Apenas han pasado dos semanas desde que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade , y ya reina el caos. Varios estados se están moviendo para prohibir el aborto casi por completo, los defensores del derecho al aborto están desafiando esas prohibiciones en los tribunales y, en algunos casos, se ha pedido a los jueces que emitan medidas cautelares que podrían, por un tiempo, evitar que las prohibiciones entren en vigencia.
Los médicos de todo el país, incluso en lugares donde el aborto es legal, están confundidos acerca de lo que está permitido y lo que no , incluso cuando la vida de un paciente puede estar en juego. Los pacientes están igualmente confundidos y aterrorizados y, en algunos casos, su salud está en peligro.
El presidente Biden, en respuesta a las duras críticas de su propio partido de que su administración no ha hecho lo suficiente para defender el derecho al aborto, firmó el viernes una orden ejecutiva para ayudar a proteger el acceso a la atención de la salud reproductiva. En sus comentarios, el Sr. Biden hizo un llamado a los estadounidenses para que elijan un Congreso que vote para codificar los derechos que alguna vez garantizó Roe v. Wade. Tiene razón en que será una larga lucha política para restaurar el derecho constitucional que la Corte Suprema quitó con su decisión en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization .
Al mismo tiempo, la administración Biden tiene el deber inmediato de proteger la salud pública y los derechos que aún tienen los estadounidenses. Hay varios pasos que el gobierno federal puede tomar ahora, con leyes que ya están en los libros, para fortalecer los servicios de aborto en los estados donde son legales, apoyar a los médicos que enfrentan dilemas legales y logísticos y ayudar a las mujeres que pueden necesitar cruzar las fronteras estatales o asegurar Pastillas abortivas en línea. La orden ejecutiva firmada el viernes hace poco más que ordenar al secretario de salud y servicios humanos que busque formas de hacer cumplir mejor estas leyes existentes e informar.
La necesidad de acción es clara, a partir de años de investigación sobre cómo el acceso al aborto afecta la salud de las mujeres. Un estudio reciente estimó que negar los abortos en los Estados Unidos conduciría a un aumento de las muertes de mujeres embarazadas en más del 20 % en general, y en más del 30 % para las mujeres negras, y eso sin contar las muertes que pueden resultar de los abortos inseguros. . Si bien no se negarán todos los abortos en el nuevo panorama, y la forma en que se regularán las píldoras abortivas podría desempeñar un papel importante, las consecuencias para la salud pública de revocar Roe podrían ser graves.
El paso más urgente que debe tomar el gobierno federal es garantizar el acceso al aborto con medicamentos, el método de aborto más común , según datos preliminares del Instituto Guttmacher . En una fuerte declaración pública en defensa del derecho al aborto , el Fiscal General Merrick Garland subrayó su compromiso de “trabajar con otras ramas del gobierno federal que buscan usar sus autoridades legales para proteger y preservar el acceso a la atención reproductiva”. Señaló, en particular, la autoridad de la Administración de Drogas y Alimentos sobre las drogas abortivas. Es posible que los estados no prohíban estos medicamentos “en base a su desacuerdo con el juicio experto de la FDA”, dijo.
La FDA debería seguir el ejemplo del fiscal general y decir, de manera inequívoca, que la aprobación y las decisiones regulatorias de la agencia sobre medicamentos recetados, incluidas las píldoras abortivas, se anteponen a cualquier regulación o estatuto a nivel estatal. Es casi seguro que ese argumento será impugnado en los tribunales, pero hay precedentes que lo respaldan. Cuando Massachusetts intentó en 2014 prohibir Zohydro , un analgésico recetado aprobado por la FDA, la medida fue anulada en un tribunal de distrito federal sobre la base de los poderes preventivos de la FDA.
La autoridad preventiva de la FDA también debe ser reconocida por los estados que apoyan el derecho al aborto. Al menos 30 estados , incluidos algunos de mayoría demócrata, han optado por regular las píldoras abortivas de forma más estricta que la FDA. Algunos requieren que un médico dispense las píldoras, aunque la FDA permite que otros profesionales de la salud calificados lo hagan. Otros requieren citas en persona, aunque la FDA permite consultas de telesalud. La FDA debería insistir en que se eliminen esas restricciones y que las pautas sean consistentes con las federales.
La agencia también debería tomar medidas inmediatas para aflojar las restricciones sobre el aborto con medicamentos que los expertos han dicho durante mucho tiempo que son innecesarias. Por ejemplo, el cóctel de dos medicamentos que se usa comúnmente para un aborto con medicamentos está aprobado hasta las 10 semanas de embarazo en los Estados Unidos, pero la Organización Mundial de la Salud lo ha considerado seguro hasta las 12 semanas . Y como ha señalado el informe de The Atlantic , las píldoras se han utilizado de forma segura incluso más tarde.
Asimismo, la FDA exige que las farmacias obtengan la certificación para dispensar una de las dos pastillas, política que no se utiliza en otros países y que impide el acceso. Con este fin, los funcionarios federales también deberían apoyar al fabricante de medicamentos GenBioPro en su demanda de Mississippi que impugna otras restricciones; el apoyo público de la FDA ayudaría, al igual que la participación del Departamento de Justicia en el caso.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid también deben dejar en claro, públicamente, que todos los hospitales que reciben fondos federales para Medicare y Medicaid (es decir, casi todos los hospitales y clínicas) deben proporcionar todos los medicamentos aprobados por la FDA y que los departamentos de emergencia están sujetos a la Ley de emergencia . Ley de Trabajo y Tratamiento Médico , que obliga a los profesionales médicos a proporcionar el tratamiento necesario en una emergencia médica.
Tanto la agencia de Medicaid como los Servicios de Salud y Humanos deben dejar en claro, nuevamente, de manera inequívoca, que la ley de tratamiento de emergencia se aplica al aborto cuando un embarazo pone en peligro la vida y que la harán cumplir. (La Enmienda Hyde , una disposición legal que prohíbe el uso de fondos federales para el aborto, también incluye una disposición para casos de violación, incesto y emergencias médicas que todavía se aplica a los centros de salud financiados con fondos federales). Los médicos que enfrentan un embarazo ectópico o un aborto espontáneo, que puede volverse mortales si el tejido fetal permanece en el cuerpo durante demasiado tiempo— podrían tener menos miedo de actuar si se les recordara que la inacción sigue siendo un delito y si supieran que el gobierno federal los apoyaría.
Otras agencias federales también tienen un papel que desempeñar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades pueden monitorear agresivamente y publicitar las enfermedades y muertes en los estados donde el aborto ya no está disponible. Como la principal agencia de salud pública de Estados Unidos, los CDC tienen la obligación no solo de continuar estudiando el daño a la salud pública causado por los límites al acceso al aborto, sino también de hablar públicamente sobre la intención de hacerlo. La Comisión Federal de Comercio puede dejar en claro que cualquier persona que intente vender medicamentos abortivos falsos, en línea o en cualquier otro lugar, será procesada.
Es cierto, como han dicho los funcionarios de la administración, que no hay soluciones fáciles para la lucha por el derecho al aborto en la que ahora están involucrados los estadounidenses; incluso entre aquellos que están a favor de los derechos reproductivos, hay poco consenso sobre la mejor solución. También es cierto que cualquier acción que tome la administración puede dar lugar a un litigio. Pero dada la grave amenaza para la salud pública, no actuar no es una opción.
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