Las demostraciones pacíficas en la capital cubana resultaron brutalmente acosadas el 10 de diciembre por cientos de partidarios gubernamentales, que fueron llevados en ómnibus y actuaron ante la presencia de las autoridades. Durante la jornada, más de 80 activistas fueron arrestados a lo largo del país.
Según dijeron fuentes diplomáticas a El Nuevo Herald, Jonathan D. Farrar, jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos (USINT), y los embajadores Diana Melrose y Claude Robert Ellner, de Gran Bretaña y Alemania, respectivamente, fueron citados al Ministerio de Relaciones Exteriores (MINREX) el sábado 12 de diciembre, y amonestados por supuestas violaciones del reglamento establecido para las misiones extranjeras.
La información fue confirmada por el Departamento de Estado y la Embajada de Gran Bretaña en Washington, que respaldaron firmemente la presencia de sus diplomáticos en las manifestaciones organizadas por activistas de derechos humanos.
"Ese día [10 de diciembre] un diplomático británico, junto a diplomáticos de otros países, recorrió La Habana para observar las protestas pacíficas por parte de personas críticas del gobierno y para presenciar las reacciones que podrían ocurrir'', declaró un portavoz de la misión británica en Washington. "Esta es enteramente una actividad diplomática legítima''.
Agregó que el diplomático británico se hallaba monitoreando las demostraciones "como parte de la política asumida por Gran Bretaña en la promoción de la libertad de expresión y los derechos humanos''.
El Departamento de Estado explicó que sus diplomáticos en La Habana observaron los días 9 y 10 de diciembre "tres pequeñas y pacíficas demostraciones por el Día Internacional de los Derechos Humanos''.
"Mientras que las demostraciones transcurrían de manera pacífica,
turbas organizadas por el Estado fueron traídas hasta el lugar para atacar e intimidar a los manifestantes'', declaró a El Nuevo Herald un funcionario estadounidense que pidió anonimato. "Los diplomáticos observaron las marchas y la violencia orquestada, y actuaron de una manera consecuente con sus funciones y responsabilidades internacionalmente reconocidas''.
El lunes 14 de diciembre el embajador cubano en Berlín, Raúl Becerra Egaña, fue convocado por la cancillería e informado de que el gobierno alemán rechaza todas las alegaciones presentadas a sus representantes en La Habana.
Un día antes de la citación de los diplomáticos al MINREX, la televisión cubana mostró fotos y criticó como "un acto de intromisión en los asuntos internos'' la presencia de cuatro diplomáticos occidentales en las manifestaciones, protagonizadas por activistas disidentes y miembros del movimiento cívico Damas de Blanco en céntricos lugares de La Habana.
Las imágenes identificaban a Chistopher Stimpson, segundo secretario de la Embajada Británica; Volker Pellet, segundo jefe de la Embajada de Alemania; y los estadounidenses Kathleen Duffy y Dale Lawton, funcionarios de la USINT. La prensa internacional circuló fotos y videos de Stimpson en el Parque Villalón, rodeado de manifestantes pro gubernamentales que le obligaron a tomar su automóvil y abandonar el el lugar.
Sin embargo, una fuente diplomática --sin vínculo con las misiones citadas-- dijo desde La Habana que en las manifestaciones del 10 de diciembre también participó el segundo secretario de la Embajada de Canadá, Marc-Antoine Dumas. El embajador, Jean Pierre Juneau, no fue convocado por las autoridades cubanas.
"Hubo un funcionario canadiense que estuvo muy activo en las demostraciones del Parque Villalón y la Calle Neptuno [Centro Habana], pero no estuvo en la atención de las autoridades cubanas'', dijo un diplomático europeo, que pidió no ser identificado por la sensibilidad del caso.
Fue imposible establecer comunicación telefónica con la Embajada de Canadá en La Habana. Un correo electrónico enviado a esa sede diplomática por El Nuevo Herald tampoco fue respondido.
"Canadá no es un país que alimenta la imagen del enemigo externo y además hay intereses fundamentales en las inversiones y el turismo canadienses'', consideró el activista disidente Elizardo Sánchez desde La Habana. "Eso puede explicar la tolerancia de las autoridades cubanas en este caso''.
La queja del MINREX se produce en un momento de particular tensión en las relaciones entre La Habana y Washington, tras el arresto el 5 de diciembre de un contratista estadounidense de la firma Develoment Alternatives Inc. (DAI). Alegadamente, el contratista distribuía celulares, computadores y otros equipos electrónicos como parte de un programa de $40 millones del Departamento de Estado para promover la democracia en Cuba.
Estados Unidos ha exigido a las autoridades cubanas el acceso consular al detenido y ha expresado que mantendrá su apoyo a la sociedad civil en la isla.
Al mismo tiempo, las fricciones con países miembros de la Unión Europea (UE) podrían entorpecer la derogación de la postura común respecto a Cuba, que desde 1996 condiciona los acuerdos de cooperación a los avances en materia de derechos humanos por parte del régimen castrista. La eliminación de la posición común exige unanimidad de los 27 países integrantes del bloque europeo.
Activistas y grupos de derechos humanos de la isla han denunciado el incremento de la represión política en el último trimestre del año.
"Estas llamadas [del MINREX] no han caído nada bien entre los representantes de misiones europeas'', comentó a El Nuevo Herald un diplomático de un país de Europa del Este que perteneció a la órbita soviética. "Se creía que era una etapa superada por el gobierno''.
Sánchez dijo que la queja del MINREX y la crítica a los diplomáticos en la televisión cubana demuestran que el gobierno pretende extender sus acciones intimidatorias hacia el exterior, con la anuencia del ex gobernante Fidel Castro.
"Es algo muy propio del estilo desafiante de Fidel Castro, que no hay dudas de que ha retomado las riendas de la situación política del país'', comentó.
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