El auténtico Kid Chocolate
el primer boxeador cubano campeón mundial
MARINO MARTINEZ
Fue un artista del ring que solía decir: “el boxeo soy yo’’. Uno de los héroes del deporte en la década de los años treinta. Muchos le llamaron el esgrimista del ring y fue el primer cubano campeón mundial en el profesionalismo.
El genuino Kid Chocolate nació el 28 de octubre de 1910 en el barrio del Cerro. De origen humilde, vendía periódicos y limpiaba zapatos en las calles de La Habana para llevar el sustento a su hogar.
El boxeo, que no es solamente fuerza bruta dentro del entarimado al combinarse el arte y la ciencia, la técnica y el movimiento, la elegancia y el estilo, el valor y el carisma, la fortaleza y la resistencia, la inteligencia y la asimilación, le reserva a Chocolate un lugar especial en la historia del mundo de fistiana.
El conocido también como “Negrito del Cerro’’ era dueño de esa combinación de factores que hacen grande al más viril de los deportes, y como pocos lo han hecho el habanero supo llevar a los cuadriláteros del mundo el arte y la ciencia a su mayor expresión.
Logró 100 victorias sin derrotas como amateur. Luego pasó a las filas profesionales bajo la dirección de Luis Felipe “Pincho’’ Gutiérrez, que guió sus pasos hasta el último día de su brillante carrera.
Chocolate viajó a Estados Unidos en busca de abrirse paso en el escenario mundial. La plaza preferida fue el centro de la fama de esa época en este deporte, el Madison Square Garden. Con su elegante chaleco blanco que utilizaba en sus caminatas por Broward, el cubano se convirtió rápidamente en un héroe para los aficionados neoyorquinos.
Su primera pelea en el Garden fue el 30 de noviembre de 1928 logrando un empate frente a Joe Scalfaro. Así inició Chocolate en Estados Unidos la conquista de la gloria a puño limpio y con excelencia boxística.
Luego de varias victorias y de ganarse el respeto de los exigentes aficionados estadounidenses, ganó su primera corona mundial el 15 de julio de 1931 por nocaut en siete asaltos ante Benny Bass, en pelea celebrada en la ciudad de Filadelfia por la corona de las 130 libras.
Conquistó el cinturón pluma el 13 octubre de 1932 en Nueva York derrotando por la vía rápida en 12 rounds a Lew Feldman.
Tuvo en su poder dos fajas de forma simultánea, defendiendo con éxito la corona de las 130 libras en siete ocasiones donde no sufrió derrotas entre julio de 1931 y el 4 de diciembre de 1933.
El título de los plumas lo defendió dos veces.
El “Bon Bon’’ del Cerro se midió a otros contrarios de enorme calidad como fueron el británico Jack Kid Berg, Fidel La Barba, Battling Battalino, Al Singer, Busty Graham, Chick Suggs y el sensacional Tony Canzoneri.
Sus proezas hubieran sido mayores, pero la fama perjudicó al Kid. Ganó dinero con una velocidad similar a la de sus jabs y precisas combinaciones, pero tal como le entraba el dolar, así mismo lo gastaba.
Llegaron muchas mujeres, nuevos amigos y cientos de noches de parranda. Fue entonces que comenzó su declive.
Su récord profesional fue de 135 victorias, 10 derrotas y seis empates. Noqueó a 51 adversarios, y entre sus reveses sólo dos fueron por la vía rápida. Para muchos expertos, el cubano está ubicado entre los 10 mejores peso pluma de todos los tiempos.
El veloz estilista cubano fue elegido al Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1959. Falleció en La Habana el 8 de agosto de 1988 y sus restos descansan en el Cementerio de Colón.
El nombre de Eligio Sardiñas Montalvo el auténtico Kid Chocolate, es sinónimo de gloria deportiva y se encuentra grabado con letras de oro en la historia del pugilismo.
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