Las discapacidades, las objeciones religiosas, la asexualidad y cualquier conjunto de restricciones y responsabilidades cotidianas restringen o impiden el sexo para muchos.

Por Magdalena J. Taylor

El sexo es bueno. El sexo es saludable. El sexo es una parte esencial de nuestro tejido social. Y tú , específicamente, probablemente deberías tener más.

 

Los estadounidenses, en medio de una epidemia de soledad, no tienen suficiente sexo. En casi todos los grupos demográficos, los adultos estadounidenses, viejos y jóvenes, solteros y en pareja, ricos y pobres, tienen menos relaciones sexuales que las que han tenido en cualquier momento durante al menos las últimas tres décadas.

 

El sexo no es la única forma de satisfacer la interacción humana y ciertamente no es un bálsamo para la soledad en todas sus formas. Aún así, debe verse como una parte crítica de nuestro bienestar social, no como una indulgencia o una ocurrencia tardía. Esto se debe en gran parte a que el aumento de la soledad es muy similar a la disminución del sexo. Más de una cuarta parte de los estadounidenses no habían tenido relaciones sexuales ni una sola vez en el último año, la última vez que preguntó la Encuesta Social General , en 2021. Fue el nivel más alto de asexuación en la historia de la encuesta.

 

Esa cifra incluye casi el 30 por ciento de los hombres menores de 30 años, una cifra que se ha triplicado desde 2008. En la década de 1990, aproximadamente la mitad de los estadounidenses tenían relaciones sexuales semanalmente o más; esa cifra ahora está por debajo del 40 por ciento. Para muchos de los que tienen relaciones sexuales, la frecuencia se ha reducido drásticamente. Y no se trata solo del sexo: la sociedad y la cohabitación también han disminuido. Pasar menos tiempo con amigos y amantes: estos no son problemas distintos, sino síntomas del mismo malestar cultural, un aislamiento que está destruyendo la vida social, la vida amorosa y la felicidad de los estadounidenses.

 

Las estimaciones varían , pero entre un tercio y dos tercios de los estadounidenses informan sentirse solos. La soledad existe en un circuito de retroalimentación: los lazos culturales desgastados, la salud física dañada y el contacto social reducido exacerban la soledad y son exacerbados por ella, hasta el punto de que la soledad reduce la esperanza de vida . La soledad es un fenómeno difícil de cuantificar para los investigadores, pero hay signos reveladores, y apuntan a una sociedad que está perdiendo el rumbo. La cantidad de estadounidenses que informan no tener ningún amigo cercano se ha cuadruplicado desde 1990, según un estudio del Survey Center on American Life. Un estadounidense promedio en 2021 pasó un 58 por ciento menos de tiempo con amigos que en 2013, encontró la Oficina del Censo .

 

El covid-19 ha contribuido al aumento de la soledad y la disminución del sexo, pero solo es parcialmente responsable. Entre 2014 y 2019, la disminución del tiempo que las personas pasaron con amigos fue mayor que durante la pandemia. Y durante la pandemia, muchos estadounidenses pasaron cada vez más tiempo solos, sin amigos ni parejas románticas. Los estadounidenses más jóvenes son, lamentablemente, menos propensos a tener relaciones sexuales que las generaciones de sus padres, y cuando tienen relaciones sexuales, lo hacen con menos parejas .

 

En mi trabajo como escritora sobre sexo y cultura, he hablado con docenas de hombres para quienes la falta de sexo es la característica definitoria de su vida diaria. Da forma a sus intereses, sus motivaciones, sus esperanzas. Algunos son incels, abreviatura de "célibes involuntarios", creyentes en una ideología tóxica y misógina, pero muchos no lo son. Algunos creen que la búsqueda del sexo será completamente inútil . A su vez, han comenzado a interpretar que salir, pasar tiempo con amigos y conocer gente nueva también es inútil. Este pensamiento se vuelve cíclico: pronto, no solo tienen miedo de no poder encontrar una pareja sexual, sino que también llegan a temer incluso las interacciones sociales platónicas. El sexo es solo un componente de su aislamiento general.pero es en muchos casos sobre el que gira el problema general.

 

Es fácil descartar a estos hombres como anomalías, o etiquetar su estado como resultado de fallas personales o incluso como consecuencia de la masculinidad moderna. Pero mientras gran parte de la investigación sobre la disminución del sexo se centra en los hombres jóvenes, casi todos los grupos de estadounidenses están experimentando la ausencia de sexo, y las consecuencias son profundas. Si la falta de sexo está afectando la participación cultural y social de estos jóvenes, es probable que también nos afecte al resto de nosotros. La falta de sexo puede traducirse fácilmente en menos socialización, menos familias y una población más enferma: el sexo reduce el dolor , alivia el estrés, mejora el sueño , reduce la presión arterial y fortalece la salud del corazón.

 

Escritores como yo hemos hecho de la falta de sexo masculino un problema bien conocido, incluso cuando las mujeres están en el mismo aprieto. Los datos de la Encuesta social general en realidad sugieren que pueden tener incluso menos relaciones sexuales que los hombres. En 2021, aproximadamente una cuarta parte de las mujeres menores de 35 años informaron no haber tenido relaciones sexuales en el último año. Para los hombres, la cifra fue del 19 por ciento. Y las mujeres que tienen sexo tienen menos probabilidades de ser felices con el sexo que están teniendo. Tanto hombres como mujeres reportan sentimientos de arrepentimiento e infelicidad después del sexo casual, pero es más común entre las mujeres , probablemente en parte debido a las percepciones culturales de la autonomía sexual. El sexo puede unir a las personas, pero eso solo funciona cuando se trata de buen sexo.

 

No solo las mujeres y los hombres marchan juntos hacia la asexualidad; también están en el mismo camino hacia la soledad. Las mujeres jóvenes eran más propensas que los hombres a reportar haber perdido el contacto con sus amigos durante la pandemia, y un estudio británico encontró que las mujeres eran más propensas que los hombres a reportar sentirse solas "a menudo" o "siempre". Los reportajes a menudo se enfocan en la falta de sexo de los hombres jóvenes, y en la ideología incel, pero la disminución del sexo y el aumento de la soledad y el aislamiento social no son problemas masculinos. En los Estados Unidos del siglo XXI, la soledad es esencialmente omnipresente, y el cliché del miedo de los estudiantes de secundaria de que “todos los demás están teniendo sexo” nunca ha sido menos cierto.

 

No hay una solución. La epidemia de soledad ha sido provocada por una miríada de factores que se han exacerbado durante décadas. Las redes sociales son una de las culpables; la guerra de desgaste del siglo XX contra las comunidades transitables es otra. Pero a medida que la soledad se aceleró, se perpetuó a sí misma: nuestra soledad social actual, y la falta de sexo, es el resultado de cambios sociales y culturales, mientras que su continuación perpetúa aún más esos cambios.

 

La epidemia de soledad puede ser un problema social, pero puede resolverse, al menos en parte, a nivel de dormitorios individuales. Aquellos de nosotros en posición de tener más sexo deberíamos hacerlo. Esta es la rara oportunidad de hacer algo para mejorar el mundo que te rodea que no implica nada más que disfrutar de uno de los placeres más esenciales de la humanidad.

 

Tener más sexo es tanto una guía personal (su médico bien podría estar de acuerdo) como una declaración política. La sociedad estadounidense está menos conectada, compuesta por individuos que parecen cada vez más dispuestos a aislarse. Tener más sexo puede ser un acto de solidaridad social.

 

No todos los que quieren tener más sexo son fácilmente capaces de hacerlo. Las discapacidades, las objeciones religiosas, la asexualidad y cualquier conjunto de restricciones y responsabilidades cotidianas restringen o impiden el sexo para muchos. Puede haber algunos que simplemente no quieran tener más sexo, o ningún sexo en absoluto. Pero incluso aquellos que no quieren tener más sexo deben evitar la apatía. El sexo es intrínseco a una sociedad construida sobre la conexión social, y en este momento, nuestras conexiones y nuestras vidas sexuales se están derrumbando una al lado de la otra.

 

Muchas personas, como algunos de los jóvenes con los que he hablado en mi trabajo, se han resignado a desplazar sus deseos sexuales, confiando completamente en la pornografía u otros estímulos en línea, reflejando tantos tipos de relaciones que se han subsumido en el mundo digital. Como bálsamo para la soledad, el sexo digital puede ser poco mejor que la amistad digital: una fuente de envidia, resentimiento y despecho, un impulsor de la soledad en lugar de una cura para ella. No es rival para la cosa real.

 

Por lo tanto, cualquier persona capaz debería tener relaciones sexuales, tanto como pueda, con el mayor placer posible, con la mayor frecuencia posible.

 

THE NEW YORK TIMES