La mochila de Cristiano
El equipo luso, con Simão y Deco en declive, no ha crecido al ritmo de su estrella

"No puedo jugar solo, no hago milagros", alega como incentivo gremial

Cristiano Ronaldo, ayer en el entrenamiento de Portugal

POR JOSÉ SÁMANO

Una pregunta tiene en vilo a Portugal. ¿Hay vida tras Cristiano Ronaldo? Costa de Marfil tendrá mucho que ver en la primera respuesta. Semifinalista en Alemania 2006, la selección lusa no ha crecido acorde con la explosividad de su gran estrella. Para alcanzar Sudáfrica, tuvo que pasar por la repesca y hace 16 meses que Cristiano Ronaldo no marca en un partido internacional. La baja de Nani, extremo del Manchester United, acentúa la preocupación. El calado del grupo es perturbador para todos: Brasil y Costa de Marfil tienen mucho hueso.

En sus repetidas apariciones públicas, Cristiano, autor de 22 tantos en 72 partidos internacionales, ha apelado al colectivo, sabedor, quizá, de que el páramo no ayuda por mucha estrella que brille. "No puedo jugar solo, no hago milagros", sostuvo recientemente. No fue una declaración irrespetuosa hacia sus compañeros, sino un incentivo gremial. Extremadamente competitivo como es, Cristiano es consciente de su mochila, percibe que no hay sitio en el firmamento sin una huella en un Mundial. Y, por ahora, su producción en este campeonato se reduce a un gol de penalti a Irán hace cuatro años. Nada que ver con el irresistible jugador del United y el Madrid.

CR es muy capaz, sin duda, pero a su alrededor no puede prevalecer el barbecho. Sin Nani, Simão y Deco, dos futbolistas en declive tras una gris temporada de ambos, gravitan junto al madridista, además de Pepe, habitual mediocentro en Portugal, pero que llega al límite tras su grave lesión de hace más de siete meses. En punta, Liedson, el goleador del Sporting de Lisboa, un brasileño nacionalizado que hace 11 años se ganaba la vida como reponedor en un supermercado de Bahía.

Al frente de la selección, Carlos Queiroz, un técnico marcado cuando copa los primeros planos. Fracasó en sus diez meses al frente del Madrid y, en su anterior etapa como seleccionador portugués, entre 1991 y 1993, el equipo no logró la clasificación para la Eurocopa de 1992 ni para el Mundial de 1994. Sin embargo, la cotización de Queiroz se debe a segundos planos, como su auxilio a Alex Ferguson en el Manchester y sus Mundiales sub 20 de 1989 y 1991 al frente de los lusos.

De aquel caladero surgieron Figo, Rui Costa, Fernando Couto y Vitor Baia, entre otros. Una generación con la que Portugal, que asiste a su quinto Mundial, tampoco logró el podio internacional.

El primer Mundial africano también tiene alicientes personales para el ex técnico del Madrid. Queiroz nació en Maputo, capital de Mozambique, país fronterizo con Sudáfrica, donde, por cierto, fue seleccionador entre 2000 y 2002. Los lazos del fútbol portugués con África tienen un enorme pedigrí. Eusebio, la gran leyenda lusa, también nació en Maputo. En Sudáfrica, donde se estima que hay una colonia de medio millón de portugueses, La Pantera Negra ejerce de embajador del fútbol. De Eusebio a Cristiano Ronaldo, los dos grandes picos de Portugal. Con el primero alcanzó el tercer puesto en Inglaterra 1966 y con CR fue cuarta en la última edición. La cuestión es si ahora hay cesto alrededor de la estrella.

Costa de Marfil - Portugal

La larga agonía de Cristiano

No marca con la selección desde febrero de 2009 y en competición oficial, desde la Eurocopa
'Ya me he hecho amigo del Jabulani', bromea para quitar importancia a la racha

Cristiano Ronaldo, durante el entrenamiento. | Efe

Eduardo J. Castelao
Ameneció con una fuerte tormenta la ciudad en la que hoy (en vivo, 16.00) debuta Cristiano Ronaldo y su Portugal ante Didier Drogba y su Costa de Marfil. Tras 10 minutos de agua salió el sol, que parece se quedará en lo alto hasta que empiece el partido, aunque en Port Elizabeth nunca se sabe. En el hotel de concentración de la selección portuguesa, Cristiano Ronaldo, que no es dudoso, intenta calmar la rabia. Marcó 26 goles en 29 partidos de Liga con el Real Madrid, nadie le puede reprochar nada y sin embargo el portugués lleva varias semanas 'mosqueado'. [Previa gráfica: Costa de Marfil-Portugal]

No le ha sentado muy bien el alarde de la prensa lusa para con él, escribiendo y diciendo casi todos los días, recordándolo, la última vez que marcó con la selección. Fue el 11 de febrero de 2009 en un amistoso ante Finlandia. Después, nada para llevarse a la boca en toda la fase de clasificación para el Mundial, tampoco en la repesca contra Bosnia. Es más, como la prensa es así de 'tiquismiquis', prolonga la racha hablando de partidos oficiales y entonces debe regresar a la Eurocopa de 2008, la misma que Cristiano jugó con un tobillo hecho polvo. Hizo gol ante la República Checa en la primera fase. Desde entonces, nada de nada.

"Los goles son como el ketchup", se defendió este domingo. No es el Cristiano de siempre, y de hecho esa presencia fue la única que pudieron llevarse a la boca durante la semana larga que acumula Portugal en Sudáfrica, aderezada la segunda noche con un robo a tres periodistas que seguían a la selección, uno de ellos español. El caso es que el jugador del Madrid no se ha dejado ver mucho. Entrena, va y viene, pero no habla. Saluda con un guiño de ojos o un leve gesto con la mano. A un tipo como él, gustoso siempre de ser el centro del universo, le tiene fastidiado no marcar para los suyos desde hace tanto tiempo. "Está preparado. Él sabe de su trascendencia a nivel nacional e internacional", dice Queiroz, su entrenador, que siempre tiene un gesto amable, una palmada, un ánimo para su estrella.

Además, la actuación de Messi ha terminado de hacer grande la obligación. Explicado este Mundial como un duelo entre él y el argentino por el trono de mejor jugador planetario, el futbolista más caro de ese planeta no está dispuesto a dejar que los focos alumbren a otro. No tiene miedo a España, ni a Brasil ni a nadie. Se tiene miedo, si acaso, a sí mismo, a que la ansiedad de esa larga agonía sin marcar lo haga jugar pasado de revoluciones, del mismo modo que en el último amistoso, el pasado viernes ante Mozambique, cuando en los 25 minutos que jugó disparó siete veces a portería. A veces desde posiciones buenas, otras desde casi el sofá de su impresionante casa en Madrid. Pero eso era un amistoso. La más grande competición, no obstante, es el hábitat natural de un jugador tremendo como Cristiano. Este martes lo va a demostrar, dicen sus compañeros. Juegue Drogba o no. Eso a él le da lo mismo.

ACTUALIDAD

Oportunamente, hoy se descubre la campaña de ropa interior

de Emporio Armani de otoño, que protagoniza Cristiano Ronaldo y se fotografió en Madrid.

El tono es, digamos, algo más informal que en la anterior,

marcada por las torsiones de ambición escultórica

Foto del mensaje

Gol de Portugal y de Armani

Cristiano Ronaldo busca vengarse de Drogba tras la

'ofensa' en 'Vanity Fair'

El portugués se rebotó por compartir portada con el jugador del Chelsea

El pasado mes de mayo, ‘Vanity Fair’ publicó una portada que no gustó nada a Cristiano Ronaldo. En ella salía el portugués compartiendo protagonismo con Didier Drogba, cuando en un principio iba a aparecer él solo. Esto molestó sobremanera al delantero del Real Madrid, quien hoy tendrá la oportunidad de resarcirse de la ‘ofensa’ del jugador del Chelsea en el partido que enfrenta a sus dos selecciones: Portugal se verá las caras con Costa de Marfil; Cristiano Ronaldo frente a Drogba tras la ‘guerra de los calzoncillos’.

En aquella ocasión, Cristiano Ronaldo acusó a ‘Vanity Fair’ y a la fotógrafa Annie Leibovitz de no haberle avisado de que compartiría la portada de la edición de junio con el futbolista marfileño del Chelsea.

Al parecer, Cristiano Ronaldo acapararía en un principio toda la página, algo que le pareció perfecto. Sin embargo, al ver la publicación, el luso descubrió que Drogba le robaba parte del protagonismo y de inmediato se sintió engañado y llegó a decir que si hubiese sabido que compartiría portada no habría posado.

Hoy, casi un mes después de que la revista viera la luz, Cristiano Ronaldo y Drogba se tendrán frente a frente. Sus selecciones disputan el partido más reñido de la jornada y ambas estrellas pelearán por ser el mejor del partido.

Para Cristiano Ronaldo, ganar el partido sería una suerte de venganza mientras que si Drogba se lleva los tres puntos, habría golpeado de nuevo la moral de luso y dejaría a la selección portuguesa tocada, ya que se presupone que el primer puesto del grupo será para Brasil (que debutaa contra la débil Corea del Norte) y que el segundo lugar se lo disputarán entre europeos y africanos.