanas en la Ruta de la Seda, que atravesaban el árido desierto del centro de Siria.

(Con información de EFE)

Piezas arqueológicas sustraídas de la ciudad de Palmira han sido objeto de contrabando. Foto: AP.

En la imagen, detalle de una escultura expuesta en el museo de la ciudad, en marzo de 2014. Foto: Joseph Eid/ AFP.