Cuba, ante la crisis
con Washington, deja entrar a los suyos con pasaportes vencidos
POR RUI FERREIRA / http://www.elmundo.es/
Desde el viernes pasado, el Gobierno cubano está dejando entrar en su país a los exiliados e inmigrantes cubanos aunque no tengan la documentación en regla.
El viernes al personarse en el aeropuerto de Miami, centenares de pasajeros fueron informados por los empleados de las aerolíneas, que despachan vuelos charter a la isla comunista, que aquellos que tuvieran el pasaporte cubano vencido podían viajar de todos modos a su país, una medida inédita hasta ahora. Cuba tiene reglas muy estrictas para que sus nacionales, que viven en el exterior, puedan viajar a casa. Ellos necesitan un pasaporte 'habilitado', o sea vigente y con un permiso de entrada en regla, una política que ha sido criticada por décadas.
"En el aeropuerto me dijeron que podía montarme al avión y cuando llegué a La Habana, a la entrada me dijeron que no había problemas y me advirtieron apenas que tengo una semana para ir a los servicios de inmigración a que me hagan un pasaporte nuevo, porque sin él no puedo salir de nuevo del país", confirmó a ELMUNDO.ES, Juan Carlos López en una conversación telefónica desde la capital cubana.
Este cambio de política que tiene todo indicio de ser provisional, se debe a un problema creado en Washington y que el Gobierno de la isla pretende ver resuelto definitivamente en un plazo 'razonable'. Have dos semanas, el Gobierno cubano informó que tuvo de cerrar las operaciones en el consulado de su misión diplomática en Washington a falta de un banco en Estados Unidos con quien trabajar. La Sección de Intereses de Cuba en Washington atiende todos los años a centenares de miles de cubanos y estadounidenses que gestionan visas de ingreso a la isla, certificados de nacimiento o simples renovaciones de pasaportes. Esos servicios son cobrados y el dinero transferido a la isla a través de bancos estadounidenses.
Sin embargo, a partir del 26 de noviembre, todos los servicios fueron suspendidos porque el banco que manejaba las cuentas cubanas, el M&T Bank con sede en Buffalo, la capital del estado de Nueva York, rehusó hacerlo porque dejó de ser un negocio rentable. El banco lo advirtió en julio y, desde entonces, en un gesto también inusual, el Departamento de Estado ha cooperado con los diplomáticos cubanos en busca de otro banco que se encargue también de la gestión de las cuentas de la misión cubana ante Naciones Unidas y la corresponsalía de la agencia de noticias Prensa Latina, en Nueva York.
La ayuda del Departamento de Estado a los cubanos no deja de ser una ironía, porque Cuba siempre tuvo dificultad en trabajar con bancos en Estados Unidos precisamente a causa de una decisión política de Washington que en 1982 colocó a la isla en la lista de los países terroristas, lo cual obliga a un escrutinio muy profundo y engorroso de los movimientos bancarios cubanos en o a través de Estados Unidos. Desde los atentados del 2001 esa vigilancia se volvió mucho más apretada y dejó de ser rentable para los bancos. Según varias fuentes, desde entonces Cuba ha saltado de banco en banco, hasta que se quedó sin ninguno.
En la mañana de este lunes, el Gobierno cubano emitió una nota en la cual anuncia que el banco M&T otorga una prórroga para el cierre definitivo de las cuentas de las misiones diplomáticas cubanas hasta el 1 de marzo del año entrante, y aceptará depósitos por servicios consulares hasta el 17 de febrero. El consulado cubano en Washington reanuda así limitadamente sus operaciones pero esta no es la solución definitiva que los cubanos esperaban, como precisa un comunicado .
"La Sección de Intereses de Cuba continúa realizando gestiones para identificar un nuevo banco que asuma la operación de sus cuentas y, en la medida en que ello se logre, estará en capacidad de normalizar definitivamente los servicios consulares", afirma el comunicado.
De todos modos, el problema sigue y no deja de ser cuestionado por observadores. "Cuba ha estado en este listado desde 1982. ¿Porqué, 30 años después, esta decisión aparece ahora para darle una patada en el trasero a los bancos?", se pregunta el abogado Robert Muse, que en Washington sigue de cerca el desarrollo de la industria de los viajes a Cuba. En su opinión, "todo esto está creando grandes pérdidas y veo venir una gran confusión is el asunto no se resuelve pronto". Además de Cuba, se encuentran en la lista Irán, Sudán y Siria. Irak, Libia y Corea del Norte fueron incluidos inicialmente, pero retirados en la década pasada.
La confusión que Muse anticipa, es lo que la diplomacia cubana también piensa que pueda suceder. A un punto tal que el miércoles pasado diplomáticos de la isla hicieron una amenaza velada de aplicar la misma medida a la misión diplomática de Estados Unidos en la isla, is el problema no tiene una solución rápida y aceptable.
Según el diario 'The Miami Herald', diplomáticos cubanos en Washington se reunieron con los dueños de las agencias de viaje que coordinan los vuelos directos a Cuba y dijeron que estaban dispuesto a esperar un tiempo 'prudencial', no especificado, por un desenlace que no sea 'temporal' in 'demasiado complicado'. Pero, "is no pasa nada después de eso, la misión diplomática de Estados Unidos en La Habana podría verse afectada", indicó el rotativo, citando fuentes anónimas que asistieron a la reunión. Ahora, la amenaza velada parece haber sido postergada.
A consecuencia de todo esta situación los más afectados son los estadounidenses que quieren viajar a Cuba bajo una licencia especial del Departamento del Tesoro y que gestionan sus visas en la misión de Cuba en Washington, ya que no existe ningún acuerdo entre los dos países para que paguen los 80 dólares de la visa cuando arriben a un puesto fronterizo en la isla.
Aunque esto afectó también a los viajeros de origen cubano, parece que atendiendo a que en esta época vuelan a Cuba miles de cubanoamericanos por ocasión de las Navidades y festividades de fin de año, el Gobierno ha autorizado desde el viernes a que viajen con documentación irregular y solucionen el problema una vez en suelo cubano.
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