*El bocadillo lleva jamón cortado fino, cerdo asado, queso suizo y pepinillos
*Los alcaldes de ambas ciudades se retan a un duelo de 'sandwiches'
Han vivido pacíficamente hasta ahora desde los albores del siglo pasado, pero por estos días los cubanos de Miami y Tampa están a punto de declararse la guerra. Es una guerra pacífica pero por una causa muy profunda, ¿quién es el que ostenta el verdadero sándwich cubano?
El meollo de la cuestión es que en Tampa, al sándwich cubano le incluyen un ingrediente que la gente en Miami considera un sacrilegio, rodajas de salami de Génova.
El contencioso se volvió, literalmente, la comidilla de los corrillos cubanos de ambas ciudades, después que saliera a la luz que los concejales tampeños quieren nombrar este jueves al "verdadero histórico sándwich cubano de Tampa", como el bocata oficial de la ciudad, en la costa oeste de Florida.
"Están locos. El verdadero sándwich cubano es el nuestro. ¿A quién se le ocurre hacerlo con salami?", dice entre indignada y divertida, Laura González Crespo, una cubana de Miami, que el miércoles fue al restaurante 'La Carreta' a almorzar, precisamente, un sándwich cubano.
Lo curioso de esta insólita diferencia entre los cubanos de las dos ciudades no es quien se atribuye haber creado el típico bocata, sino quién se ha atenido más rigurosamente a la receta original. Es la lucha por el "verdadero" sándwich cubano. Un orgullo patrio.
Los ingredientes
Según varios libros de culinaria cubana, el sándwich cubano, también conocido como 'el cubano', se hace con una flauta de pan de agua, cuyo formato es una mezcla de 'baguette' francesa con pan de molde italiano y de unos 20 centímetros de largo, lleva jamón cortado fino, cerdo asado, queso suizo y pepinillos.
Para prepararlo, se comienza por cortar la flauta en dos, después se unta cada una de las partes con mantequilla derretida y se hecha un poco de mostaza, aunque este detalle no es común a todas las recetas consultadas. Después, se coloca primero el jamón en una de las partes, encima va el cerdo asado, los pepinillos y el queso. Se tapa todo con la otra parte del pan, y se coloca el sándwich unos minutos en una tostadera, hasta que el pan quede dorado y el queso se derrita.
Pero en Tampa, además de todo esto, se agrega el salami. Nadie sabe la razón de este ingrediente, pero especialistas consultados especulan que puede ser una influencia italiana, porque a fines del siglo XVIII, cuando los tabacaleros cubanos comenzaron a llegar a Tampa y a instalarse en el barrio de Ybor City, ya vivía allí una pequeña colonia italiana.
"Para mi el sándwich cubano lleva salami. Toda mi vida lo he comido así, todo el mundo me dice que no se hace de otro modo. Si no lleva salami no es auténtico", comentó el alcalde de Tampa, Bob Buckhorn.
Duelo de bocatas
Según el edil, el personal de la alcaldía investigó los orígenes del sándwich en la ciudad y concluyó que siempre llevó salami de Genova. "Era la comida preferida de los tabacaleros cubanos, siempre lo ha sido. No ha habido cambios en la receta y lo estamos comiendo así hace más de cien años, es la tradición", enfatiza.
El alcalde de Miami, el cubanoamericano Tomás Regalado no podía estar más en desacuerdo. "Que me perdone mi colega, Tampa puede tener una tradición de algo, pero el salami solo sirve para la pizza", dijo.
Regalado, de hecho, reta a Buckhorn a "duelo". Ha propuesto que se realice un concurso a ver quien hace el mejor bocata, posiblemente sin saber que el 26 de mayo se lleva a cabo en Tampa el tradicional festival anual del sándwich cubano.
"Son dos formas diferentes de hacerlo, igual de buenas. Lo importante es que los ingredientes sean de calidad. Si alguien de Miami quiere venir a competir es bienvenido", agregó Víctor Padilla, el organizador del evento.
En Miami, no se andan con medias tintas. "Mi madre nunca me dijo que el sándwich cubano llevase salami. Es solo el jamón y la carne de cerdo. Lo del salami es una invención de esa gente que son americanos y no saben lo que dicen. Ellos tienen la manía de echarle salami a todo", opina con cierto énfasis, Juan Carlos, uno de los preparadores de sándwiches de Sergio’s, otro restaurante cubano de Miami.
Lo único que ambas partes están de acuerdo es que el sándwich nació en Cuba. Aun así, quien lo ha probado en los dos lados, tiene sus opiniones. "He estado en Cuba y en Miami. En ninguno de esos lugares sirven un buen sándwich cubano", asevera el pintor tampeño, David Audet, que participó en la investigación histórica por cuenta de la alcaldia.
Para Enrique Fernández, uno de los más famosos críticos de cocina de Miami y que nació en Tampa, nadie tiene razón. "Si encuentras un buen, incluso decente, sándwich cubano tradicional en Miami, me avisas. Y en cuanto a Tampa, hace mucho tiempo que no sé donde los hacen buenos", dijo al diario 'Miami Herald'.
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