Por Carlos Martínez de la Serna*
La vida tampoco. El ruido y el polvo son una constante en la Zona Cero, donde tras una década, empiezan a verse los cristales de los nuevos edificios
En la tienda de la asociación que preserva la memoria y promueve el museo sobre los atentados del 11-S se vende una bandera con los nombres de las víctimas del World Trade Center. Algunos días, alguien ata una de ellas a la verja de la pequeña iglesia de Saint Paul, junto al viejo cementerio. Los turistas cruzan el cementerio, se asoman por las rendijas a las obras de la Zona Cero. Sacan fotos, miles de fotos. La bandera, al cabo de unos días, desaparece.
Frente al patio de la iglesia se encuentra la Zona Cero. Durante la primera década tras el 11 de septiembre de 2011 ha sido un solar de hierros y escombros. En el centro está el enorme agujero que dejaron los edificios atravesado por las vías de los andamios, las grúas y los camiones. Es un enorme cráter de cenizas.
Las obras no se detienen. Sólo por unos minutos, tras sonar un pitido agudo que advierte una de las explosiones para destruir los escombros, los obreros hacen una pausa. Se quedan paralizados en el sitio donde se encuentran. Al cabo de unos segundos suena una explosión seca y se reanuda el trabajo.
Las obras continúan sin pausa: en los días húmedos y calurosos del verano, cuando los parques y sus fuentes son la única escapatoria de Nueva York; cuando el viento del Hudson es un huracán, cuando la nieve bloquea las aceras. Las obras duermen con los visitantes que ocupan los hoteles cercanos. El rumor de las grúas es constante.
Desde el piso 23 de uno de los edificios cercanos, durante el invierno, a lo lejos se veían los pesados cascotes de hielo del Hudson. A finales de 2009 todavía se podía ver el tren que cruza bajo los edificios como una vena abierta en mitad del solar. El desarrollo de las obras era casi imperceptible. En el verano de 2010, en uno de los extremos del solar, apareció un viejo galeón. Todavía no se había acabado de desmontar la estructura del Deutsche Bank, que se prolongó casi toda la década. Sólo a principios de 2011 la vista de Nueva Jersey se empezó a nublar. Por primera vez, los nuevos edificios de la Zona Cero empezaban a levantarse varias alturas.
Se plantaron los árboles del Memorial, se construyó el cubo del museo. En unos meses todo estaba cubierto. De nuevo, como ocurría una década atrás, ya no se veía nada desde el piso 23. Sólo los cristales de otros edificios. El Hudson volvía a ser un río imaginario. Ya no se ve el nuevo y flamante rascacielos de Goldman Sachs.
La vida tampoco se detiene en el barrio. El pequeño restaurante japonés que vende comida para llevar está lleno a mediodía de trabajadores de Wall Street que compran una bandeja de sushi y se la comen por el camino. El popular Century 21 es un lugar de peregrinación para los turistas. Los puestos de comida callejera venden 'kebab' y café desde primera hora de la mañana. A principio de año, la banca volvió a repartir bonos. Cerró la librería 'Borders'.
Los alquileres han recuperado su antiguo —y prohibitivo— precio. El camino a Tribeca, en los días de sol, sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de Nueva York (una frase común en la ciudad para tantas cosas...). Los 'deli' de la zona están llenos de obreros que lucen orgullosos la bandera de Estados Unidos en el casco. Algunos llevan también camisetas con un rótulo: «No a la mezquita de la Zona Cero».
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