El presidente de EEUU provoca la alarma al sugerir que quiere poner fin en una semana a las medidas más duras para no perjudicar a la economía. "El pueblo americano está pensando que este país fue fundado por genios, pero está gobernado por idiotas", dice un senador sobre las negociaciones entre los dos partidos

Iñigo Sáenz de Ugarte

Como es habitual con Donald Trump, todo empezó  con un tuit. En mayúsculas, además, lo que permite imaginarse al presidente de EEUU gritando ese mensaje a alguno de sus asesores. "¡NO PODEMOS DEJAR QUE LA CURA SEA PEOR QUE EL PROBLEMA. AL FINAL DEL PERIODO DE 15 DÍAS, TOMAREMOS UNA DECISIÓN SOBRE EL RUMBO QUE SEGUIREMOS!".

 

Unas horas después, el índice bursátil Dow Jones cayó por debajo del nivel en que se encontraba el día en que Trump comenzó su presidencia. Por más que su carácter de termómetro de la economía es discutible, la Bolsa siempre ha sido el baremo más  querido por él a la hora de presumir de los logros de su mandato. Ahora ya ni siquiera puede alardear de eso a ocho meses de las elecciones presidenciales.

 

Trump no ha tardado mucho tiempo en volver a cambiar de opinión. Durante semanas, restó gravedad a la crisis del coronavirus y llegó a decir que pronto el número de casos en EEUU acabaría estando "cerca de cero". Luego, los consejeros científicos le convencieron de que había tomar medidas de distanciamiento social para evitar una catástrofe sanitaria. Ahora, de repente parece más preocupado por el impacto que supondrá una paralización casi total de la actividad económica. De ahí esa frase de que la cura no puede ser peor que la enfermedad.

 

El periodo de 15 días al que se refiere acaba el lunes de la próxima semana. Sus asesores científicos, como el doctor Anthony Fauci, no han dejado de insistir en que esta situación excepcional puede durar mucho más tiempo. Aunque las medidas no son tan drásticas como las existentes en países como España o Italia, el shock económico y laboral ya ha empezado a notarse. Millones de personas han perdido su puesto de trabajo y miles de millones de dólares se han volatilizado en la economía real y en el mercado de valores, según The Wall Street Journal.

 

Trump no es el único en su Administración que no está dispuesto a pagar el precio de la lucha contra el coronavirus. Su jefe del consejo de asesores económicos, Larry Kudlow, habló con él el domingo por la noche y coincide con su opinión: "No podemos cerrar la economía. El coste económico es demasiado grande. El presidente tiene razón", dijo a Fox News.

 

Massachusetts, Wisconsin, Michigan y Luisiana han sido los últimos estados en pedir a sus ciudadanos que permanezcan en sus domicilios y en cerrar todos los establecimientos que no sean esenciales. Ya lo hicieron antes California, Nueva York y New Jersey. Las medidas dictadas por el gobernador de Michigan afectan de lleno a la industria automovilística. Ford y General Motor ya habían anunciado que cerraban sus plantas hasta el 31 de marzo. Con la decisión del Gobierno estatal, ese cierre se prolongará hasta el 13 de abril.

 

En todo el país, el número de contagiados ha superado los 41.000. Los muertos son 501.

 

Algunas decisiones empresariales no se verán afectadas por el estado de ánimo de Trump. Boeing ha decidido cerrar sus factorías en el Estado de Washington durante dos semanas (sin despedir a sus 70.000 empleados), algo casi inevitable después de que se supiera que 30 trabajadores habían dado positivo por coronavirus y otros 2.000 fueran enviados a casa por haber estado expuestos a infectados.

 

Políticamente, Trump se arriesga a que se le acuse de poner en peligro la vida de personas con el objetivo de reducir las pérdidas económicas. Y es como mínimo contradictorio que quiera levantar algunas restricciones dentro de una semana cuando varios gobernadores han adoptado ahora decisiones que estarán en vigor al menos una semana más allá del plazo que tiene Trump en mente.

 

De vuelta al trabajo con mascarilla

La idea con la que juega la Casa Blanca, según dijo el vicepresidente Mike Pence, es permitir que personas que hayan sido expuestas al coronavirus puedan volver al trabajo con ciertas medidas de seguridad, como llevar una mascarilla. Eso sería más probable en el caso de los jóvenes. Sería una medida muy polémica, y contraria a la mayoría de los consejos científicos, porque pondría en riesgo a otros trabajadores.

 

Su posición también tendrá partidarios. Un editorial de The Wall Street Journal de la semana pasada venía a pedir lo mismo al decir que el país "necesita urgentemente una estrategia sobre la pandemia que sea más sostenible social y económicamente que el actual cierre nacional".

 

En la rueda de prensa del lunes, Trump confirmó que va en serio. "Hemos aprendido mucho y solucionado muchos problemas", dijo para indicar que todo iba como la seda. Le preguntaron si el país podía seguir cerrado durante semanas o meses y él lo descartó: "No estoy pensando en meses. Se lo digo ahora mismo. Vamos a abrir el país". Sostuvo sin dar pruebas que mantener bloqueada la economía causará más muertes que el coronavirus. Y volvió a comparar las muertes por esta enfermedad con las que se producen por la gripe corriente o los accidentes de tráfico.

 

La crisis está consiguiendo neutralizar todos los intentos por conjurar sus efectos económicos. La Reserva Federal dio a conocer este lunes su proyecto de gastar 700.000 millones de dólares en la compra de activos financieros para sostener la economía. Tras un breve impulso alcista, la Bolsa volvió a caer.

 

La siguiente esperanza es la negociación en el Congreso entre demócratas y republicanos que debería concluir en la aprobación de un paquete de estímulo fiscal. Los demócratas acusan al partido de Trump de plantear muchas ayudas a las empresas y muy pocas a los trabajadores, aunque es probable que se llegue a un acuerdo final. La polarización extrema de la política norteamericana no está poniendo fácil que se llegue a un pacto.

 

Trump promete reabrir la economía de EE. UU. Incluso cuando aumentan las muertes por coronavirus

Debido al distanciamiento social, solo había dos docenas de reporteros en la sala de prensa de la Casa Blanca el lunes, lo que lo hizo sentir como un vuelo con numerosos asientos vacíos y mucho espacio para las piernas.

 

Pero cuando Donald Trump dejó de rasgar durante casi dos horas, fue como si el capitán hubiera anunciado un capricho repentino de aterrizar el avión en el agua con los ojos vendados. Nos sentamos apretados para un viaje desconcertante.

 

En un día en que se reportaron cien muertes estadounidenses, el presidente de los EE. UU. Dejó en claro su intención de reabrir el país para los negocios mucho antes de lo esperado y, aparentemente, antes de lo que los expertos médicos creen que es seguro. Todo lo que sabemos sobre él sugiere que este impulso ha sido guiado por Fox News, el Wall Street Journal, el mercado de valores, los números de encuestas, las elecciones inminentes y el instinto puro. No ciencia

 

Ver a Trump hablar de esta acción precipitada en tiempo real desde un asiento a 30 pies (10 metros) de distancia fue ser testigo del asombroso y aterrador poder del presidente estadounidense sobre la vida y la muerte. Es una carga solemne que él, el primer ocupante de la Casa Blanca sin experiencia política o militar previa, no esté calificado para soportarlo.

 

"Nuestro país no fue construido para ser clausurado", dijo en la mitad de sus 15 días previstos para retrasar la propagación de los consejos. “Estados Unidos estará nuevamente y pronto abierto para los negocios. Muy pronto. Mucho antes de tres o cuatro meses que alguien sugirió. Mucho antes No podemos permitir que la cura sea peor que el problema mismo ".

 

¿Entonces son semanas o meses?

 

"No estoy mirando meses, puedo decirte ahora mismo", respondió.

 

Representaba otro cambio violento de política. Primero, Trump le dijo a los estadounidenses que no había nada de qué preocuparse y que el virus desaparecería "como un milagro". Luego giró 180 grados y se declaró "un presidente de tiempos de guerra", emitiendo pautas federales que instaban a los estadounidenses a limitar el contacto social y quedarse en casa. Ahora, al parecer, está volviendo a la posición original.

 

Tal vez fue solo una coincidencia que, el domingo, el presentador de Fox News Steve Hilton les dijo a los televidentes: “¿Conocen esa famosa frase, la cura es peor que la enfermedad? Ese es exactamente el territorio hacia el que nos precipitamos ... ¿Crees que es solo el coronavirus que mata a las personas? Este cierre económico total matará a la gente ".

 

Tal vez también fue solo una coincidencia que, el lunes, el mercado de valores bajó su nivel de cierre el 19 de enero de 2017, el día antes de prestar juramento. Toda la ganancia de acciones de Trump se aniquila.

 

La economía había estado en auge con un número récord de empleos, dijo. “No podemos apagar eso y pensar que será maravilloso. Habrá tremendas repercusiones. Habrá una muerte tremenda por eso. Muerte. Estás hablando de la muerte. Probablemente más muertes por eso que cualquier cosa de la que estemos hablando con respecto al virus ".

 

"Debido al distanciamiento social, solo había dos docenas de reporteros en la sala de prensa de la Casa Blanca".

 

Señaló las depresiones y suicidios causados ​​por la recesión económica, pero no presentó ninguna evidencia de que el número de muertos sería mayor que el del coronavirus.

 

Sugirió que la tasa de mortalidad por el virus no es tan mala como se temía inicialmente. "Todo el concepto de la muerte es terrible", dijo, "pero hay una tremenda diferencia entre algo por debajo del 1% y 4 o 5 o incluso 3%".

 

El tono de Pollyannish de Trump era discordante el día en que la gente moría y los hospitales se quedaban sin máscaras y otros equipos. Fue un sorprendente contraste con el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, quien anunció un estricto cierre en Gran Bretaña, y las medidas draconianas en vigor en toda Europa. También se planteó la cuestión de si los ciudadanos confiarían lo suficiente en él para sentirse seguros de regresar al trabajo o los lugares públicos y si los gobernadores estatales tendrían la última palabra en cualquier caso.

 

La senadora Lindsey Graham, generalmente leal a Trump, advirtió en un tuit: "No hay economía funcional a menos que controlemos el virus".

 

Pero el presidente insistió en que "podemos hacer dos cosas al mismo tiempo", y agregó: "Tenemos una temporada de gripe muy activa, más activa que la mayoría. Parece que se dirige a 50,000 o más muertes, muertes, no casos. 50,000 muertes, que es mucho. Y nos fijamos en los accidentes automovilísticos, que son mucho mayores que los números de los que estamos hablando. Eso no significa que les vamos a decir a todos que no conduzcan más automóviles. Así que tenemos que hacer cosas para abrir nuestro país ".

 

Sin embargo, el viernes pasado, cuando el argumento del accidente automovilístico fue presentado al Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo: “Eso está totalmente fuera de lugar. Eso es realmente una falsa equivalencia ... No creo que con ninguna conciencia moral se pueda decir: '¿Por qué no dejamos que se rompa y suceda, y dejamos que muera el X por ciento de las personas?' No entiendo ese razonamiento en absoluto ".

 

Como un aparato insuficientemente leal en la Unión Soviética, Fauci de repente no se veía por ninguna parte en la sesión informativa del lunes por la noche. The Guardian preguntó por qué. Trump dijo: "Estaba con él ... él está en la reunión del grupo de trabajo en este momento". ¿Está de acuerdo con usted sobre la necesidad de reabrir la economía pronto? Trump: "No no está de acuerdo".

 

Pero el presidente se unió a Deborah Birx, coordinadora de respuesta del grupo de trabajo de coronavirus. Ella señaló: "No estuve aquí durante el fin de semana ... el sábado, tuve un poco de fiebre baja ..."

 

Trump intervino "¡Uh, oh!" y con caricatura retrocedió a la distancia. El Procurador General William Barr sonrió devotamente. Birx agregó: "Me hice una prueba el sábado por la noche y soy negativo".

 

Trump dio un exagerado, "¡Uf!" De nuevo Barr sonrió. Pero la habitación no estalló de alegría. El presidente también mencionó que su esposa, Melania, había tomado una prueba que resultó negativa.

 

Barr estuvo presente para discutir la orden ejecutiva de Trump de detener el acaparamiento y el aumento de precios. "Si tiene una gran cantidad de papel higiénico en su casa, esto no es algo de lo que deba preocuparse", dijo el fiscal general. "Pero si está sentado en un almacén con máscaras, máscaras quirúrgicas, escuchará un golpe en su puerta".

 

En otro cambio, Trump está regresando sus constantes referencias al "virus chino" en medio de informes de los medios de crímenes de odio contra los estadounidenses de origen asiático. Él dijo: "Es muy importante que protejamos totalmente a nuestra comunidad asiáticoamericana en los Estados Unidos y en todo el mundo. Son personas increíbles y la propagación del virus no es su culpa de ninguna manera o forma ".

 

La sesión informativa terminó a las 8 p.m. Trump y el copiloto Pence regresaron a la cabina. Nos espera un vuelo lleno de baches. Gabriel Sherman, corresponsal especial de la revista Vanity Fair, habló por muchos cuando tuiteó: “Esta es la primera vez que estoy realmente asustado. Debo haber estado en negación antes. Pero ese prensador cambió todo ".

 

Joe Kennedy, senador republicano de Luisiana, tiene una opinión muy clara sobre los acontecimientos políticos de los últimos días que será probablemente compartida por votantes de los dos partidos: "¿Sabe lo que está pensando ahora el pueblo americano? Está pensando que este país fue fundado por genios, pero está gobernado por idiotas".

 

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