La misericordiosa salvación de Dios

enviado por Jorge Monroy

1 Juan 4.7-10

El cristianismo es único entre las religiones del mundo; todas las demás exigen ciertas conductas para que las personas lleguen a ser aceptadas por su dios. Por tanto, deben hacer un trabajo intenso, ser objeto de la autonegación, o cumplir con ciertos ritos específicos. Pero ninguno de nosotros puede ganarse un lugar en el cielo, porque nunca podremos alcanzar el estándar del Señor de perfección y santidad.

Dios ha provisto una forma de salvación diferente. En su sabiduría, llegó hasta nosotros al enviar a su Hijo. Jesucristo vino para vivir una vida perfecta, morir en la cruz y pagar el castigo que merecía nuestro pecado. ¿Por qué decidió Dios salvarnos? La razón no era que la mereciéramos, sino por su gran amor y misericordia. En vez de castigarnos por nuestro pecado, Dios derramó su ira sobre su Hijo, con lo que satisfizo la justicia divina. Ahora, todos los que creen en Jesucristo y en su obra en la cruz son perdonados y aceptados como hijos de Dios.

Convertirse en cristiano no requiere esforzarse o suplicar la aceptación del Padre celestial. Nuestra salvación viene por medio del arrepentimiento del pecado y de la fe en Jesucristo, el unigénito Hijo de Dios, quien fue a la cruz para morir en nuestro lugar, pagando así por completo nuestra deuda por el pecado.

¿Qué cree usted en cuanto a Jesucristo? Elegir poner su fe en Él es la decisión más importante que se puede tomar en la vida. Después de que nuestra existencia llegue a su fin, todos tendremos que rendir cuentas a Dios por nuestra vida (vea Romanos 14.12). No habrá condenación para quienes hayan recibido al Salvador; pero el resultado para cualquiera que le haya rechazado, será la separación de Dios por la eternidad.

Para mantener un espíritu tranquilo 

enviado por Jorge Monroy

Proverbios 26.4

Cuando surge un conflicto, muchas veces queremos apresurarnos a defender nuestra posición. Tal vez, incluso, pensemos que sea correcto culpar a otros. Pero Santiago 1.19 ofrece un consejo diferente para manejar la tensión y las disputas: “Todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse”. En otras palabras, se puede lograr más con una actitud calmada. La Biblia dice también que debemos:

Orar. Primero, pedirle al Señor que guarde nuestras bocas y nos dé las palabras correctas (Lc 12.12). Además, debemos pedir discernimiento en cuanto a la raíz del problema y entendimiento para saber si la culpa es nuestra.

Ver con perspectiva divina. Nuestro Señor soberano se ocupa de cada situación para beneficio del creyente (Ro 8.28). Dios no solo usa las dificultades para enseñarnos, sino también para que demos testimonio de la vida de Cristo por medio de nuestra manera de actuar.

Perdonar. Aun cuando alguien nos haya herido, debemos perdonar. Cristo murió para perdonar todos nuestros pecados, y nosotros, a cambio, debemos perdonar a los demás. De hecho, si no lo hacemos, nuestra vida se verá agobiada por el resentimiento y las relaciones rotas.

Reaccionar. Si hemos hecho algo malo, debemos disculparnos y pedir perdón. Debemos expresar nuestro aprecio a la otra persona por haberse tomado el tiempo para hablar de su preocupación. Luego debemos tomar en cuenta sus sentimientos, y considerar con mucha atención sus comentarios.

¿Cómo reacciona usted ante un conflicto? Pida a Dios que le dé la fortaleza para mantener la calma y hacer lo correcto, aun en situaciones difíciles y delicadas.

Our Awesome God 

enviado por Jorge Monroy

Revelation 4:9-11

In our culture, God’s name is oftentimes mentioned with little reverence. In fact, many people actually use it as a curse. Even among those who love Him, it is far too common to use His name casually, without taking time to ponder who He is. When you say a blessing at mealtimes, for instance, do you realize that you are talking to the almighty Creator God who rules over all things?

Our view of the Lord impacts three areas of life. First, it affects our prayers. As we come to know Him better and better, our desires will start to look like His goals for us, and our petitions will align more closely with His purposes. Furthermore, as we recognize His greatness and power, we’ll become more confident that He can accomplish mighty things—and we will venture to “pray big.”

Second, our understanding of His righteousness and goodness influences our behavior. If God has these attributes, surely it is in our best interest to obey gladly. We will desire righteousness and be quick to repent of sin.

Third, our faith is impacted. Grasping that Jesus is holy, good, and powerful grows our trust in Him. Knowing our awesome God and remembering His great works will further build our confidence in Him.

Do you personally know our loving and holy heavenly Father? He invites you into an intimate relationship with Him. But, as with any good friendship, time and intentionality are necessary to understand Him and learn His ways. The more you do that, the more your prayers, behavior, and faith will be impacted.

The Fullness of God in You

enviado por Jorge Monroy

Ephesians 3:14-21

Have you ever wondered if you are a "whole person"? We all have struggles in life that could make us feel incomplete, but the apostle Paul says we can be "filled up to all the fullness of God" (v. 19). What does that look like?

A "whole person" is generally satisfied with life. He feels loved and is able to love others in return. Difficulties and hardships don't devastate him, because he is able to go through them with confidence in God. He isn't a complainer or someone who is quick to blame others. A positive attitude guards his mind since he knows that the Lord will work everything out for good (Rom. 8:28).

Being a Christian doesn't automatically make us feel complete. Fullness comes only when we experience God's love for us. For many years, I knew theologically that the Lord loved me. I even preached about it, but I didn't really feel it. Only after I took a deep look at my life and started dealing with events that had fractured my soul in childhood did I begin to experience His love in an intimate way. Once I felt the security of His love for me, I discovered great joy in walking in obedience to His will. The reason was that I knew I could trust Him to meet all my needs in His time and way.

Do you feel God's love, or is it just a biblical fact to you? If you long for wholeness, the key is to experience an intimate relationship with Jesus Christ. This is possible only when you're willing to open up and let the Lord search your heart. He'll reveal what's holding you back from accepting His love.

Protección mediante el fortalecimiento

enviado por Jorge Monroy

2 Timoteo 4.16-18

Mientras escribía a Timoteo, Pablo estaba en prisión experimentando incomodidades físicas, ataques personales y deserciones. ¿Por qué permitía Dios que su fiel siervo soportara ese sufrimiento? ¿Por qué no intervenía el Señor para protegerlo?

A veces, Dios no nos evita el sufrimiento porque nos está dando algo mejor. Podemos sentir que nos ha abandonado, pero, en realidad, está protegiéndonos, no mediante la liberación, sino por medio del fortalecimiento.

Cuando las dificultades lleguen a su vida, véalas desde la perspectiva del Señor, y hágase estas preguntas:

• ¿Cuál es una mayor demostración del poder de Dios: cambiar algo que está a mi alrededor o cambiar algo dentro de mi corazón?
• ¿Cuál es el mayor creador de fe: ver la liberación del Señor en cada dificultad, o experimentar su presencia y su fortalecimiento en medio de las pruebas?
• ¿Cuál recompensa es mayor: el rápido alivio del dolor, o una fe probada y purificada que resultará en alabanza y gloria cuando Cristo regrese (1 P 1.7)?
• ¿Cuál respuesta a la oración es más grande: que el Señor haya eliminado algo y me haya dado paz externa, o que me haya dejado en una prueba y me haya dado una paz interna, que no puede ser robada ni siquiera por las circunstancias dolorosas?
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¿Tiene el Señor que arreglar algo para que usted sea feliz? Si elimina una situación difícil, usted nunca aprenderá que Él es lo único que necesita. En vez de eso, permítale que le cambie, y descubrirá un gozo genuino en cualquier circunstancia que pueda aparecer en su camino.

Acquiring Wisdom

enviado por Jorge Monroy

Proverbs 4:20-27

The most obvious source of godly wisdom is the Bible. You cannot think of a question or life circumstance about which God’s Word is silent. His principles for right character, conduct, and conversation apply to every situation and decision confronting human beings.

We’re all able to recall times when we didn’t respond wisely. Those incidents can be traced back to one of two possibilities--either we didn’t know a certain biblical principle or we knew the principle that applied but chose to ignore or violate it. To ensure that we’ are familiar with God’s standards and the importance of following them, we’ve got to dig into His Word.

For example, suppose that you walk into the office and a coworker verbally assaults you with undeserved blame for a costly mistake. Your flesh and the world would have you respond in kind with anger and malice. But Luke 6:27-29 offers a different approach, that might go something like this: “Is there anything else? Thank you for telling me how you feel” (spoken gently). 

Knowledge comes from learning biblical principles; wisdom has to do with applying them. The Lord cautions us to keep His Word in our heart and in our heads so that we will heed His instructions (Ps. 119:11; Prov. 8:33).

Wisdom is acquired as we pursue the Christian life--absorbing Scripture, doing what it says, and observing the result, which is for our good even when consequences appear less than favorable. Special classes aren’t required; God simply wants obedient hearts and a willing spirit.

El proceso de la tentación

enviado por Jorge Monroy

1 Corintios 10.12-13

Muchas personas actúan como si no hubiera ninguna defensa contra la tentación. Con el primer indicio de deseo, tiran la toalla y ceden a cada pequeña provocación. ¿Se aplica esto a usted? Lo que debemos entender es que la tentación es un proceso gradual, y puede ser desechada en cualquier etapa.

La tentación, por lo general, comienza en la mente, donde experimentamos escenarios imaginarios. La mente humana tiene una sorprendente capacidad para crear conversaciones y experiencias de la nada. Mediante la fantasía, podemos disfrutar de algo sin siquiera traerlo al mundo real. Por consiguiente, dado que no es real, pensamos que es inofensivo.

Pero un mundo de fantasía conduce a una espiral descendente de esclavitud. Al final, nuestros pensamientos se concentran tanto en la tentación, que parece imposible pensar en otra cosa. En este punto, nuestras mentes permanecen cautivas del deseo. No importa a dónde vayamos o qué hagamos, ¡no podemos dejar atrás nuestros pensamientos! Y cuando nuestra vida se enfoca en algo que no sea Dios, quedamos atrapados.

Pero el Señor es fiel y dará la vía de escape. Puesto que la tentación comienza con los pensamientos, la única manera de interrumpir el proceso, es llenar nuestras mentes con la Palabra de Dios. Cuando nos alimentamos de la Biblia, la Palabra obra en nosotros desarraigando el pecado, transformando nuestros pensamientos y derrotando la tentadora fantasía. ¡La Biblia es poderosa! Podemos confiar en que nos liberará de la carga de la tentación.

Expressions of Praise

enviado por Jorge Monroy

Psalms 34:1-3

Glorifying the Lord is not limited to worshipping in church. In fact, praise ought to permeate the believer’s life. 

One obvious way that we praise the Lord is with our voice. We can either speak or sing our worship. Psalm writers put adoration into words and set their love to music. True worship also flows from the mouths of believers who are focused upon God’s attributes. They desire to honor Him because of who He is, what He has done, and what He has promised for the future.

Genuine worship allows the Lord to fill our hearts and minds with His presence. But praising the Lord with wrong motives is an empty act. For example, if we’re lifting our hands and singing loud only because doing so feels good, then what we’re after is an emotional high. That kind of selfish “praise” falls far short of heaven.

Our God is praised when we serve Him. People are created for the purpose of bringing glory and honor to His name. Therefore, nothing should limit our willingness to work for the King, particularly when we have a chance to share Him with others. Christ is honored when His followers speak boldly about His grace and His work--believers’ testimonies are an amazing form of praise that magnifies God’s name.

Jesus Christ is worth more than any treasure this world offers. Loving Him and understanding what He’s done for you should be all the motivation you need to praise Him with your life. Don’t just sing; serve His kingdom and share the gospel. Help to make God’s throne room ring with worship.

La plenitud de Dios en usted

enviado por Jorge Monroy

Efesios 3.14-21

¿Se ha preguntado alguna vez si está “completo”? Todos tenemos dificultades en la vida que podrían hacernos sentir vacíos, pero el apóstol Pablo dice que podemos estar “llenos de la plenitud de Dios” (Ef 3.19). ¿Cómo es esa plenitud?

Una persona llena, por lo general, está satisfecha con la vida. Se siente amada por los demás, y puede dar amor. Los problemas y las dificultades no la derriban, porque puede soportarlos con confianza en Dios. No es quejosa ni se apresura a culpar a los demás. Tiene una mente protegida por una actitud positiva, ya que sabe que el Señor hará que todo nos ayude a bien (Ro 8.28).

Ser cristiano no nos hace sentir completos de manera automática. La llenura viene solo cuando experimentamos el amor de Dios. Por muchos años, había estado seguro teológicamente de que el Señor me amaba. Incluso, lo predicaba, pero en realidad no lo sentía. Solo después de analizar mi vida, y de comenzar a hacer frente a los hechos que habían fracturado mi alma en la niñez, comencé a experimentar el amor de Dios de una manera personal. Tan pronto como sentí la seguridad de su amor por mí, descubrí el gozo inmenso de andar en obediencia a su voluntad. La razón fue que sabía que podía confiar en que Él cubriría todas mis necesidades en su tiempo y a su manera.

¿Siente el amor del Señor, o piensa que eso solo es algo bíblico? Si anhela sentirse lleno en la vida, la clave es experimentar de verdad una relación estrecha con Jesucristo. Esto será posible solo cuando esté dispuesto a dejar que el Señor escudriñe su corazón. Él le revelará lo que está impidiéndole aceptar su amor.

Resting in the Faithfulness of God 

enviado por Jorge Monroy

1 Corinthians 1:1-9

When plans are frustrated or life just seems to fall apart in some way, people often wonder, Has God deserted me? Why hasn't He answered my prayers? The Bible offers encouragement for such times by assuring us of the Father's faithfulness: "Know therefore that the Lord your God, He is God, the faithful God, who keeps His covenant and His lovingkindness to a thousandth generation with those who love Him and keep His commandments" (Deut 7:9).

Five attributes of God make this possible. First, He is omniscient, which means He knows everything, including our every need, thought, frailty, desire, and life situation in the past, present, and future. Next, the Lord is omnipotent, or all-powerful, so nothing is too hard for Him (Jer. 32:17). Then, He is omnipresent--since He exists everywhere at once, He is never beyond reach.

In addition, our heavenly Father cannot lie. Everything that He says is true and reliable. And lastly, God is unchanging. Our circumstances and the world around us may seem to be in a constant state of flux, and the Lord may even modify the way He chooses to interact with mankind in different generations. But His character is always the same. So when Scripture tells us that God is faithful, we can rest confidently upon that promise.

Circumstances can be painful. But even when situations seem overwhelming, believers can trust that our sovereign Lord knows all, is in control, and lovingly works everything for His children's good. We can rest confidently knowing that the unchanging God of all creation is taking care of us.

God Is at Work 

enviado por Jorge Monroy

John 5:16-19

Throughout the Bible, we observe God at work in people's lives. Sometimes He acts in dramatic fashion, as in parting the Red Sea to allow the Israelites to escape the Egyptian army. At other times it may appear as if He's not taking any action. Mary and Martha sent word to Jesus that their brother needed His help, but Christ delayed before traveling to their home (John 11:3-6).

Our Father has given us the Holy Spirit to help us recognize His presence and handiwork. The Spirit cultivates spiritual discernment in us so we can understand when and where He's at work.

In addition to spiritual discernment, we must develop patience because the Lord operates according to His timetable, not ours. After being promised numerous descendants, Abrahan had to wait until he and Sarah were beyond childbearing years before she conceived. Impatience can cause us to take matters into our own hands and make mistakes.

The Lord's efforts can bring delight, as was the case when Hannah bore a child (1 Sam. 1:27-2:1). His plan can also lead through painful times, which was Joseph's experience. Before the Lord elevated him to a position of authority to help his family, Joseph was sold into slavery and unjustly imprisoned.

Jesus told the disciples that His Father was always at work and so was He. We will be encouraged and strengthened in our faith when we recognize the ways in which God is operating. These glimpses of His handiwork will motivate us to stay the course and help us maintain a godly perspective on life.

El elevado costo del pecado

enviado por Jorge Monroy

Hebreos 10.1-1

Cualquiera que haya leído el libro de Levítico, habrá notado el énfasis que hace en los sacrificios. Había animales específicos para distintas clases de ofrendas, tanto personales como colectivas; y también para ocasiones como el Sabbat (o día de descanso) y las fiestas. ¿Por qué Dios lo requería así? ¿Y por qué era tan específico en cuanto a los detalles de la adoración?

Hubo tres lecciones que Dios le estaba enseñando al pueblo de Israel:

• Dios es santo y está separado del hombre pecador.
• El pecado tiene un alto precio, y requiere un pago o sacrificio.
• No hay perdón sin derramamiento de sangre.

Todas las leyes, ceremonias, sacerdotes y ofrendas en el Antiguo Testamento anunciaban las cosas buenas que vendrían. Ninguno de los sacrificios animales podía, en realidad, quitar el pecado. Si bien servían como un recordatorio del pecado, esas ofrendas también apuntaban al Cordero de Dios: Jesucristo, quien dio su vida en el Calvario al perdonar todos los pecados.

Nosotros, que vivimos en este lado de la cruz, podemos sentirnos tentados a pensar en nuestros pecados a la ligera, pues nunca hemos sacrificado un animal, ni hemos visto fluir la sangre de la garganta de un inocente cordero por nuestras transgresiones. Tampoco vimos la crucifixión de nuestro Señor mientras Él colgaba en la cruz, llevando el castigo de Dios por nuestros pecados.

Pero, por muy difícil y doloroso que pueda ser, pensemos en lo que le costaron nuestros pecados al Salvador. Si permitimos que nuestros corazones sangren, nuestra adoración y nuestra gratitud se desbordarán, y viviremos en santidad.

James 1:17-27

If you want to genuinely grow in spiritual maturity, it is not enough to simply be instructed by the Word of God. You may love going to church or listening to Christian radio programs. You might talk about everything you hear and assume you're growing because your knowledge is increasing. However, if you don't actually grow closer to God by allowing His Word to change you from the inside out, your head will merely continue to fill with information. You might even sound like a godly person who is admired for the ability to quote chapter and verse. But if you don't take the next step and allow God to touch others' lives through you, you're missing the point.

Spiritual growth is the result of practicing the truth you receive from God. He wants you to give away what He gives you--that is, by loving and serving others and sharing the truth of the gospel. Our example is Jesus, who said that He did not come to be served, but to serve even the lowest outcasts in His society (Matt. 20:28). He could have exalted Himself and spent all His time preaching and teaching. Instead, Jesus did only the Father's will, which was to reveal His heart of love to a broken world. The Lord sacrificially involved Himself in people's lives, and He calls us to follow in His footsteps.

God's plan is to reach the world through you. If that weren't the case, He would have taken you to heaven as soon as you were saved. But you are here for a purpose--to live out Christ's life alongside hurting people who desperately need to experience His love.