Si los EE. UU. Realmente se erigen como un país dedicado al concepto de la separación de religión y gobierno, como se articula en la Primera Enmienda, ¿por qué entonces las tomas de posesión presidenciales incluyen invocaciones y bendiciones (súplicas u oraciones a Dios que se dan al principio y al final de de servicios religiosos)?
¿Por qué las ceremonias de juramentación del gobierno requieren colocar las manos sobre una Biblia y una promesa en nombre del "Dios todopoderoso"? Además, ¿por qué contratamos capellanes para ofrecer oraciones en las aperturas diarias de las sesiones del Congreso, todo pagado con dólares de impuestos públicos?
Muchas personas a las que se les pide que coloquen la mano izquierda en textos religiosos mientras levantan la mano derecha para "decir la verdad, toda la verdad, que Dios me ayude", están en este mismo acto, cometiendo perjurio si no creen en un dios o seguir el libro sobre el que se están comprometiendo.
El padre fundador James Madison argumentó en contra del nombramiento de capellanes en las dos cámaras del Congreso, escribiendo: “La Constitución de los Estados Unidos prohíbe todo, como el establecimiento de una religión nacional. La ley de designación de capellanes establece un culto religioso para los representantes nacionales, a ser realizado por ministros de religión, elegidos por mayoría de ellos; y estos se pagarán con los impuestos nacionales ".
“El establecimiento de la capellanía del Congreso es una palpable violación de la igualdad de derechos, así como de los principios constitucionales”, escribió.
Si bien respeto la decisión de Biden de practicar su fe católica, que él aprecia, esperaba que sentara un nuevo precedente al mantener la religión fuera de sus ceremonias inaugurales como una medida para comenzar a reparar el muro de separación entre religión y gobierno.
Aunque fue edificante y compasivo, en su discurso de bendición en la toma de posesión del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, el reverendo Dr. Sylvester Beaman invocó el nombre de Dios cuatro veces. El mismo Biden dijo "Dios" cuatro veces en su discurso y habló sobre lo que "dice la Biblia" antes de citar un versículo.
Biden ciertamente no es el único. La mayoría de los presidentes, 27 de los 45 anteriores, citaron la Biblia durante sus discursos inaugurales.
En las ceremonias de inauguración de Biden, además del discurso oficial y la bendición, Dios apareció varias veces, incluso en canciones e himnos y en el Juramento a la Bandera.
Inauguraciones presidenciales
El ex presidente Barack Obama llamó al reverendo Louie Giglio de la Iglesia Passion City de Atlanta para entregar la bendición durante su segunda toma de posesión. Menos de 48 horas después, con la controversia en torno a las declaraciones pasadas de Giglio sobre la homosexualidad, sin embargo, Giglio decidió no dar el discurso diciendo: “Es probable que mi participación, y la oración que ofrecería, sean eclipsadas por aquellos que buscan hacer su agenda un punto focal de la inauguración ”.
Durante su sermón "En busca de una respuesta cristiana estándar a la homosexualidad", pronunciado una década antes, Giglio les dijo a sus feligreses que ser gay es una "elección" pecaminosa y que a las personas homosexuales se les impedirá "entrar en el Reino de Dios". La "única forma de salir de un estilo de vida homosexual ... es a través del poder sanador de Jesús", continuó.
En su primera toma de posesión, Barack Obama eligió al pastor evangélico Rick Warren para que pronunciara la invocación. Warren invocó el nombre de Jesús durante su invocación y concluyó recitando el Padrenuestro.
Warren ha sido un destacado y abierto oponente de la igualdad LGBTQ. Trabajó como uno de los principales cabilderos para la aprobación de la Proposición 8 en California, deslegitimando el matrimonio para parejas del mismo sexo. En sus declaraciones públicas , comparó el matrimonio de parejas del mismo sexo con el matrimonio incestuoso entre un hermano y una hermana y con la poligamia.
En noviembre de 2012, Warren fue más allá al decirle a Piers Morgan de CNN que ser gay es un poco como comer arsénico o "golpear a un chico en la nariz". Además, Warren ha cuestionado el concepto de separación de religión y gobierno y dijo que Obama "infringió intencionalmente las libertades religiosas" con sus mandatos de anticoncepción.
Seis clérigos ofrecieron oraciones y lecturas bíblicas en el balcón del Capitolio de los Estados Unidos mientras el ex presidente Donald Trump y el ex vicepresidente Mike Pence colocaban sus manos izquierdas sobre una pila de Biblias durante sus ceremonias de juramento. Y terminando las festividades, los sonidos emanaron del Coro del Tabernáculo Mormón.
El clero invitado a leer y ofrecer oración en la inauguración incluyó a cinco cristianos y un judío.
Mientras miraba los procedimientos en la televisión, me pregunté si estaba viendo una juramentación presidencial o, más bien, asistiendo a un avivamiento evangélico en una carpa mientras el clero invocaba el nombre de Jesús al menos ocho veces. Trump mencionó a Dios cuatro veces durante su discurso.
Sin querer excluir a los musulmanes, dijo en la forma habitual de Trump: "Reforzaremos las viejas alianzas y formaremos nuevas, y uniremos al mundo civilizado contra el terrorismo islámico radical, que erradicaremos por completo de la faz de la Tierra".
Trump proclamó oficialmente un Día Nacional de Oración para conmemorar la devastación de vidas y propiedades causada por el huracán Harvey. El día anterior, mientras visitaba a los que sufrieron la ira de la tormenta, Trump dijo que "Mañana es un día muy importante, así que ve a tu iglesia, ora y disfruta del día".
¿Qué pasó con el supuesto muro que separa religión y gobierno? Si bien los tribunales han intentado reforzar esta partición, nuestros presidentes han intentado continuamente derribarla.
Aunque la orden de Trump creó un Día Nacional de Oración ad hoc , en abril de 2010, la jueza Barbara Crabb del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Wisconsin dictaminó que el Día Nacional de Oración anual es inconstitucional al violar la cláusula de establecimiento de la Primera Enmienda. En su fallo, la jueza Crabb declaró: "Va más allá del mero 'reconocimiento' de la religión porque su único propósito es alentar a todos los ciudadanos a participar en la oración, un ejercicio inherentemente religioso que no tiene ninguna función secular en este contexto".
Agregó que ninguna ley impide que las personas en los Estados Unidos oren o creen días de oración no gubernamentales, y concluyó: “Entiendo que muchos pueden estar en desacuerdo con esa conclusión y algunos pueden incluso verla como una crítica de la oración o de aquellos que oran. . Eso es desafortunado. La determinación de que el gobierno no respalde un mensaje religioso no es una determinación de que el mensaje en sí sea dañino, sin importancia o que no merezca la difusión ".
El Congreso estableció el Día Nacional de Oración durante la Guerra Fría en 1952 y agregó "bajo Dios" al Juramento a la Bandera en 1954. "En Dios confiamos" se agregó a las monedas estadounidenses durante la Guerra Civil y al papel moneda en 1956.
En 1988, el Congreso estableció el Día Nacional de Oración anual como el primer jueves de mayo. El entonces presidente Obama, bajo cuya presidencia la corte lo declaró inconstitucional, decidió ignorar el fallo emitiendo una proclamación que comenzaba: "A lo largo de la historia de nuestra nación, los estadounidenses se han unido en momentos de gran desafío e incertidumbre para humillarse en oración".
¿Separación de religión y gobierno?
Madison, conocido familiarmente como el "Padre de la Constitución", fue el mayor responsable de la Primera Enmienda junto con Thomas Jefferson. Virginia fue uno de los primeros estados después de la Guerra Revolucionaria en abordar la cuestión de la religión y el gobierno cuando Thomas Jefferson, que tenía creencias deístas, redactó una "Ley para el establecimiento de la libertad religiosa" en 1777. La propuesta de Jefferson se convirtió en ley en 1786 en Virginia.
Luego, los redactores constitucionales como Jefferson y Madison negociaron un compromiso con los protestantes sectarios, lo que llevó a la cláusula escrita en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos: "El Congreso no promulgará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión o que prohíba el libre ejercicio de la misma. … ”
Aunque en ninguna parte de la Constitución de los Estados Unidos aparece la frase “separación de la iglesia y el estado”, originalmente se extrajo de una carta que el entonces presidente Thomas Jefferson envió a la Asociación Bautista de Danbury (Connecticut). Jefferson estaba profundamente preocupado por la posibilidad de una erosión de las libertades religiosas de la Primera Enmienda, al igual que Madison.
En su “ Carta a Edward Livingston ”, el 10 de julio de 1822, Madison opinó: “Por lo tanto, todo nuevo y exitoso ejemplo o una perfecta separación entre los asuntos eclesiásticos y civiles es de importancia; y no tengo ninguna duda de que cada nuevo ejemplo tendrá éxito, como todos los anteriores, al mostrar que la religión y el gobierno existirán con mayor pureza cuanto menos se mezclen ".
Desde que se erigió por primera vez, ese muro jeffersoniano ha sufrido un aumento de los golpes y ahora apenas se mantiene como una ruina gastada y hecha jirones. Los candidatos y los funcionarios electos se ponen sus credenciales cristianas como una armadura para repeler posibles ataques a sus motivaciones y carácter.
Todas las personas en nuestro país tienen derecho a tener, o no, creencias religiosas que consideren apropiadas para adaptarse a sus vidas. Este es un derecho constitucional básico y, lo que es más importante, un derecho humano básico al que todos tienen derecho. Muchos de los redactores de la Constitución de los Estados Unidos eran conscientes de los peligros de enredar la religión con las actividades gubernamentales y las políticas públicas.
Pero, ¿qué tan separados están ahora la religión y el gobierno en los Estados Unidos?
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