FREDDIE MERCURY, BIOGRAFIA

Freddie Mercury nació en Zanzíbar un 5 de septiembre de 1946, muere en Kensington, Londres, Reino Unido, el 24 de noviembre del año 1991. Vocalista, músico y compositor fue conocido a escala internacional como líder de la banda de rock británica Queen, pero que también desarrolló una trayectoria paralela en solitario de innegable éxito.

Ni su verdadero nombre fue Freddie Mercury, ni llegó al mundo en el Reino Unido, el país que le vio triunfar. Se llamaba Farrokh Bulsara y nació el 5 de septiembre de 1946 en la isla de Zanzíbar (Tanzania), situada en la costa este de África y famosa por su producción de especias. Figura provocadora, versátil y carismática como pocas, su fallecimiento el 24 de noviembre de 1991 conmocionó al mundo de la música.

Farrokh era un niño extraordinariamente guapo, tímido y muy apegado a su madre y a su hermana pequeña Kashmira, que había nacido en 1952. Sus padres, Jer y Bomi Bulsara, formaban un matrimonio de origen persa devoto del profeta Zoroastro, y decidieron enviar al niño a la India para que recibiera una buena educación. Allí quedó al cuidado de sus tíos y fue matriculado en la St. Peter's School, institución de enseñanza británica situada en Panchgani, a unas cincuenta millas de Bombay.

Muy interesado por los deportes, el joven Bulsara mostró buenas maneras como boxeador aunque, después de que su madre le animara a colgar los guantes porque resultaba una práctica demasiado violenta, cambió el ring por la mesa de ping pong y a los diez años ya era campeón escolar de la disciplina.

Como también en aquellos años de la infancia comenzó a despertar su afición por la música, siguió clases de piano e ingresó en el coro de la escuela. Convencido de sus tempranas habilidades musicales, fue el propio director del St. Peter's quien recomendó a los padres del joven que iniciara los estudios de piano. Durante este periodo de formación, el inquieto Farrokh también empezó a demostrar ciertas aptitudes escénicas y participó en varias obras de teatro colegiales.

Muy pronto puso en pie su primer grupo musical, The Hectics, una banda amateur de rock and roll que prodigaba sus actuaciones en todas las fiestas y bailes del colegio. En esta formación, en la que ocupaba el puesto de pianista, le acompañaban Derrick Branche, Bruce Murray, Farang Irani y Victory Rana. Las primeras influencias musicales de Farrokh llegaron de la mística música hindú, de los sonidos clásicos y algo del rock and roll que por entonces se producía en otras partes del planeta. En aquella época, sus amigos del colegio comenzaron a llamarle Freddie, traducción más o menos fiel de Farrokh al inglés, y, de hecho, el propio joven firmaba en ocasiones como Frederick.

Regresó a Zanzíbar en 1962 junto a su familia, pero un par de años después, los Bulsara decidieron emigrar al Reino Unido, para huir del estallido de violencia que sufría la isla. Curiosamente, Freddie jamás volvería a su tierra natal, ni tampoco a la India; una nueva etapa de su vida comenzaba entonces en una casa de Feltham (Middlesex), cerca de Londres.

Ingresó en el Isleworth Polythecnic y, durante las vacaciones, se empleaba en trabajos eventuales para ganar un dinero extra. Hacia 1966, Freddie era un alumno de la Ealing Art School, que estudiaba para convertirse en diseñador gráfico, aunque su interés por la música no había desaparecido. Abandonó su casa y alquiló un piso en Kensington junto a un compañero llamado Chris Smith.

Por entonces también trabó muy buena amistad con Tim Staffell, otro amigo de la Ealing que formaba parte de un grupo llamado Smile, en el que tocaban Brian May y Roger Taylor. Freddie se convirtió en seguidor y fan número uno de la banda. En 1969, dejó la escuela con su diploma en artes gráficas y diseño en el bolsillo y comenzó a compartir piso con Roger, con quien acudía a un puesto del mercadillo de Kensington para vender ropa y pinturas.

En el verano de ese mismo año, Freddie empezó a cantar en un grupo de Liverpool llamado Ibex, que se había trasladado a Londres buscando fama y éxito, pero que tuvo una efímera y complicada existencia. El 23 de agosto de 1969, Freddie debutó en público junto al trío formado por Mike Bersin, John Tupp Taylor y Mick MifferSmith. Un mes más tarde, el grupo cambió de batería y de nombre. Miffer abandonó la formación y dejó su sitio a Richard Thompson, ex componente de 1984, la banda de Brian May.

Después de esta experiencia fallida, Freddie lo intentó en otra banda llamada Sour Milk Sea, con la que contactó gracias a un anuncio del Melody Maker en el que buscaban un vocalista. A finales de 1969, Freddie era el vocalista del grupo, en el que también estaban Chris Cheney y Jeremy Rubber Gallop a la guitarra, el bajista Paul Milan y el batería Rob Tyrell. Pero esta prometedora aventura tan sólo duró unos meses porque, en abril de 1970, Smile volvió a cruzarse en su trayectoria. Su viejo amigo Tim Staffell había decidido abandonar la formación y Roger y Brian le pidieron que fuera el vocalista del grupo.

Nace Queen
Freddie insistió en renombrar a la banda y suya fue la idea de bautizarla como Queen. Al mismo tiempo, cambió su apellido artístico y se convirtió desde ese momento en Freddie Mercury. Tras las innovaciones, el trío probó con varios bajistas hasta que en 1971 se incorporó a la formación un personaje tranquilo y sosegado, John Deacon.

El logotipo, otra de las señas de identidad de Queen, fue también una creación del vocalista, que dejó patentes sus dotes como imaginativo diseñador. La imagen presentaba los cuatro signos del zodíaco de los miembros de la banda (dos leones por Roger y John, los dos leos del grupo, el cangrejo por el signo cáncer de Brian May y las ninfas que identificaban el signo virgo de Freddie) alrededor de una gigantesca Q y, sobre todo ello, el ave fénix, que saludaba el nacimiento del grupo de las cenizas de otras formaciones. También desde el primer momento fue Freddie el impulsor de la imagen visual de la formación, con su personalísima puesta en escena y su inconfundible vestuario. El resto pertenece a la historia de Queen.

Un hecho importante en la vida privada de Mercury tuvo lugar en 1970; fue entonces cuando conoció a Mary Austin, con quien convivió durante siete años y con quien conservaría una buena amistad hasta el momento de su muerte. Curiosamente, antes de que Queen editara su primer disco, Freddie lanzó en solitario un tema llamado I can hear music, bajo el nombre de Larry Lurex.

Casi una década después, cuando ya había paladeado las mieles del éxito con Queen, Mercury hizo realidad otro de sus sueños. Siempre había sido un apasionado de la danza y el 7 de octubre de 1979 actuó con el Royal Ballet, para interpretar y bailar Bohemian Rhapsody y Crazy little thing called love.

La vida de excesos derivada de la fama y el éxito fue una leyenda que acompañó inevitablemente a Freddie Mercury y sus fiestas fueron siempre sonadas, pero también se reconoció al músico por ser un gran amigo de sus amigos. Hacia finales de los setenta rompió su relación sentimental con Mary Austin y comenzaron a surgir rumores sobre su cambio de orientación sexual. Los comentarios arreciaban apoyados por el cambio radical de imagen que mostró el músico hacia 1980. Cortó al mínimo su larga cabellera y se dejó crecer un gran bigote, imitando la estética gay muy de moda en los bares de San Francisco y que fielmente habían reflejado los famosos Village People.

A finales de 1982, Queen hizo un paréntesis en su carrera y dio libertad a los miembros de la banda para que pusieran en marcha sus respectivos proyectos paralelos. Mercury alquiló los estudios Musicland de Munich y, junto al productor Mack, entró en ellos para grabar su primer álbum en solitario. Durante este período, conoció también a toda una leyenda en el mundo de la producción musical, el gran Giorgio Moroder, padre del "electro disco".

En aquellos días, Moroder trabajaba en la banda sonora de la versión restaurada de Metrópolis, película mítica dirigida por Fritz Lang, y le pidió a Freddie que colaborara en un tema; el resultado fue Love kills, compuesta por ambos e interpretada por Mercury. El single, el primero firmado en solitario como Freddie Mercury, salió al mercado el 10 de septiembre de 1984, logró un éxito importante y le sirvió como trampolín para su siguiente trabajo.

Pocos meses antes del lanzamiento del single se había producido otro encuentro casual en la vida de Mercury que derivaría, en el futuro, en una sorprendente colaboración musical. En el mes de mayo de 1983 asistió al Royal Opera House de Londres para ver una representación de Un ballo di maschera, del compositor italiano Giuseppe Verdi, y cuentan que quedó cautivado por la belleza de la voz de la diva catalana Monserrat Caballé.

El 9 de abril de 1985 llegó a las tiendas el adelanto de su primer disco de larga duración, el sencillo I was born to love you, y, tres semanas más tarde, se presentó el álbum Mr. Bad Guy, ambos editados por CBS Records. Los resultados comerciales fueron excelentes y el 13 de julio de ese mismo año los muchos seguidores de Mercury pudieron contemplar su memorable actuación durante el concierto Live Aiden el estadio de Wembley.

A comienzos de 1987, Freddie entró en los estudios Townhouse de Londres para grabar algunas canciones. De esas sesiones nació el remake de The great pretender, un gran tema que The Platters había popularizado años atrás. A la venta desde el 23 de febrero de ese año, el trabajo se anotó un nuevo éxito en la ya larga lista del triunfante músico.

Un mes después, Mercury voló a Barcelona para conocer personalmente a aquella diva del bel canto que le cautivó años atrás. Monserrat Caballé recibió con agrado una casete con algunos temas del polifacético Mercury e incluso llegó a interpretar uno de ellos en el Covent Garden londinense. Un mes más tarde, comenzaron a trabajar en la edición de su disco conjunto, y a finales de mayo, ambos cantaron en directo el tema Barcelona en la discoteca Ku de Ibiza. El 8 de octubre de 1988 repitieron actuación en el festival La Nit de la Ciudad Condal, excelente presentación para el álbum Barcelona que se editó dos días después.

El triste final
Aquélla fue la última actuación en directo de Freddie Mercury. Aun sin anunciar la enfermedad, el deterioro de su estado físico era cada vez más evidente y Mercury se recluyó en su casa de Kensington, espaciando cada vez más sus apariciones. Ocultó su tragedia incluso a sus propios compañeros de grupo y tan sólo un día antes de su muerte anunció públicamente que desde 1986 padecía SIDA.

Murió en su cama a las siete de una fría tarde del día 24 de noviembre de 1991 como consecuencia de una neumonía que no pudo superar. Con tan sólo cuarenta y cinco años, el gran Freddie Mercury dijo adiós a la vida que tan intensamente había disfrutado y fue enterrado en una ceremonia íntima, conforme al rito Zoroastro.

La muerte de Mercury conmocionó el panorama mundial de la música y los homenajes se sucedieron uno tras otro. El 20 de abril de 1992 se celebró uno de los más emotivos en el Wembley Arena de Londres. Estrellas del firmamento pop y rock, como Elton John, Guns N' Roses, Seal, Metallica, David Bowie, Robert Plant, Roger Daltrey, George Michael y Liza Minnelli, se reunieron para rendir un cálido tributo al cantante desaparecido.

No obstante, sus seguidores recibieron el mejor regalo póstumo con la edición delMade in heaven de Queen, trabajo en el que pudieron escuchar las últimas canciones que Freddie compuso antes de morir. También en 1992 se editó The great pretender, un álbum en el que se mezclaba material de Mr. Bad Guy con algún tema inédito y alguna rareza de su discografía. En el año 2000 se desveló la intención de editar una mastodóntica recopilación de diez discos compactos, cuyo anticipo fue el triple Freedie Mercury Solo.

Freddie Mercury breves notas:
Austin, Mary, fue la única mujer con la que se le relacionó públicamente. A pesar de declararse abiertamente homosexual, fue su novia en los 70 y nunca desapareció de su vida. El artista le dedicó la canción ‘Love Of My Life’.

Bohemian Rhapsody, la canción fue escrita por Freddie Mercury para su álbum de 1975 ‘A Night at the Opera’. Tiene una estructura inusual, sin estribillo, más similar a una rapsodia clásica que a la música popular. Es el tercer single más vendido de la historia de la música.

Exito.
La figura de Freddie Mercury sigue siendo una leyenda después de su muerte, igual que ocurre con la de Queen. Se calcula que vendieron más de 300 millones de discos en todo el mundo y en Reino Unido han llegado a superar a The Beatles en semanas en lista, donde Greatest hits es aún el disco más vendido.

Gatos.
Freddie Mercury era un apasionado de los mininos, de hecho llegó a tener diez en su casa. Le gustaban tanto le dedicó una canción a uno de ellos: ‘Queen Delilah’, e incluso los incluyó en su testamento.

Homosexualidad.
Su enigmática personalidad, una mezcla de hombre macho y homosexual amanerado, fascinaba a sus millones de fans. "¡Qué importa lo que hace en la cama si su música raya en lo genial!", era la respuesta que continuamente se escuchaba cuando alguien trataba de minimizarlo por ser gay.

A pesar de no hablar abiertamente sobre su vida privada al principio, Freddie declaró abiertamente su condición sexual en una época en la que el tema era todo un escándalo. La canción ‘I want to break free’ es clave para el orgullo gay, pues Mercury plantea su aspiración de libertad.

Jim Hutton.
De profesión peluquero, fue la última pareja que se le conoció a Freddie, ambos empezaron a salir en 1985, la relación con Mercury se prolongó durante 12 años, Jim permaneció a su lado hasta el día que el vocalista de Queen murió. En su momento trabajó como peluquero del cantante y a su muerte heredó de éste 500.000 libras esterlinas y un terreno. Años más tarde, un 1 de enero del 2010 Jim Hutton fallece víctima de un cáncer, los restos de Jim Hutton reposan en la localidad de Carlow, en su Irlanda natal , era también seropositivo.

Live Aid.
Es una de las actuaciones en directo más destacables, en 1985. Reunió a aproximadamente 72.000 personas con una audiencia televisiva de más de 1.000 millones en todo el mundo. Muchos críticos han elegido este concierto como la mejor actuación en directo de la historia del rock.

Montreux.
Este pueblo de Suiza consiguió fama mundial gracias al impulso de Mercury, pues allí compuso gran parte de las canciones. “Si quieres hallar la paz en tu alma, ve a Montreaux”, delcaró. En su honor, las autoridades levantaron una estatua del artista tras su muerte.

Nódulos vocales.
Abiertamente reconocidos por el cantante, también dijo que nunca había tomado clases de canto, a medida que la carrera de Queen iba progresando, reemplazaba las notas más agudas de las canciones que interpretaba en directo cantándolas en otras octavas más graves.

Olimpiadas 92.
El tema ‘Barcelona’, cantado con Monserrat Caballé, se convirtió en el himno oficial de estos JJOO, celebrados un años después de su muerte. Además, Caballé lo interpretó en la final de la UEFA Champions League de 1999, disputada en Barcelona.

Show must go on. (El show debe continuar)
Es la canción que Brian May escribió para su compañero de banda cuando le quedaban pocos meses de vida, la canción dice que, aunque Freddie ya estaba sucumbiendo a la enfermedad, el espectáculo debía continuar.

VIH.
El cantante supo que era seropositivo siete años antes de morir.  Sólo pasaron dos días desde el anuncio de su enfermedad hasta que falleció. Al hacerlo público, Freddie marcó un hito muy importante en relación a la normalización de la enfermedad.

Zanzíbar.
Es el país de nacimiento de Farrokh Bommi Bulsara, que era su nombre real. Por aquel entonces el país aún era una colonia británica. A los diecisiete años, Mercury y su familia huyeron por razones de seguridad debido a la revolución de Zanzíbar.

En septiembre de 2006, coincidiendo con el que sería el 60º cumpleaños del cantante, se llevaron a cabo varios homenajes, entre ellos una recopilación realizada por la discográfica EMI que, con el título de The very best of Freddie Mercury, hizo un repaso por la mejores canciones originales de Mercury, así como un segundo CD con rarezas y remezclas hechas por otros artistas.

Así vivió Freddie Mercury sus últimos años
El extravagante, energético y virtuoso artista se distinguía por su elaborado vestuario y poderosa proyección escénica,no obstante, se describía a sí mismo como una persona tímida y discreta, reacio a compartir información sobre su vida íntima.

Es una noche de noviembre de 1991. Freddie Mercury, cantante líder de la banda de rock Queen, se ha quedado dormido por un rato. Peter Freestone, sentado cerca de él, sostiene su mano. Hasta hacía unas horas, él era de los pocos que estaban conscientes de su enfermedad.

"Cuando empecé a trabajar como su asistente, él solía salir todas las noches porque la vida es para vivirla, ya sabes. Nunca sabes cuándo va a terminar", dijo Freestone a la periodista Lucy Williamson.

Freestone, su asistente personal y compañero sentimental por doce años, vio a Mercury ascender hasta la cima de su éxito artístico, pero ya en 1991, lo observaba luchar en privado para esconder los signos de una devastadora enfermedad.

"Recuerdo cuando me lo dijo en 1987. Dijo que tenía sida y que eso era todo, no volveremos a tratar el tema. Él quería que la gente escuchara su música sin pensar que estaba padeciendo una enfermedad mortal, esta es una de las razones por las que él se lo guardó para sí. Incluso, su familia no supo los detalles hasta el último año de su vida, la banda lo supo, creo, en1990", recuerda. "Si miramos atrás, recordaremos que la enfermedad no tenía ni siquiera un nombre antes de 1984. Cundo supo que estaba enfermo, solo uno de sus amigos cercanos había muerto de sida".

Freddie Mercury era abiertamente gay y cuando el VIH comenzó a propagarse entre la comunidad gay de Londres se había muy poco sobre el tema, en aquellos días, el tratamiento era suministrado tardíamente y a menudo resultaba inefectivo.

Sus familiares y amigos supieron la verdad cuando el sistema inmune de Mercury ya estaba mostrando señales de su colapso, durante los últimos meses, tuvo insertado un catéter venoso central porque recibía medicamentos por vía intravenosa tres veces al día, en lugar de ir al hospital, Joe Fanelli (el chef de Freddie Mercury) y yo aprendimos como suministrarle las medicinas, nos convertimos también en sus enfermeros.

Nunca se deprimió por su padecimiento, para él era un hecho no tenía sentido perder tiempo tratando de pensar cómo se contagió, dónde o cuándo. Aunque en octubre de 1989 los doctores aconsejaron a Freestone estar preparados porque probablemente el cantante no estaría vivo para las Navidades, Mercury se mantuvo con vida dos años más. Durante el último año fue cada vez más evidente que no estaba bien de salud, no mostraba la energía que solía tener, según se seguía debilitando, era más difícil aparentar que todo estaba bien, sin embargo, "se las arregló para grabar cuatro pistas completas para la banda, porque él quería dejar tanta música como fuera posible con la cual pudieran trabajar después de que él se retirara".

"El viernes tuvo la suficiente compostura de hablar con Jim Beach, el manager de Queen, por cuatro o cinco horas para ponerse de acuerdo en el vocabulario que usaría en esos dos o tres pequeños párrafos ,él quería que fueran exactamente perfectos. Finalmente, justo 48 horas antes de morir, él tomó la decisión de hacer una declaración pública, todo el planeta lo sospechaba pero muy poca gente sabía con certeza que él tenía sida y de cualquier manera, sabía que cuando muriera se iba a conocer públicamente que él tenia esa enfermedad.

"A partir de las enormes conjeturas que han aparecido en la prensa durante las dos últimas semanas, deseo confirmar que soy VIH positivo y tengo sida. Creo que ha sido correcto no publicar esta información hasta ahora para proteger la privacidad de los que me rodean. Sin embargo, ha llegado el momento de que mis amigos y mis fans de todo el mundo sepan la verdad y espero que todos se unan a mis doctores y a todos los demás en el mundo que luchan contra esta terrible enfermedad. Mi intimidad siempre ha sido algo especial para mí y soy famoso por conceder pocas entrevistas, por favor, comprendan que esto seguirá siendo así". Él no sabía, nadie podía saber, que se iba a morir el domingo, 48 horas después de declarar la enfermedad que padecia.. lo último que él hubiera querido es que se pensara: 'Freddie Mercury murió con un oscuro y sucio secreto', entonces, creyó que de esta manera podría ayudar a otras personas: reconociendo públicamente que tenía sida, que era algo que podía afectar a cualquiera en el mundo".

El director de una organización caritativa dedicada a educar al público sobre el sida, Dr. Patrick Dixon, expresó que el legado más grande de Mercury a sus seguidores fue admitir públicamente su padecimiento. "Su esperanza era que con su transparencia mucha gente alrededor del mundo vería que el sida es una enfermedad real, que está matando personas todos los días", dijo Dixon en 1991.

Esa noche del viernes 22 de noviembre Freestone lo atendió por última vez.

"Durante la última semana de su vida hubo alguien con él constantemente durante las 24 horas del día", Tres personas se turnaban para pasar la noche junto a él.

El viernes en la noche era el turno de Freestone, fue el quién lo atendió por última vez. Mercury estaba acostado y yo me senté a su lado, se quedaba dormido y se despertaba, una y otra vez, yo solo sostenía su mano para que él supiera que había alguien acompañándolo, que no estaba solo, una de las últimas cosas que me dijo (y es una de esas cosas en las que pensaré por el resto de mi vida) fue 'gracias', no sé si me dijo gracias solo por estar con él esa noche o por los 12 años anteriores que pasamos juntos". "No lo sé y nunca lo sabré"

Freddie Mercury, uno de los más grandes cantantes del SIGLO XX, murió en su residencia de Logan Place, Kensington, a las 6 de la tarde con 48 minutos del domingo 24 de noviembre. Tenía 45 años. Murió en los brazos de JIM HUTTON, su última pareja sentimental, en el momento que lo estaba cambiando de ropa.

Su cuerpo fue tendido en la cama con los brazos cruzados. “Se le veía plácido, sereno”, platicaría posteriormente Jim. Entre sus manos se le colocó un osito de peluche.

Al marchar nos dejo un legado artistico universal que no morira, el es una leyenda, un miti, un ícono de la comunidad gay, por siempre sera el Eterno tenor del Pop.

                          NO ME IMPORTA MORIR MAÑANA                           

HE VIVIDO EN TODA LA EXTENSIÓN DE LA PALABRA

                                                                                                                                                            FREDDIE MERCURY