La Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó el martes un proyecto de ley destinado a proteger los derechos de matrimonio igualitario para parejas homosexuales e interraciales.
La Ley de Respeto al Matrimonio fue aprobada por una votación de 267 a 157, con 47 republicanos uniéndose a todos los demócratas para apoyarla, informa WASHINGTON POST. Sin embargo, sigue siendo incierto si se aprobará en el Senado, y no se ha programado una votación en esa cámara.
Los partidarios de la legislación pretenden que sea una salvaguardia si la Corte Suprema anula su fallo de 2015 en Obergefell v. Hodges, que estableció la igualdad de matrimonio en todo el país. En la decisión reciente que anuló Roe v. Wade, el juez Clarence Thomas dijo que la corte debería revisar el fallo de igualdad en el matrimonio.
También están en riesgo otros fallos sobre los derechos individuales, como la anticoncepción ( Griswold v. Connecticut ), la intimidad entre personas del mismo sexo ( Lawrence v. Texas ) y el matrimonio interracial ( Loving v. Virginia ). Thomas mencionó los dos primeros en su opinión concurrente en el fallo de la Organización de Salud Femenina Dobbs v. Jackson , que anuló a Roe, pero no a Loving : está en un matrimonio interracial. Aún así, si otros derechos se ven amenazados, el derecho al matrimonio interracial podría estarlo. La reversión de cualquiera de estos fallos permitiría a los estados revocar estos derechos, lo que daría como resultado un mosaico de leyes en todo el país, como lo hay ahora sobre el aborto.
La Ley de Respeto por el Matrimonio derogaría la Ley de Defensa del Matrimonio, que no ha sido aplicable desde que la Corte Suprema la declaró inconstitucional en Windsor v. US en 2013, pero sigue en los libros. Negó el reconocimiento federal a los matrimonios entre personas del mismo sexo y permitió que los estados negaran el reconocimiento a tales matrimonios de otros estados.
También consagraría la igualdad en el matrimonio en la ley federal y garantizaría que cualquier matrimonio válido en el estado de origen de la pareja sea considerado válido por el gobierno de los EE. UU., sin importar la raza o el género de los cónyuges.
Y proporcionaría otras salvaguardias legales al prohibir que cualquier persona que actúe bajo una ley estatal niegue la plena fe y el crédito a un matrimonio en función del sexo, la raza, la etnia o el origen nacional de los cónyuges. El fiscal general de los EE. UU. tendría el poder de hacer cumplir esto, y cualquier persona perjudicada por tal negación tendría derecho a demandar.
“Se trata de la equidad fundamental en nuestro sistema, asegurando que las personas puedan casarse con la persona que aman”, dijo el representante David Cicilline, presidente del Caucus de Igualdad LGBTQ del Congreso, en el pleno de la Cámara. A la objeción del representante republicano Jim Jordan de que la legislación era innecesaria, Cicilline dijo que Jordan debería seguir adelante y votar por ella. “No se esconda detrás de eso para justificar su negativa a votar por el matrimonio igualitario”, dijo. Sin embargo, el ultraconservador Jordan no lo votó.
El representante Mondaire Jones, quien al igual que Cicilline es gay, habló de que el problema es personal para él. Vivía con amigos y estaba encerrado cuando los legisladores del estado de Nueva York aprobaron el matrimonio igualitario en 2011, recordó. “Cerré la puerta de mi habitación y lloré lágrimas de alegría por mi soledad”, dijo. Luego mencionó el momento cuatro años después, cuando el fallo de Obergefell llevó el matrimonio igualitario a todo el país.
“Recuerdo que entonces me sorprendieron las palabras del juez Kennedy, autor de la opinión: 'Sería un malentendido que estos hombres y mujeres dijeran que no respetan la idea del matrimonio. Su súplica es que lo respeten, que lo respeten tan profundamente que busquen encontrar su cumplimiento por sí mismos. Su esperanza es no ser condenados a vivir en soledad, excluidos de una de las instituciones más antiguas de la civilización. Piden [solo] igual dignidad ante los ojos de la ley'”.
En cuanto a las posibilidades del proyecto de ley en el Senado, esa cámara tiene una división de 50-50 entre republicanos y demócratas (incluidos dos independientes aliados con ellos), y la vicepresidenta Kamala Harris tiene el poder de desempatar. Sin embargo, el proyecto de ley puede entrar en conflicto con la regla obstruccionista, según la cual se necesitan los votos de 60 senadores para finalizar el debate sobre un tema y pasar a una votación sobre la legislación en sí. El obstruccionismo se puede levantar para ciertos proyectos de ley.
Los demócratas también están tratando de proteger otros derechos amenazados por la Corte Suprema, que tiene una mayoría de 6 a 3 de jueces conservadores. La Cámara aprobó un proyecto de ley la semana pasada que consagra el derecho al aborto en la ley federal, con solo tres republicanos votando a favor. Se espera que el organismo vote sobre el derecho a la anticoncepción a finales de esta semana.
Los grupos de derechos civiles elogiaron la acción de la Cámara. Una muestra de declaraciones:
“La Ley de Defensa del Matrimonio, que vergonzosamente excluyó a las parejas del mismo sexo casadas legalmente del acceso a los derechos, beneficios y obligaciones federales del matrimonio, es una mancha negra en nuestra nación que debe borrarse de nuestro código legal. La Ley de Respeto al Matrimonio es una oportunidad para corregir este error legislativo al reemplazar esta marca negra con una ley inclusiva que estandarice el mecanismo para evaluar cuándo un matrimonio debe ser reconocido federalmente y que afirma que los actos públicos, los registros y los procedimientos judiciales deben ser honrado en todo este país. El hecho de que este proyecto de ley se aprobara con un fuerte apoyo bipartidista, obteniendo los votos de 47 republicanos, demuestra que la igualdad en el matrimonio cuenta con el apoyo de una amplia franja del pueblo estadounidense y no irá a ninguna parte. Instamos encarecidamente al Senado a que siga el ejemplo de sus colegas en la Cámara y vote para aprobar este proyecto de ley”. — Joni Madison, presidenta interina, Campaña de Derechos Humanos
“Hay una necesidad única de esta ley federal en el Sur. Para un tercio de los estadounidenses LGBTQ que viven en el Sur, la Ley de Respeto al Matrimonio es una legislación vital. Todos los sureños LGBTQ viven en un estado con leyes que prohíben la libertad de casarse, leyes que no se pueden hacer cumplir debido al fallo Obergefell de la Corte Suprema de EE . UU . Las fuerzas extremas anti-LGBTQ están trabajando en todos los niveles para erosionar la igualdad LGBTQ, y si logran que Obergefell sea revisado o anulado, estas familias y matrimonios estarían en peligro. Necesitamos hacer todo lo posible para proteger la igualdad LGBTQ en esta era de ataque sin precedentes, y ahora, el Senado debe seguir el ejemplo de la Cámara al aprobar la Ley de Respeto por el Matrimonio”. — Rev. Jasmine Beach-Ferrara, directora ejecutiva, Campaign for Southern Equality
"GLAD no solo ganó el primer caso de matrimonio en cualquier estado, sino que también presentó los primeros desafíos coordinados a la Ley de Defensa del Matrimonio hace más de una década. Vimos los daños que las familias casadas LGBTQ enfrentaban todos los días a medida que el estado de sus relaciones familiares cambiaba porque cruzaron las fronteras estatales o porque el gobierno federal faltó el respeto categóricamente a sus matrimonios. La Corte Suprema encontró correctamente inconstitucional tanto la parte de falta de respeto federal de DOMA en Windsor como el aspecto de no reconocimiento interestatal en Obergefell. Ya es hora de que el Congreso elimine la totalidad de esta ley dañina de los libros". — Janson Wu, director ejecutivo, GLBTQ Legal Advocates and Defenders
“NCLR aplaude a la Cámara de Representantes por eliminar la Ley de Defensa del Matrimonio, mezquina e inconstitucional, de los estatutos de nuestra nación. Si bien la Corte Suprema de EE. UU. anuló DOMA hace una década, la acción de hoy de la Cámara para derogarla envía un fuerte mensaje de que nuestra nación debe ir más allá de atacar a las personas LGBTQ para obtener ganancias políticas. En este momento de polarización política, es alentador ver el apoyo bipartidista a los principios fundamentales de igualdad y seguridad para todas las familias. Instamos al Senado a hacer lo mismo y aprobar rápidamente la Ley bipartidista de Respeto al Matrimonio y enviarla al escritorio del presidente Biden para su firma”. — Imani Rupert-Gordon, directora ejecutiva, Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas
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