El Partido Republicano corteja a los votantes de cuello azul, pero la mayoría está a favor de las leyes antisindicales de 'derecho al trabajo' y rechaza las leyes que protegerían el derecho a organizarse

Por Steven Invernadero

Después de años de lucha, los sindicatos estadounidenses gozan de mayor aprobación pública que nunca en más de 50 años. Sin embargo, incluso cuando el Partido Republicano busca renombrarse como el partido de la clase trabajadora , sus legisladores, en general, siguen siendo tan hostiles como siempre hacia el trabajo organizado. No parece que esa situación vaya a cambiar.

 

Con las elecciones intermedias acercándose y muchas encuestas que indican que los republicanos ganarán el control de la Cámara, casi todos los legisladores republicanos en el Congreso se oponen a las propuestas que facilitarían la sindicalización. Ciento once miembros republicanos de la Cámara y 21 senadores copatrocinan un proyecto de ley que debilitaría a los sindicatos al permitir que los trabajadores de los 50 estados opten por no pagar ninguna tarifa a los sindicatos que los representan. Y en un momento en que muchos trabajadores jóvenes, entre ellos, trabajadores de Starbucks, trabajadores de tiendas Apple, trabajadores de museos, estudiantes de posgrado, se unen en masa a los sindicatos, los legisladores republicanos a menudo se burlan de los sindicatos como despiertos, de izquierda y obsoletos.

 

Los demócratas del Congreso, al ver el aumento de las campañas de sindicalización junto con las agresivas campañas antisindicales de Starbucks, Amazon y otras empresas, dicen que es cada vez más urgente promulgar la Ley de Protección del Derecho a Organizarse (Ley PRO), que facilitaría la trabajadores a sindicalizarse. La Ley PRO fue aprobada por la Cámara el año pasado , con 205 republicanos votando en contra y cinco a favor , pero se enfrenta a una batalla cuesta arriba en el Senado, en gran parte debido a un obstruccionismo republicano, y es casi seguro que no se aprobará si los republicanos ganan escaños en el Senado en el exámenes parciales

 

La Ley PRO sigue siendo la abrumadora prioridad legislativa de los demócratas para ayudar a los sindicatos; entre otras cosas, prohibiría las reuniones de audiencia cautiva de los empleadores y crearía sanciones sustanciales para las corporaciones que violen la ley al luchar contra la sindicalización. Los republicanos denuncian la legislación y se oponen enérgicamente a una disposición que anularía las leyes del derecho al trabajo promulgadas en 27 estados, leyes que permiten a los trabajadores optar por no pagar las cuotas sindicales. El comité de política de los republicanos del Senado criticó la Ley PRO , diciendo que socavaría la libertad de los trabajadores, “inclinaría fuertemente la balanza a favor de los trabajadores” y “frenaría las opciones de los trabajadores, amenazaría los empleos y aumentaría los costos para los empleadores”.

 

No siempre fue así. Hace dos décadas, había 30 republicanos favorables a los sindicatos en la Cámara, pero ese número se ha reducido a un puñado, en parte porque muchos de los donantes corporativos y multimillonarios del partido desaprueban a los republicanos prosindicales. Estos donantes ven a los sindicatos como instituciones molestas que favorecen a los demócratas y reducen las ganancias corporativas. De hecho, muchos legisladores republicanos tratan a los sindicatos ya sus líderes como enemigos.

 

Virginia Foxx, la principal republicana en el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara, se burló de la idea de que hay un resurgimiento sindical y dijo que los demócratas “están en el bolsillo de Big Labor”. “Los sindicatos están presionando el botón de pánico y rezando para que los demócratas puedan iniciar una campaña de relaciones públicas para encubrir los números decrecientes y la falta de interés en la afiliación sindical”, dijo Foxx a The Guardian, y señaló que la afiliación sindical se ha reducido a solo el 6% de los privados. -mano de obra del sector. Foxx, quien a menudo se desempeña como portavoz principal del Congreso en asuntos laborales, menospreció los avances recientes de los sindicatos y dijo que solo un pequeño porcentaje de las tiendas Starbucks y Apple se han sindicalizado.

 

Foxx, un miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte durante nueve mandatos, dijo: “Si los demócratas realmente creen que la popularidad sindical está aumentando y que las campañas y huelgas sindicales están resonando entre los trabajadores estadounidenses, entonces realmente tienen una relación tortuosa tanto con las matemáticas como con la realidad”.

 

A pesar de que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) informó un aumento del 53 % durante el último año en la cantidad de peticiones de elecciones sindicales en los lugares de trabajo, Foxx y muchos otros republicanos respaldan proyectos de ley que dificultarían la sindicalización. Dado que las corporaciones prohíben que los organizadores sindicales pongan un pie en la propiedad de la empresa para hablar con los trabajadores, los sindicatos se basan en las reglas de la NLRB que exigen que los empleadores les den las direcciones, los números de teléfono y las direcciones de correo electrónico de los trabajadores para que puedan comunicarse con ellos. Pero la Ley de Protección de la Privacidad de los Empleados, un proyecto de ley patrocinado por los republicanos que se reintrodujo en marzo pasado, poco después de que comenzara la reciente oleada sindical, limitaría a los sindicatos a obtener solo una de esas tres formas de contactar a los trabajadores. Foxx dijo que los trabajadores “nunca deberían tener que entregar su información de contacto personal” a “un sindicato al que se oponen”.

 

Bill Samuel, director legislativo de la AFL-CIO, la principal federación sindical del país, dijo que no ha visto señales de que los republicanos se estén entusiasmando con los sindicatos a pesar de su creciente popularidad: el 71% de los estadounidenses aprueba los sindicatos . “No he visto ningún cambio” entre los republicanos, dijo Samuel. “No ha habido divulgación. No hemos recibido llamadas de republicanos preguntando: ¿Cómo podemos ayudar a los trabajadores a organizarse?”.

 

Bobby Scott, un demócrata de Virginia que es presidente del comité de educación y trabajo de la Cámara, estuvo de acuerdo y agregó: “Los republicanos son tan hostiles como siempre hacia los sindicatos, prácticamente en el futuro”.

 

Scott dijo que los demócratas deberían apresurarse a promulgar la Ley PRO a la luz de los muchos obstáculos abrumadores que enfrentan los trabajadores al tratar de sindicalizarse en Starbucks, Amazon y otras empresas debido a la intensa oposición corporativa y una serie de supuestas ilegalidades por parte de la gerencia. En opinión de Scott, es especialmente importante una disposición que por primera vez permitiría a la NLRB imponer multas sustanciales a las empresas que violan la ley cuando luchan contra las campañas sindicales. “La mayor mejora que necesitamos es tener algunas sanciones significativas para las prácticas laborales injustas”, dijo Scott. “En este momento, no hay un elemento de disuasión significativo”.

 

Oren Cass, director ejecutivo de American Compass, un grupo de expertos en economía conservadora, dijo que muchos republicanos se han interesado más en los problemas de los trabajadores. Cass reconoció, sin embargo, que la mayoría de los legisladores republicanos siguen siendo hostiles al trabajo organizado porque “los sindicatos son predominantemente mecanismos de financiación para el partido demócrata”.

 

Dijo que algunos republicanos están abiertos a la idea de aumentar el poder de los trabajadores, pero solo si se hace en gran medida fuera del marco de los sindicatos tradicionales. Sin embargo, ya sea con o sin sindicatos, casi ningún republicano está presionando para expandir el poder de los trabajadores, una idea que irritaría a los republicanos corporativos. En cambio, muchos legisladores republicanos enfatizan la elección y la libertad de los trabajadores, parte de su esfuerzo de décadas para promulgar leyes estatales de derecho al trabajo que permitan a los trabajadores optar por no pagar cuotas o tarifas a los sindicatos que los representan.

 

El Senador Rand Paul de Kentucky y el Representante Joe Wilson de Carolina del Sur copatrocinan la Ley Nacional del Derecho al Trabajo , que permitiría a los trabajadores en los 50 estados optar por no participar en las cuotas sindicales. Wilson le dijo a The Guardian que el proyecto de ley "eliminaría las cláusulas de cuotas forzosas" y "permitiría a los trabajadores elegir por sí mismos". Dijo que Joe Biden y los demócratas estaban en “una misión para forzar la sindicalización” de los “trabajadores al eliminar la elección de los empleados”. El senador Paul dijo que su proyecto de ley "pondría el poder de negociación donde corresponde , en manos de los trabajadores estadounidenses". Los sindicatos afirman, sin embargo, que los trabajadores tienen mucho más poder de negociación al negociar colectivamente que como individuos.

 

Cass, quien trabajó en la campaña presidencial de Mitt Romney en 2012, apoya los pasos para dar más poder a los trabajadores y dijo que es un buen momento para que los republicanos presionen para aumentar el poder de los trabajadores. Sus “electores son significativa y cada vez más de clase trabajadora”, señaló Cass, y agregó que los republicanos podrían estar más dispuestos a distanciarse de las corporaciones ahora que más ejecutivos de empresas “están del otro lado”, habiendo respaldado a los demócratas.

 

Durante años, la mayoría de los legisladores republicanos se han opuesto a cualquier aumento en el presupuesto de la NLRB; esa agencia supervisa las elecciones sindicales del sector privado y toma medidas enérgicas contra los empleadores que infringen la ley al luchar contra los sindicatos. El presupuesto de la junta laboral no ha aumentado desde 2014, un congelamiento presupuestario que ha enojado a los líderes sindicales porque dicen que obstaculiza la capacidad de la junta para actuar rápidamente contra los empleadores antisindicales que infringen la ley.

 

“La NLRB ha tenido fondos fijos durante mucho tiempo”, dijo Scott, presidente del comité laboral de la Cámara. “Con el aumento de la popularidad de los sindicatos, el trabajo de la NLRB ha aumentado. Para poder realizar su trabajo, la junta necesita aumentos significativos en los fondos”.

 

Pero Foxx calificó el aumento de los fondos de la NLRB como “una idea intrínsecamente estúpida” , afirmando que la junta laboral se inclina a favor de los sindicatos, al igual que los demócratas afirmaron que la junta laboral del presidente Trump era demasiado antisindical.

 

Samuel, de la AFL-CIO, expresó su consternación porque muchos republicanos parecen oponerse implacablemente a cualquier cosa que ayude a expandir los sindicatos. “Todo esto”, dijo Samuel, “ilustra su hostilidad para facilitar que los trabajadores disfruten de lo que se supone que es su derecho básico según la ley: unirse para formar un sindicato”.

 

FUENTE: THE GUARDIAN