En Cuba, hay que ser muy viejo o interesarle mucho la historia nacional, para conocer pasajes ignorados por la narrativa oficial. No es el caso de Mercedes, 26 años, dependienta de una farmacia en la zona antigua de La Habana.
Aprovechando la mañana nublada y ante la escasez de medicamentos, Mercedes y tres compañeras de trabajo, matan el aburrimiento charlando sobre la última telenovela de turno o chismes de artistas famosos. La lluvia arrecia y cansadas de chismear, empiezan a hablar de "lo dura que es la vida en este país".
Cuando usted les pregunta, si saben lo que pasó el 20 de mayo de 1902, las tres empleadas abren sus ojos y encogen los hombros. Mercedes, un poco más atrevida, decide poner a prueba sus conocimientos.
“Qué brutas son ustedes. El 20 de mayo fue el día que mataron a Martí”. Cuando una colega le corrige y le dice que Martí murió un 19 de mayo, Mercedes, mira al techo de la farmacia y comenta: "Hace poco leí algo sobre esa fecha, pero ahora no me acuerdo. Por mi casa una casa se llama 20 de Mayo".
El desconocimiento sobre el significado de la fecha de fundación de la República, es habitual entre los jóvenes.
En la Avenida del Puerto, a muy pocas cuadras donde hace 116 años, el 20 de Mayo de 1902, en el Palacio de la Plaza de Armas tuviera lugar la ceremonia de traspaso de poderes, de Estados Unidos a Cuba, y el cambio de banderas, ondeando por primera vez la bandera de la estrella solitaria, Michel, cantinero de un hotel, pasea con su hija por el nuevo muelle de la Alameda de Paula.
Michel habla tres idiomas (inglés, italiano y alemán), lleva cinco años sirviendo tragos a turistas extranjeros y ya perdió la cuenta de los cursos de coctelería cubana e internacional que ha pasado. Le gusta contar anécdotas culturales, deportivas y militares. Sabe la fecha exacta del debut de Willy Mays en los Yankees de Nueva York, el día que mataron a John Lennon o el año que el Ejército Rojo ocupó Stalingrado.
Se supone que deba tener un conocimiento mínimo de la historia nacional. Pero cuando usted le pregunta ¿cuál es el día de la independencia en Cuba?, Michel titubea y responde: “El 10 de octubre". Luego rectifica y afirma: "No, fue el 1 de enero". Sin demasiada convicción, añade: "Sabía que el 20 de mayo, de 1901 o 1902, no recuerdo bien, se estrenó la república ‘mediatizada’, pero esa fecha no es importante para nuestra historia".
Jóvenes como Mercedes o Michel no tienen la culpa de su ignorancia. La propaganda y los medios estatales han transformado la historia y ofrecen versiones noticiosas manipuladas.
Recorra escuelas primarias, secundarias o preuniversitarias en la Isla e indague sobre las efemérides patrias. De carretilla, los alumnos le harán una apología del 1 de enero de 1959, las batallas en la Sierra Maestra y le mencionarán los principales próceres (José Martí, Antonio Maceo, Máximo Gómez, Carlos Manuel de Céspedes e Ignacio Agramonte). Pero desconocen el significado del 20 de Mayo.
¿Por qué Fidel Castro eliminó el 20 de Mayo del calendario patriótico cubano?
Eduardo, licenciado en historia, considera que “la historiografía oficial siempre ha privilegiado los acontecimientos donde ellos fueron protagonistas. El Gobierno quiso conectar los 30 años de insurrección mambisa a finales del siglo XIX con la lucha guerrillera de la Sierra Maestra en los años cincuenta. De ahí viene la narrativa de que Martí es el autor intelectual del asalto al cuartel Moncada. La revolución cubana no solo ha sido fuente de derecho. También intentó, por diversas vías, borrar o minimizar el pasado. Tanto en la calidad de vida alcanzada como en logros económicos, legislativos e Institucionales".
En su opinión, "la mejor Constitución cubana ha sido la de 1940. El propio Fidel prometió rescatarla, pero lo que hizo fue ningunearla. El día de la independencia era un estorbo para la historia que el gobierno verde olivo quería contar. Recuerda que surgió tras cuatro años de ocupación de Estados Unidos, el enemigo número uno de la revolución. Celebrar esa fecha sería reconocer que Estados Unidos participó activamente en la construcción democrática de las instituciones de la Isla, ayudando a formar a cientos de maestros y enfermeros y saneando el país. Según el concepto castrista, el 20 de Mayo no puede ser el día de la independencia porque se fundó con la anuencia de Washington. Por eso aquella etapa la llaman república mediatizada o neocolonia”.
Hoy, el 20 de Mayo solo es recordado en Cuba por personas mayores de 70 años, como Ortelio, tabaquero jubilado. “Los veinte de mayo, mi padres, hermanos y yo nos estrenábamos ropa nueva. Ese día, que era feriado, íbamos con banderitas de papel al Parque Central, al Paseo del Prado y al Malecón. En el balcón de la casa se colgaba una bandera cubana y alumnos de escuelas públicas visitaban los Hogares del Veterano, donde conversaban con mambises que tomaron parte en la Guerra de Independencia. Una fecha de la cual los cubanos estábamos orgullosos, como los americanos con el 4 de Julio”.
Fidel Castro, quien administró la Isla como una finca privada, reescribió la historia e intentó borrar de la imaginación colectiva acontecimientos nacionales como el surgimiento de Cuba como República. Y lo logró. Cuando los medios estatales mencionan el 20 de Mayo es para denigrarlo.
Tema anterior
Primer 