Bajo la 'cúpula' de calor
Altas temperaturas sin precedentes en Estados Unidos
*Al menos 30 personas murieron por la ola de calor en Estados Unidos
*Se ven afectados unos 141 millones de personas de 30 estados del país
*Un experto recomienda 'no subestimar el calor' y tomar precauciones
Carlos Fresneda | Nueva York
El aire quema en los pulmones. Las altas presiones forman como un falso techo en la atmósfera y comprimen los flujos de aire recalentado hacia abajo. Los cielos límpidos y el ángulo del sol en verano disparan las temperaturas. La humedad acaba haciéndose insoportable.
Estamos bajo la 'cúpula de calor', que ha causado al menos la muerte a 24 norteamericanos y afecta a 141 millones en 30 estados, de Texas a Maine, donde se la alerta roja por las 'temperaturas extremas' estará en vigor durante el fin de semana.
"Las corrientes de chorro que vienen del noroeste no pueden llegar a las capas bajas y el aire proveniente del Golfo de México se extiende como una auténtica 'cúpula de calor' hacia el norte, donde la media de las temperaturas está siendo de siete grados centígrados por encima de lo habitual", explicó el experto Eli Jacks, del Servicio Nacional Meteorológico.
"Conviene no subestimar el efecto del calor: hoy por hoy es la primera causa de muerte por riesgos relacionados con el clima", agregó Jacks.
En Newton (Iowa) se registró el récord de estos días con 51 grados. Más de 16 personas han sido hospitalizadas en el estado, donde se han suspendido todas las actividades al aire libre. En Taylorville (Illinois) y en Madison (Wisconsin) se llegó a los 49 grados, y en más de 250 localidades del Midwest se produjeron máximas históricas. En Chicago revivió el fantasma de la ola de calor de 1995 que provocó 750 muertes en apenas cinco días.
Avanza hacia el noreste
La 'cúpula' se ha desplazado en las últimas horas hacia el noreste. La humedad superior al 50% ha disparado la 'sensación térmica' por encima de los 45 grados en la periferia de Washington y en el aeropuerto JFK de Nueva York.
La compañía 'Con Edison' advirtió que los apagones serían inevitables si seguía disparándose el uso del aire acondicionado. Los neoyorquinos hicieron por si acaso acopio de velas, mientras el Ayuntamiento estableció puestos de agua en lugares como Union Square y Washigton Square y en Harlem se abrieron decenas de hidrantes.
La ciudad de Newark fue otro de los puntos más calientes, y en Camdem (también en Nueva Jersey) fueron atendidos un centenar de adolescentes durante el concierto al aire libre de Vans Warped.
El estado de Misuri, con 13 muertos relacionados con el calor, encabeza hasta ahora la 'lista roja', con especial incidencia en San Luis y en el curso del río Misisipí, dos meses después de las inundaciones. La prima víctima, la semana pasada, fue un hombre de 57 años en Kansas.
En Prairie (Wisconsin) murió otro hombre de 65 años con problemas respiratorios. Una de las últimas víctimas es un cadete de la Academia Militar de Westpoin, en Nueva York, que sufrió una insolación mientras entrenaba.
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