La nueva estación del subway (metro) de
Nueva York tiene arte público raramente visto, una pareja gay
Thor Stockman y Patrick Kellogg
Una pareja del mismo sexo en los murales de la nueva línea del metro de Nueva York
Las paredes de la estación de la Calle 72 de la nueva línea de metro de Nueva York, que ha entrado en funcionamiento este 1 de enero, están adornadas con la obra del artista brasileño Vik Muniz. Entre los retratos de gente cotidiana que Muniz ha elegido para su obra está el de una pareja del mismo sexo, Thor Stockman y Patrick Kellogg, que son reflejados de manera natural como unos miembros más de la ciudadanía neoyorquina.
La ciudad de Nueva York ha estrenado este 1 de enero una nueva línea de metro largamente esperada, que recorrerá el subsuelo de la Segunda Avenida, por el Upper East Side de Manhattan. Cuatro de las estaciones han sido elegidas para ser adornadas con obras de arte, lo que las convierte, en palabras del gobernador Andrew Cuomo en “la mayor instalación pública de arte permanente en la historia de Nueva York”.
Una de las estaciones seleccionadas es la de la Calle 72, cuyas paredes lucen la obra del artista brasileño Vik Muniz, que ha bautizado al conjunto de sus murales con el título de “Completos desconocidos”. En ellos refleja, con su inconfundible estilo, una instantánea de “gente a la que esperas ver” en el metro, como unos adolescentes con balones de fútbol, un ejecutivo a quien se le vuelan los papeles, un trabajador manual con todas sus herramientas o un padre que ha comprado todos los globos del mundo a su hija pequeña.
Entre esas personas que viajan cotidianamente en el transporte público, está una pareja del mismo sexo, porque, según Muniz, “esperarías ver a dos hombres cogidos de la mano” en los andenes del suburbano. Los retratados son el matrimonio formado por Thor Stockman y Patrick Kellogg, que llevan felizmente casados 3 años y medio. Recordemos que el matrimonio igualitario no fue aprobado en el estado de Nueva Yorkhasta junio de 2011, (aunque entró en vigor al mes siguiente).
Según el experto en arte Jonathan David Katz, se trata de la primera obra de arte pública permanente en Nueva York que refleja a personas LGTB sin una intención política. Pone como ejemplo el “Monumento a la Liberación Gay”,situado cerca del Stonewall Inn, en el que aparecen una pareja masculina y otra femenina, pero su intencionalidad es conmemorar un acontecimiento político. Para Katz, lo que convierte a la obra de Muniz “en un punto de inflexión, es que no elige la homosexualidad para convertirla en un tema. Al contrario, la obra naturaliza la homosexualidad dentro del tejido de la ciudad, y al hacerlo, en realidad hace de ello un mensaje aún más poderoso”.
Con ese análisis coincide el director de fundaciones artísticas Nicholas Baume, pues en su opinión “la obra me recuerda que es algo común en la ciudad Nueva York ver a una pareja gay cogida de la mano esperando el metro en el andén. Es genial que ya no sea un tabú para dos hombres mostrar este tipo de afecto cotidiano”.
Quienes están muy satisfechos con el resultado son Thor Stockman y Patrick Kellogg. Thor, que cuenta 60 años, considera que es “como si nos hubiese tocado la lotería”, aunque una de sus preocupaciones cuando se prestó a posar para Muniz es que la imagen de ambos “no fuera una rareza, no fuera destacable” entre el conjunto. Patrick, que tiene 47 años, se congratula de que les hayan elegido a ellos, porque precisamente no responden a la imagen de una pareja gay que habitualmente presenta la cultura pop.“Nuestros amigos están contentos de que haya una representación gay en las paredes de la ciudad de Nueva York”, afirma Patrick, “pero están aún más contentos de que esta representación gay no sea de alguien increíblemente hermoso y esbelto, sino de gente de aspecto común como nosotros”.
La visión de dos hombres que se toman de las manos está lejos de ser infrecuente, pero un mural de dos hombres haciendo eso está apareciendo en un lugar inusual - en las paredes de una nueva estación de metro en Nueva York.Esa representación del amor entre hombres gays es una rareza en el arte público, dicen los expertos.
"Era como ganar la lotería", dijo Thor Stockman, de 60 años, de descubrir que él y su esposo de 3 años y medio, Patrick Kellogg, iban a formar parte de "Perfect Strangers" de Vik Muniz, Tamaño mosaico retratos de todos los días neoyorquinos gracing las paredes de la nueva estación de metro en la calle 72. Pero "parte de mí desea que no fuera una rareza, que no fuera notable".
La estación en la tan esperada línea de metro de la Segunda Avenida está programada para abrirse el 1 de enero.
Muniz dijo que tenía sentido incluir a los dos hombres en un proyecto destinado a mostrar las diferentes personas que los jinetes son susceptibles de encontrar en sus desplazamientos diarios.
"Son gente que se esperaría ver", dijo Muniz, quien divide su tiempo entre Nueva York y Brasil, en una entrevista telefónica desde Río de Janeiro. "Usted esperaría ver a hombres tomarse de las manos."
Jonathan David Katz, un experto en historia de arte queer, dijo que no podía encontrar otro ejemplo de una obra de arte pública LGBTQ permanente, no política en la ciudad de Nueva York. Mencionó el "Gay Liberation Monument" de George Segal cerca de Stonewall Inn, sitio de los disturbios de 1969 que lanzaron el movimiento por los derechos de los homosexuales. Pero ese trabajo, con dos hombres de pie y dos mujeres sentadas, es expresamente conmemorativo de un momento político.
Una obra como la de Muniz está muy atrasada en una ciudad "aparentemente el epicentro tanto del mundo del arte como del movimiento gay", dijo Katz, director del programa de doctorado en estudios de cultura visual en SUNY Buffalo y el ex coordinador ejecutivo de Larry Kramer Initiative Para Estudios de Lesbianas y Gays en la Universidad de Yale.
"Lo que lo convierte en un punto de inflexión es que no se trata de la homosexualidad y se hace el tema, sino que al contrario, la obra naturaliza la homosexualidad en el tejido de la ciudad y, al hacerlo, es un mensaje aún más poderoso" dijo.
Nicholas Baume, director del fondo de arte público y curador jefe, estuvo de acuerdo. "El trabajo me recuerda que es un acontecimiento común ver a una pareja de gays sosteniendo las manos esperando en una plataforma de metro en la ciudad de Nueva York. Es fantástico que ya no sea un tabú para los hombres mostrar este tipo de afecto cotidiano".
Stockman y Kellogg dijeron que tomaron la foto que es la base para el mosaico por casualidad hace más de tres años; Habían ido a Brooklyn a reunirse con un amigo que estaba trabajando en el proyecto, y un fotógrafo preguntó si querían ser fotografiados. Stockman asumió que mucha gente estaba siendo fotografiada, y "estábamos esperando que quizá obtengamos una buena impresión de retrato de esto, permaneciendo allí durante cinco minutos".
No fue hasta principios de este año que se les dijo que su imagen sería entre los que suben en la nueva estación, y se les pidió que lo mantenga en secreto ya que los detalles de las instalaciones de arte no había llegado a público todavía.
Cuando finalmente pudieron decirles a sus amigos, la reacción fue alegre, dijo Kellogg, de 47 años, y no sólo por los dos, sino porque era el tipo de imagen de una pareja gay que no se ve a menudo en la cultura pop.
"Nuestros amigos estaban contentos de que se tratara de una representación gay en las murallas de la ciudad de Nueva York, pero nuestros amigos estaban aún más contentos de que esta representación gay no fuera increíblemente hermosa y flaca", agregó Kellogg. Gente de aspecto medio como nosotros ".
El trabajo de Muniz en la estación de la calle 72 está acompañado por otros tres artistas, uno en cada una de las otras tres estaciones en la línea de metro. Todos los artistas que presentaron una propuesta para ser considerados para el proyecto se presentaron con su propia idea, no basada en ningún tipo de tema o idea del programa de arte público de la Autoridad de Transporte Metropolitano, dijo Sandra Bloodworth, la directora.
Los finalistas presentaron sus conceptos finales, y el artista ganador fue seleccionado. Bloodworth dijo que el concepto general de Muniz fue aprobado, no cada imagen individual.
"Esa es la responsabilidad que teníamos", dijo. "Crearíamos grandes obras que significarían algo para la gente".
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