Los gays excluidos de la nueva ley de emigración de EEUU - Cuba Eterna

Activistas molestos porque reforma migratoria no incluye a gays

Las parejas del mismo sexo, excluidas de la nueva ley de inmigración de Estados Unidos

Miembros del grupo pro derecho de los gays GetEqual de Miami, protestan en frente de la oficina del senador republicano Marco Rubio en Doral el miércoles. Los activistas se oponen a la exclusión de los inmigrantes gay en el proyecto de reforma migratoria aprobado por un comité del Senado el martes.

Por Alfonso Chardy /

El Comité Judicial del Senado de Estados Unidos ha aprobado la tramitación de un proyecto de ley sobre inmigración. A pesar del intento de un senador demócrata, la propuesta no contempla la situación de las parejas binacionales del mismo sexo, que se enfrentan en la actualidad a la deportación del cónyuge no estadounidense por culpa de la DOMA (Defense of Marriage Act o Ley de Defensa del Matrimonio, que establece que la administración federal no reconozca el matrimonio entre personas del mismo sexo), una ley que en pocas semanas puede ser declarada inconstitucional.

El objetivo principal de la ley, presentada el pasado 17 de abril, es el de conceder derechos de ciudadanía a los inmigrantes en situación irregular que hayan vivido en el país desde antes del 31 de diciembre de 2011. La enmienda propuesta por el senador por Vermont Patrick Leahy, que pretendía proteger a las parejas de gays y lesbianas de la expulsión forzosa, se topó con el rechazo de sus compañeros demócratas, que se han escudado en la amenaza de la ruptura del consenso entre los dos grandes partidos. Leahy argumentó que no quería “ser el senador que le pide a la gente escoger entre el amor de su vida y el amor a su país” y ha contado con el apoyo explícito del presidente Barack Obama a su propuesta.

A pesar de ello, el senador y correligionario Richard Durbin le respondió a Leahy que, a pesar de estar de acuerdo con su planteamiento, “no es el momento adecuado ni la ley adecuada”, mientras que el también senador demócrata Chuck Schumer aseguró que habría votado en contra de la tramitación si se hubiera incluido la propuesta de Leahy, ante la promesa de los republicanos de oponerse a la totalidad de la ley si se incluían a las parejas del mismo sexo en la misma. Demócratas y republicanos han remitido la solución de esta cuestión a la próxima sentencia del Tribunal Supremo sobre la constitucionalidad de la DOMA.

Situación de las parejas binacionales en Estados Unidos

A pesar de que la administración Obama ha rebajado la presión sobre estas parejas, pasando a considerar estas deportaciones como “de prioridad baja”, la vigencia de la DOMA sigue dejando a las más de 35.000 parejas binacionales del mismo sexo residentes en Estados Unidos en situación de desprotección. Por ello, en febrero de 2013 el demócrata Jerrold Nadler presentó en la Cámara de Representantes un proyecto de ley que permitiría a los cónyuges extranjeros de las parejas del mismo sexo obtener permisos de residencia permanentes. Posteriormente, Patrick Leahy hizo lo propio en el Senado.

La discriminación que supone la DOMA resulta en cualquier caso tan indiscutible que el propio Gobierno de Estados Unidos decidió a principios de 2011 dejar de defender la ley en los tribunales civiles cuando se planteasen demandas (luego tomó la misma decisión en el ámbito militar). El Departamento de Justicia llegó a admitir ante un tribunal federal de San Francisco que la DOMA viola la Constitución. Una decisión que no gustó nada a la mayoría republicana de la Cámara de Representantes, que decidió ejercer el papel de defensor de la DOMA ante los tribunales en lugar de la administración Obama. De hecho la Cámara lleva gastados ya casi millón y medio de dólares en ello, un gasto denunciado por los demócratas.

El proceso de derogación legislativa de la DOMA, por otra parte, se inició el año 2011, pero parece imposible que llegue a buen término mientras los republicanos mantengan el control de la Cámara de Representantes (que renovaron el 6 de noviembre de 2012, aunque con una mayoría menos holgada). En cualquier caso la DOMA ha sido ya declarada inconstitucional por varios tribunales federales, y ahora espera el próximo veredicto del Tribunal Supremo.

Activistas de la comunidad gay se congregaron el miércoles frente a la oficina en Doral del senador Marco Rubio para protestar que el Comité Judicial del Senado rehusó incluir a inmigrantes indocumentados gay dentro de un proyecto de ley de reforma migratoria bipartidista que el panel aprobó la noche del martes.
Mientras que el número de manifestantes en la esquina de la Avenida 87 y la Calle 36 del noroeste fue relativamente pequeño, alrededor de 30, su acción presagia potencialmente un serio problema para el polémico proyecto de ley que legalizaría a más de 11 millones de inmigrantes indocumentados en el país.

La votación 13-5 en la comisión casi no se realizó porque algunos senadores republicanos indicaron que retirarían su apoyo al proyecto de ley si los demócratas insistían en su intento de incorporar una enmienda gay dentro de la propuesta migratoria.

Alex Burgos, vocero de Rubio en Washington, se hizo eco de los sentimientos de otros republicanos.

“El senador Rubio y otros han señalado la realidad de esto”, dijo Burgos en un correo electrónico a El Nuevo Herald. “La aprobación de esta reforma migratoria va a ser algo difícil por si mismo, y si esta medida se adopta, garantizaría virtualmente que esta propuesta no pase y que la coalición que ayudó a su elaboración colapse”.

Rubio, un cubanoamericano republicano de West Miami, es uno de los ocho senadores republicanos y demócratas que redactaron el proyecto de ley migratoria.

Aunque los demócratas cedieron finalmente y retiraron la enmienda, esto enfureció a los activistas de la comunidad gay en todo el país. Estos se comprometieron a organizar una campaña nacional de cabildeo para incrementar la presión para que los senadores acepten añadir una cláusula que favorezca a la inmigración gay cuando el proyecto de ley sea traído a debate en el pleno del Senado después del receso del Memorial Day.

Aún está por verse si el tira y afloja sobre la enmienda gay arruina el proyecto de ley de reforma migratoria. Pero lo que ocurrió la noche del martes en el Comité Judicial del Senado parece indicar que el asunto se ha convertido en un tema potencialmente decisivo para la suerte de la propuesta. Podría ser también un presagio de futuras batallas épicas en el Congreso sobre si los inmigrantes gay merecen ser reconocidos como una categoría con beneficios similares a los matrimonios entre hombres y mujeres.

Si la propuesta se convierte en ley, los inmigrantes indocumentados gay recibirían estatus legal como cualquier otro ciudadano extranjero sin papeles que no tenga graves antecedentes penales.

Pero lo que los activistas desean es una enmienda que obligaría a las autoridades de inmigración a permitir que ciudadanos estadounidenses y residentes legales que son gay puedan presentar solicitudes para tarjetas de residencia para sus parejas.

Según el texto de la propuesta aprobada, este no modifica la actual ley de inmigración que da poder de petición sólo a hombres y mujeres ciudadanos o residentes que estén casados.

“Yo mismo soy gay y estoy en una relación con alguien que está a punto de convertirse en ciudadano y no puede pedirme”, dijo Felipe Sousa-Rodríguez, un inmigrante brasileño de 27 años que llegó a Estados Unidos cuando tenía 14 años.

Sousa-Rodríguez fue uno de los organizadores de la protesta del miércoles.

La protesta fue organizada por varios grupos de activistas tales como GetEQUAL, una organización nacional que aboga por la plena igualdad de las personas lesbianas, gay, bisexuales y transgénero.

El proyecto de ley otorgaría estatus legal provisional a los inmigrantes indocumentados que llegaron al país antes del 31 de diciembre del 2011 y que no tengan antecedentes penales graves. Luego los inmigrantes provisionales tendrán que esperar 10 años para solicitar la residencia después de pagar multas e impuestos pendientes.

Aunque el proyecto de ley sobrevivió varios intentos en el comité para modificarlo dramáticamente, este casi se vino abajo la noche del martes cuando surgió el tema gay.

El senador Patrick Leahy, Demócrata por Vermont, dijo a la comisión que había decidido retirar su enmienda gay para evitar el colapso de la propuesta.

Mientras que los demócratas a regañadientes aceptaron el retiro de la enmienda, también creen que el tema se convertirá en asunto irrelevante si el Tribunal Supremo resuelve en junio desechar una parte de la Ley de Defensa del Matrimonio, que prohíbe al gobierno federal conceder beneficios a las parejas casadas del mismo sexo.