He estado escribiendo sin parar sobre la guerra de Ucrania desde que Rusia invadió el 24 de febrero, pero confieso que fue necesario venir a Europa y reunirme con políticos, diplomáticos y empresarios aquí para comprender completamente lo que sucedió. Verás, pensé que Vladimir Putin había invadido Ucrania. Estaba equivocado. Putin había invadido Europa.
No debería haber hecho eso. Este podría ser el mayor acto de locura en una guerra europea desde que Hitler invadió Rusia en 1941.
Solo entendí esto completamente cuando llegué a este lado del Atlántico. Era fácil suponer desde lejos, y probablemente fácil de suponer para Putin, que eventualmente Europa se reconciliaría con la invasión a gran escala que Putin lanzó contra Ucrania el 24 de febrero, de la misma manera que Europa se reconcilió con su devoración de la península de Crimea en Ucrania en 2014. una porción remota de tierra donde encontró poca resistencia y desencadenó ondas de choque limitadas.
Esta invasión, con soldados rusos bombardeando indiscriminadamente edificios de apartamentos y hospitales ucranianos, matando a civiles, saqueando casas, violando mujeres y creando la mayor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, se ve cada vez más como una repetición del ataque de Hitler contra el resto en el siglo XXI. de Europa, que comenzó en septiembre de 1939 con el ataque alemán a Polonia. Agregue a eso la aparente amenaza de Putin de usar armas nucleares, advirtiendo que cualquier país que interfiriera en su guerra no provocada enfrentaría “ consecuencias que nunca ha visto ”, y lo explica todo.
Explica por qué, prácticamente de la noche a la mañana, el gobierno de Alemania prescindió de casi 80 años de aversión al conflicto y de mantener el presupuesto de defensa más pequeño posible, y anunció en cambio un enorme aumento en el gasto militar y planes para enviar armas a Ucrania.
Explica por qué, prácticamente de la noche a la mañana, Suecia y Finlandia abandonaron más de 70 años de neutralidad y solicitaron ser miembros de la OTAN.
Explica por qué, prácticamente de la noche a la mañana, Polonia dejó de jugar con el populista pro-Putin y antiinmigrante Viktor Orban, el primer ministro de Hungría, y abrió sus fronteras a más de dos millones de refugiados ucranianos al tiempo que se convirtió en un puente terrestre crucial. canalizar armas de la OTAN hacia Ucrania.
Explica por qué, prácticamente de la noche a la mañana, la Unión Europea se deshizo de años de pequeñas sanciones económicas sobre Rusia y disparó un misil de sanciones económicas de precisión justo en el centro de la economía de Putin.
En resumen, lo que pensé que era solo una invasión rusa de Ucrania se ha convertido en un terremoto europeo: “un despertar, ¡bum! – y luego todo cambió”, como me dijo Joschka Fischer, el ex ministro de Relaciones Exteriores de Alemania. “El statu quo ante no volverá. Estás viendo un gran cambio en Europa en respuesta a Rusia, no basado en la presión estadounidense, sino porque la percepción de amenaza de Rusia hoy en día es completamente diferente: entendemos que Putin no está hablando solo de Ucrania, sino de todos nosotros y nuestro camino. de libertad."
Nos guste o no, añadió Fischer, la Europa moderna se encuentra ahora en un “modo de confrontación con Rusia. Rusia ya no forma parte de ningún orden de paz europeo”. Ha habido “una pérdida total de confianza con Putin”.
¿Hay alguna pregunta por qué? El ejército de Putin está destruyendo sistemáticamente las ciudades y la infraestructura de Ucrania con la aparente intención de no imponer el dominio ruso en estos pueblos, comunidades y granjas, sino borrarlos a ellos y a sus residentes del mapa y hacer realidad por la fuerza la chiflada afirmación de Putin de que Ucrania no es un país real. país.
En el Foro Económico Mundial de Davos la semana pasada, entrevisté a Anatoliy Fedoruk, alcalde de Bucha, Ucrania, la ciudad donde Rusia está acusada de asesinar a decenas de civiles y dejar sus cuerpos en las calles para que se pudran, o amontonados en una fosa común en un cementerio, antes de que las tropas rusas fueran expulsadas.
“Tuvimos 419 ciudadanos pacíficos asesinados de múltiples maneras”, me dijo Fedoruk. “No teníamos infraestructura militar en nuestro pueblo. La gente estaba indefensa. Los soldados rusos robaron, violaron y bebieron. … Estoy realmente sorprendido de que esto esté sucediendo en el siglo XXI”.
Si esa fue la fase de “conmoción” de esta guerra, y aún continúa, la fase de “asombro” es algo que detecté entre los funcionarios europeos en Davos y Berlín. Para decirlo sin rodeos, mientras los Estados Unidos de América parecen estar desmoronándose, los Estados Unidos de Europa —los 27 miembros de la Unión Europea— han sorprendido a todos, y sobre todo a ellos mismos, al unirse para cerrar el puño, junto con con una serie de otras naciones europeas y la OTAN, para bloquear la invasión de Putin.
Casi se podía sentir a los funcionarios de la UE diciendo: “Guau, ¿hicimos ese puño? ¿Es ese nuestro puño?
Desde febrero, la UE ha impuesto cinco paquetes de sanciones contra Rusia, sanciones que no solo dañan gravemente a Rusia, sino que también son costosas para los países de la UE en términos de pérdida de negocios o mayores costos de materias primas. Un sexto paquete , acordado el lunes, reducirá alrededor del 90 por ciento de las importaciones de petróleo de la UE desde Rusia para fines de este año y también expulsará a Sberbank, el banco más grande de Rusia, de SWIFT, el sistema de mensajería bancaria global vital.
Tal vez lo más impresionante es la cantidad de refugiados ucranianos que las naciones de la UE han estado dispuestas a albergar sin muchas quejas. Existe la conciencia de que los hombres ucranianos también están luchando para defenderlos, para que las naciones de la UE puedan al menos albergar a sus mujeres, niños y ancianos.
“Reciben la misma atención médica, asignaciones infantiles y educación que a los polacos”, me dijo Mateusz Morawiecki, primer ministro de Polonia. "¿Por que no? Están trabajando y pagando impuestos. Lo único que no tienen es el derecho a votar”.
Putin pensó que la UE se dividiría rápidamente bajo su presión, agregó Morawiecki, “pero Putin estaba equivocado. Europa está ahora mucho más unida que antes de la guerra de Ucrania”.
Putin, al observar todo esto, debe estar preguntándose: “¿Es un puño lo que veo venir hacia mí desde la UE? ¡No puede ser! No, espera... ¡lo es! ¡Que está pasando aqui! Pensé que tenía Alemania en el bolsillo, comprada y pagada con mi gasolina barata. Nunca soñé que se unirían a Ucrania de esta manera y verían mi invasión de Ucrania como un ataque contra todos ellos”.
Pero eso es exactamente lo que sucedió. Aún así, muchos en la UE se preguntan cuánto tiempo podrán mantener este doloroso puño. Es una pregunta legítima.
“Putin cuenta con la fatiga de Occidente”, dijo Morawiecki. “Él sabe que tiene mucho más tiempo porque las democracias son menos pacientes que las autocracias”.
Es verdad. Algunos líderes de la UE ya están alentando al presidente Biden a llamar a Putin y explorar los términos de un alto el fuego. Las fuerzas de Putin en el este y el sur de Ucrania ahora están superando al ejército ucraniano en varios cruces estratégicos, lanzando ronda tras ronda de cohetes y artillería pesada. No es necesario que sean precisos; solo necesitan abrumar a las fuerzas ucranianas con su gran volumen.
Espero que los ucranianos puedan mantenerse firmes el tiempo suficiente para que armas occidentales más avanzadas lleguen a igualar la lucha y para que las sanciones de la UE a Rusia realmente perjudiquen, de modo que los ucranianos tengan una influencia real con Putin en cualquier acuerdo negociado.
Sin embargo, dicho esto, no pude evitar notar otro tema que ha estado presente en mis conversaciones aquí. Es una convicción que debido a que esta es tanto la guerra de Putin, y debido a que la barbarie de sus fuerzas en esta guerra ha sido tan criminal, mientras Putin permanezca en el poder en Moscú, será muy difícil confiar en Rusia en cualquier cosa relacionada con Ucrania.
No escuché a nadie abogar por un cambio de régimen, pero tampoco escuché a nadie decir que Occidente podría volver a la normalidad con Rusia sin él. Todo lo cual es para decir que algo muy importante con Putin se rompió aquí, y eso será un problema cuando pasemos a la mesa de negociaciones, siempre que Putin lidere a Rusia. Pero Putin es un problema con el que debe lidiar el pueblo ruso, no nosotros.
Thomas L. Friedman, una de las plumas más lúcidas del diario The New York Times
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