El jugador de béisbol de los Salem-Keizer Volcanoes, Bryan Ruby, ha salido del armario como hombre gay. La confesión le convierte en el único jugador actual de las ligas mayores o menores que se identifica abiertamente como LGBTQ.

 

Ruby, de 25 años, compartió su verdad en una larga entrevista con USA Today. En ella, detalla cómo identificó por primera vez su atracción por otros hombres a los 14 años, así como el largo y tumultuoso camino que le ha llevado hasta hoy.

 

"No dejaba de pensar en mi pequeño yo de 14 años, que tenía miedo porque soy un jugador de béisbol al que le gustaba la música country", dijo Ruby. "Esos son mundos en los que a la gente como yo se le dice que no puede pertenecer. No soy una promesa de éxito. Pero hoy en día, no se puede encontrar un solo jugador de béisbol en activo que salga públicamente. Quiero ayudar a crear un mundo en el que las futuras generaciones de jugadores de béisbol no tengan que sacrificar la autenticidad o lo que realmente son para jugar al juego que aman."

 

"Estar en el armario durante básicamente 10 años, fue una lucha todo el tiempo", recordó. "Solía odiarme a mí mismo. Odiar cómo me sentía. Me preguntaba por qué me siento así. La gente me decía una y otra vez: 'Ten mucho cuidado con quién se lo cuentas' o 'No tienen por qué conocer tu vida personal'. La mejor manera de describir la ocultación como atleta es como si corrieras con un chaleco con pesas. Está puesto todo el día y no te lo puedes quitar. Me he ido quitando ese peso poco a poco".

 

La vida de Ruby fuera del campo de béisbol tampoco ha dado mucho de sí. Tiene un segundo empleo como cantante y compositor de música country en Nashville, otro mundo conocido por sus actitudes machistas y la escasez de cantantes abiertamente homosexuales. Lil Nas X y TJ Osborne han hablado de la homofobia que experimentaron en la escena country, un sentimiento del que se hace eco Ruby.

 

"Como compositor de música country, al principio pensé que ser gay era una gran debilidad", añadió Ruby. "Hay un género que trata de beber cerveza y enrollarse con chicas en la parte trasera del camión. Luego me di cuenta de que podía aportar algo diferente. Las canciones de amor no tienen por qué ser homosexuales o heterosexuales. Y he podido escribir mis mejores canciones siendo auténtico".

 

En la misma entrevista, Ruby explica que hace tiempo que salió del armario con sus amigos y familiares. Sin embargo, siempre ha mantenido su vida romántica en la más absoluta intimidad por miedo a perjudicar su carrera en el béisbol o en la música, y a menudo menciona vagamente una relación. Los entrenadores, dice Ruby, le animaron a mantener oculta su sexualidad.

 

Una de las personas a las que se lo dijo fue a Billy Bean, vicepresidente de la MLB y asistente especial del comisionado, que salió del armario como gay en 1999. Bean regaló a Ruby un par de zapatillas con cordones de arco iris como señal de bendición y apoyo.

 

"He llevado sus tacos en todos los lugares en los que he jugado, en tres continentes diferentes", dijo Ruby. "Los miro y sé que tengo apoyo. No pensé en el significado simbólico hasta hace poco, de llevar sus zapatos y lo que estoy haciendo".

 

Para Ruby, que se une a las filas del futbolista Carl Nassib y del jugador de hockey Luke Prokop, ambos deportistas profesionales que han salido recientemente del armario, hacerlo público es tanto una liberación personal como un signo político de los tiempos.

 

"Cada vez que alguien sale del armario en sectores en los que las personas queer no han estado históricamente representadas en la corriente principal", insiste Ruby, "ayuda a derribar el mito de que no puedes ser tú mismo". Pero estamos en la década de 2020. Ya va siendo hora de hacerlo".

 

"Si puedo ayudar a una sola persona a partir de esto", añade, "entonces eso es más grande que cualquier hit o home run o victoria que consiga en el campo".

 

Eso sí que es un home run.