Diez años sin pesetas
En enero de 2002 se implantó el euro y aunque el Ministerio de Economía insistía en que los precios no iban a cambiar con la conversión, los precios crecieron el doble de lo previsto
Un billete de mil pesetas de 1971
El 1 de enero se cumplen diez años de la implantación del euro y de la compleja operación que se desplegó en España para retirar la peseta, moneda que pese a todo, sigue estando en el subconsciente colectivo de millones de españoles.
Tras años de preparativos, en enero de 2002 comenzó la transición definitiva de España y de sus socios hacia una unión monetaria real, aunque durante dos meses, hasta el 1 de marzo, el euro convivió con la peseta.
Previamente se había puesto en marcha una elaborada operación logística para asegurar que todos los cajeros automáticos de España fueran capaces, nada más sonar las campanadas de Nochevieja, de escupir euros.
En medio de un gran secretismo, camiones militares y almacenes de ubicación desconocida sirvieron para distribuir concienzudamente la moneda única por todos los rincones del país.
En paralelo, se desarrolló una intensa campaña de comunicación a través de los medios, escuelas, asociaciones y organizaciones ciudadanas, y especialmente en las que agrupaban a los colectivos más desprotegidos, como los minusválidos o los ancianos.
Desde la televisión, conocidos comunicadores, como la entonces presentadora del informativo de Televisión Española Letizia Ortiz, protagonizaron campañas públicas para familiarizar a la población con los cambios que se avecinaban.
Los «García» y el redondeo
El Ministerio de Economía dio vida, además, a una familia ficticia, los «García», unos privilegiados que tuvieron acceso al euro antes que el resto de españoles, y que se encargaron de explicar el valor preciso del euro y de recordar que los precios no iban a cambiar con la conversión.
La apreciación popular, desde luego, no fue esa, y pronto surgieron las protestas por el llamado «redondeo» que se produjo automáticamente en los bienes de consumo, y que provocó una cierta equivalencia psicológica entre las 100 pesetas y un euro, aunque el cambio real era de 166,386 pesetas.
Como consecuencia, los precios crecieron el doble de lo previsto en el 2002, aunque la inflación fue muy superior en los bares y restaurantes (5,8%), en la ropa y calzado (5,3%), el transporte (5%), y la comida (4,6%).
Pasados 10 años desde entonces, la peseta es ya una desconocida entre los más jóvenes, aunque muchos de los mayores la siguen utilizando para comparar mentalmente el precio de las cosas.
1.0708 millones sin canjear
Además, no todas las pesetas han sido retiradas. Actualmente, el importe de los billetes y monedas que aún no se ha canjeado alcanza los 1.708 millones de euros, según los datos del Banco de España.
Este importe supone más dinero de lo que Irlanda espera ingresar en sus arcas en 2012 con la introducción de una nueva batería de impuestos y medidas de ahorro.
Del total del importe en pesetas que aún queda en manos de los españoles, 881 millones de euros corresponden a monedas y 897 millones a billetes.
El Banco de España asegura que aunque es imposible prever las pesetas que quedarán sin canjear, un cierto porcentaje de ellas no volverá nunca al supervisor.
En su opinión, esto se debe a que muchas pesetas ya forman parte de colecciones o simplemente estarán en manos de los ciudadanos como recuerdo, mientras que otras se habrán perdido.
Por otro lado, otra parte de las pesetas podría estar todavía en manos de turistas que visitaron España.
Las primeras, en 1869
Las primeras monedas de pesetas que se acuñaron, según la Fabrica Nacional de Moneda y Timbre-Real Casa de la Moneda, fueron en 1869, por Decreto de 19 de octubre, para adecuar el sistema monetario al de la Unión Monetaria Latina.
En los billetes se han estampado diversas motivaciones, aunque la mayor parte ha servido para rendir homenaje a personalidades destacadas en los distintos ámbitos de la historia.
El euro se viste de luto en su décimo aniversario
La moneda es un símbolo de Europa que ha enorgullecido a los europeos, pero en el décimo aniversario su puesta en circulación, ese sentir ha dejado lugar a un pesimismo sin precedentes sobre su futuro.
Ya en enero de 1999, cuando el euro fue lanzado como moneda virtual, el primer presidente del Banco Central Europeo (BCE) y piloto de la introducción de la moneda única, el holandés Wim Duisenberg, (mayo 1998-octubre 2003) señaló que la estabilidad del euro depende, entre otras cosas, de la confianza que le otorgan los ciudadanos.
"Mr. Euro", quien falleció en 2005 y supervisó los preparativos y la producción de billetes y monedas hasta su puesta en circulación el 1 de enero de 2002, seguramente no se imaginaba que trece años después de la introducción virtual de la moneda única y diez después de su exitosa introducción física, sería precisamente la falta de confianza en la eurozona la que pusiera en duda la viabilidad de la moneda y amenazara incluso su supervivencia.
La eurozona insiste en que la moneda sigue siendo estable y que la crisis no es una crisis del euro, pero los analistas y los mercados opinan lo contrario y dibujan escenarios más bien catastróficos sobre el futuro de la unión monetaria.
"No hay duda de que el euro en sí se encuentra en una profundísima crisis y el riesgo que enfrenta es muy significante", dijo Zsolt Darvas del centro de estudios Bruegel.
En la calle, los ciudadanos europeos están preocupados, opina este analista, pero más lo están los mercados.
Un informe reciente del Centro para Estudios Políticos Europeos (CEPS) arrojó un resultado más optimista: la crisis financiera y de la deuda soberana que comenzó en Europa en 2008 solo ha reducido marginalmente el apoyo ciudadano al euro, aunque sí ha descendido la confianza en el Banco Central Europeo (BCE).
El último Eurobarómetro sobre la introducción del euro en los nuevos Estados miembros de la UE constata, sin embargo, una disminución constante desde mayo de 2009 (de 12 puntos) de la proporción de personas que están convencidas de que el euro tendría un impacto positivo, y actualmente el mismo porcentaje (43%) tiene una opinión favorable o desfavorable.
Las dudas sobre el euro se ven alimentadas por los augurios sombríos de analistas, agencias de calificación y figuras europeas.
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