En las manifestaciones de Iowa en la última semana antes del caucus, algunos temen que la sexualidad del alcalde de Indiana lo convierta en una opción arriesgada como el candidato demócrata que puede vencer a Trump
Jerry Pinneke está respaldando a Pete Buttigieg para presidente a pesar de sí mismo. El ingeniero retirado, que trabajó en los Estados Unidos, Brasil y el Reino Unido, le gusta la juventud del alcalde de Indiana, está impresionado por su capacidad para hablar ocho idiomas, incluidos el noruego y el dari, y lo llama un líder natural. Pero ha tenido que dejar a un lado un problema.
"Soy un homófobo", dijo Pinneke después de asistir a un mitin de Buttigieg en Ankeny, Iowa , mientras hacía campaña en la primera votación para seleccionar a los candidatos presidenciales demócratas en la recta final antes del caucus del estado el 3 de febrero. "Me rodeo de personas homosexuales, ese no es el mundo en el que crecí y me molesta".
Pinneke, de 71 años, dijo que votará por el veterano militar gay a pesar de sus propios prejuicios, aunque se estremece ante la idea de un presidente Buttigieg con su esposo, Chasten, como primer caballero.
“Me enfrento a eso. ¿Y qué? ¿Le duele a alguien? No lo he visto Entonces, ¿por qué es un problema para mí? ¿Es porque soy un viejo hijo de pistola y no crecí de esa manera? Esa no es una buena razón para no votar por él ”, dijo.
Pero Pinneke no está solo preguntándose si otros podrían dejar de lado sus prejuicios, y si eso hace que Buttigieg, un graduado de Harvard de 38 años, erudito de Rhodes y ex oficial de inteligencia de la marina estadounidense que sirvió en Afganistán, sea una apuesta arriesgada como candidato presidencial.
El alcalde de South Bend ha provocado una racha impresionante en las primarias demócratas como un desconocido de una pequeña ciudad del medio oeste. Cuando comenzó la campaña el año pasado, el manto del advenedizo juvenil lo ocupó el congresista de Texas Beto O'Rourke, quien llegó a Iowa reforzado por casi arrebatarle el asiento a Ted Cruz en el Senado de los Estados Unidos. Pero O'Rourke se quemó rápidamente, ya que los votantes se vieron desanimados por la falta de sustancia detrás del espectáculo.
En contraste, la campaña implacable de Buttigieg se ganó a los votantes, con su mensaje optimista, antecedentes militares y, para algunos, su fe religiosa. Se posicionó como un Joe Biden más joven a favor del cambio incremental en contraste con las plataformas más radicales de Elizabeth Warren y Bernie Sanders. Su estrella subió y también lo hicieron sus encuestas hasta que, en noviembre, Buttigieg fue el favorito en Iowa . Pero desde entonces, ha retrocedido, ya que los votantes se centran en la tensa pregunta de quién es el mejor candidato para vencer a Trump.
Una encuesta de CNN la semana pasada mostró que los cuatro principales candidatos de Iowa vencieron a Trump en las elecciones generales, pero Buttigieg se adelantó por el margen más delgado. En Iowa, él sigue en disputa, dentro de un punto porcentual de Sanders y Warren. Pero a nivel nacional sigue mal a sus principales rivales.
Los debates sobre la posibilidad de elección han surgido periódicamente en la historia de Estados Unidos. El establecimiento político cuestionó si un católico podía ganar la Casa Blanca cuando John F. Kennedy se postuló en 1960. La campaña de Barack Obama estuvo acompañada de muchas especulaciones sobre si Estados Unidos estaba listo para su primer presidente negro, una pregunta respondida decisivamente por los votantes.
La amarga confrontación de este mes en un debate televisado sobre lo que Sanders le dijo a Warren en privado sobre las perspectivas de que una mujer sea elegida presidente revivió la charla sobre si el género es un obstáculo adicional. La derrota de Hillary Clinton de Donald Trump por casi 3 millones en la votación popular, solo para ser despojada de la presidencia por los caprichos del colegio electoral, diría que no.
El problema no se ha descartado por completo. Warren se ha enfrentado a preguntas de mujeres en sus manifestaciones sobre si su género será una desventaja, con Trump acosando la etapa de debate.
La sexualidad de Buttigieg es una pregunta más incómoda para algunos demócratas . No quieren alimentar los prejuicios en un momento en que Estados Unidos es más tolerante con la comunidad LGBTQ que nunca. El apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo ha cambiado de dos a uno hace 15 años a la inversa hoy. A medida que las actitudes evolucionaron, las instituciones siguieron, desde la eliminación de la prohibición de identificarse públicamente como LGBTQ en el ejército hasta el fallo de la corte suprema a favor de la igualdad en el matrimonio.
Pero para aquellos que calculan quién sería el mejor candidato para sacar al hombre que consideran el peor presidente de los tiempos modernos de la Casa Blanca, existe un miedo persistente de que la sexualidad de Buttigieg le pueda costar votos si fuera el candidato, y dejar que Trump de nuevo en.
Solo la mitad de los votantes estadounidenses dijeron que estaban listos para un presidente gay, según una encuesta para Político en octubre . Solo una cuarta parte de los votantes pensó que sus vecinos apoyarían a un presidente LGBTQ, una estadística que alimenta las preocupaciones entre algunos votantes primarios demócratas que, aunque personalmente no tienen ningún problema con Buttigieg, otros sí. Eso a su vez pone nerviosos a votantes como Janet Jalbert.
"Creo que ahora tendríamos más problemas para aceptar a un hombre gay y tener un Primer Caballero en la Casa Blanca que a una presidenta", dijo Jalbert, una trabajadora de correos y votante indeciso, en un mitin de Warren. “Entre Warren y Buttigieg, iría con Pete. Sin embargo, creo que Elizabeth probablemente tiene una mayor probabilidad solo por la forma en que el mundo es ahora. La gente de la vieja escuela. Y eso es lo único que tiene contra él. No es su sexualidad. Son personas con mentes cerradas.
Jalbert dijo que la preocupación de que la sexualidad de Buttigieg podría disminuir el voto anti-Trump fue suficiente para que ella evite apoyarlo.
“Ahora, si se convirtiera en vicepresidente, creo que sería una excelente manera de llevarlo allí. Y luego la gente podía ver de qué se trataba todo ”, dijo.
En un mitin de Sanders al día siguiente, Ashly Moore, una terapeuta ocupacional, expresó un sentimiento similar. "Me gusta Pete, pero me preocupa que no pueda ser tan elegible por quién ama", dijo.
En julio pasado, esa preocupación se vio reforzada por los hallazgos de un grupo focal de votantes primarios demócratas negros en Carolina del Sur, cuestionados por la campaña de Buttigieg. Le va mal en el sur en general, pero particularmente entre los afroamericanos.
"Ser gay era una barrera para estos votantes, particularmente para los hombres que parecían incómodos incluso discutiéndolo", dijo el informe filtrado al periódico estatal en Columbia, Carolina del Sur.
El informe dijo que no necesariamente era una línea roja para votar por él "pero su preferencia es que su sexualidad no sea frontal y central".
Un hombre le dijo al grupo focal: “Seguiré adelante y lo diré. No me gusta el hecho de que arrojó que vive con su esposo ". Una mujer describió a Buttigieg hablando de Chasten como" demasiada información ".
Johnnie Cordero, presidente del comité negro para los demócratas de Carolina del Sur, le dijo al New York Times que se reunió con Buttigieg para discutir el tema. “Para ser honesto contigo, será un problema. Sé que él lo sabe porque lo hemos discutido ”, dijo Cordero. "Mi consejo para él fue, no hagas alarde".
Aún así, algunos partidarios de los candidatos rivales no creen que sea un problema. En el mitin de Warren, Dylan Baker dijo que la cuestión de la sexualidad y la elegibilidad había surgido en las discusiones familiares.
“Mi papá es demócrata. Se está inclinando hacia Biden, pero también le gusta mucho Pete Buttigieg y estábamos hablando sobre esta cuestión de elegibilidad y estaba diciendo que ser gay no afectará el voto de las personas. Él dijo: 'Oh, sí, olvidé que era gay' ". Baker hizo una pausa y luego agregó:" Pero tal vez eso afectará las cosas. Nunca hemos pasado ese tipo de cosas ".
Buttigieg ha tratado de resolver el problema con algunos votantes negros que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo por motivos religiosos al establecer paralelismos entre la lucha por los derechos de los homosexuales y los desafíos que enfrentan otras minorías. También ha dicho que una vez que las personas lo conozcan, superarán el hecho de que está casado con un hombre, una afirmación confirmada por el informe del grupo focal, que señaló que "después de ver hablar al alcalde, la mayoría de los votantes ... parecían para poder superar su orientación sexual ".
Bob Sohm, un partidario de Buttigieg en un mitin en Sioux City, Iowa, estuvo de acuerdo con eso. “Las personas tienen sus prejuicios, pero se puede hacer. Nunca hemos elegido un presidente negro hasta ahora. Tiene que comenzar en alguna parte.
"Creo que es solo que la gente necesita ser más educada sobre él y conocer sus políticas, y tal vez pensar 'puedo comenzar a considerar a este tipo porque tal vez él pueda ganar'.
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