Imagen del caricaturista Carlos Latuff,2014

“Los gays no van a volver al clóset”                              

                 Por Andrea Domínguez

Brasil atraviesa una época de turbulencias por cuenta de los vientos conservadores que soplan en el Congreso y en otros escenarios del poder público.  Por ejemplo, Marcelo Crivella, alcalde de Río de Janeiro y vinculado a la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), es reconocido por oponerse a los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres y a los de las personas lesbianas, gays, bisexuales y trans (LGBT).

Hace unos días, también se recogieron miles de firmas para oponerse a la visita a este país de la filósofa estadounidense Judith Butler, referente en los estudios de género, quien viajó a Brasil para participar en el coloquio “Los fines de la democracia”, organizado por la Universidad de Sao Paulo.

A lo anterior se suman las agendas parlamentarias en contra de la interrupción voluntaria del embarazo, el cierre de exhibiciones artísticas que muestran desnudos, la guerra verbal en las redes sociales contra la diversidad sexual y de género y las medidas para implementar la educación cristiana en escuelas laicas.  Parte de la responsabilidad de esta ola reaccionaria proviene de las iglesias evangélicas en dicho país y al poder de su bancada en el Congreso.

Sin embargo, para el sociólogo brasileño Gedeon Freire de Alencar, experto en ciencias de la religión y miembro de la iglesia evangélica Betesda de Sao Paulo, la explicación de lo que está ocurriendo en su país viene del carácter conservador de la nación y no solamente del segmento evangélico.

Según Freire, “Brasil nació bautizado”. El acto fundacional de la nación fue una misa realizada por los conquistadores, sumada a las cartas enviadas al rey de Portugal señalando que se trataba de una tierra “sin Dios ni ley” que era necesario cristianizar.

Por trescientos años, la Iglesia católica tuvo una hegemonía absoluta que, al igual que en otros países de América Latina, dejó hondas huellas en la cultura actual.  Hasta el siglo XIX, cuando los ingleses transportaron a Brasil el imperio portugués que venía huyendo de Napoleón, llegaron los primeros protestantes a estas tierras.

Pero, ¿hay espacio para retomar los avances en derechos civiles en el país vecino? ¿Se puede contar con los evangélicos en la defensa de la diversidad sexual, la igualdad de género y la educación laica?

Gedeon Freire de Alencar, experto en pentecostalismo brasileño y quien trabajó en la Secretaría de Derechos Humanos de Sao Paulo, cree que sí y habló con Sentiido del universo protestante de su país, de los espacios progresistas que existen en él y de los desafíos para avanzar en materia de derechos civiles.

¿Cuándo ocurrió la “explosión” del protestantismo en Brasil?

La Iglesia católica reinó desde 1.500 y hasta hoy es una fuerza cultural hegemónica indiscutible, con importancia en el ámbito religioso, cultural, arquitectónico, etc. 

Losprotestantes siempre fueron minoría. Entre el siglo XIX y el XX apenas un 1% de la población se identificaba de esta manera. A partir de 1950, con la urbanización, los protestantes aumentaron.  En los últimos treinta años el censo dio un crecimiento explosivo de los protestantes (me refiero a todos los grupos que tienen origen en la reforma protestante, pero ahí existe una pluralidad inmensa).

El censo de 2000 registró que el 26% de los brasileños son protestantes. Y finalmente, el informe más reciente de Datafolha arroja que en Brasil son cerca del 30% de la población, es decir 60 millones de evangélicos en un país con cerca de 207 millones de habitantes.

¿Puede describir ese vasto universo protestante de Brasil?

Es un universo que no tiene consenso justamente porque es protestante. Nuestro gran punto en común es que se puede estar en desacuerdo con respecto a la forma de interpretar la Biblia.  Hay iglesias adventistas, presbiterianas, metodistas, etc, en el mundo pentecostal es imposible establecer los límites. Sin embargo, una investigación del Instituto de Estudios de la Religión indicaba que en un determinado momento de la década de los 80, en Río de Janeiro se llegó a crear una iglesia evangélica por día.

Hay millones de personas evangélicas entre las cuales no hay consenso sobre las escrituras: cada grupo bautiza de una forma, algunos aceptan la glosolalia (hablar en lenguas) y otros no, unos aceptan el ministerio de mujeres y otros solo el de hombres. Sin embargo, existe un cierto consenso en los asuntos de moralidad.

¿En qué consiste ese consenso?

Ese consenso moral entre los evangélicos es compartido con los católicos en temas como: la oposición a la interrupción voluntaria del embarazo, a los derechos sexuales y reproductivos, al matrimonio entre personas del mismo sexo, a la diversidad sexual y de género y a la ahora llamada “ideología de género”.  Lo más peligroso de esto es la articulación de estos grupos con sectores políticos conservadores que están contra de los derechos sociales.

¿Por qué la agenda progresista está retrocediendo?

En la década de los 90 cuando Peter Berger (sociólogo y teólogo luterano que falleció este año) reelaboró su teoría de la secularización de los años 60 -en la que había dicho que con la secularización moderna los preceptos religiosos iban a tener menos fuerza- afirmó que esa idea de que la religión iba a perder su fuerza no ocurrió.

Berger reformuló su teoría y en Los numerosos altares de la modernidad dice que la secularización no va a suplantar todo tipo de valor religioso ni que la religión va a dominar a la sociedad, sino que existe una pluralidad de discursos religiosos y diferentes realidades secularizantes.

Esto se traduce en que en momentos de relativización y pluralidad cualquier discurso de certeza llama la atención. Es decir, la clásica idea de la “sociedad bipolar” que va de un extremo al otro.

¿Cómo vemos esto en la realidad de Brasil?

Nosotros tuvimos dictadura militar desde los años 60 hasta el final de la década del 80. Después, en la época de la redemocratización, parecía que íbamos a tener una sociedad cada vez más progresista, moderna y secularizada especialmente cuando vinieron los primeros gobiernos de izquierda, como el primer mandato de Lula.

Pero no fue así y ahí es cuando viene el primer problema porque comúnmente la gente quiere echarle la culpa del retroceso a los grupos evangélicos y, en particular, al frente parlamentario evangélico, pensando que si no hubiese existido, Brasil habría podido avanzar mucho más en derechos humanos y en libertades fundamentales.

Pero Brasil nunca ha sido un país progresista ni moderno, siempre ha sido conservador debido justamente a esa primacía que ha tenido la Iglesia católica en todos los ámbitos.

¿Los grupos evangélicos en crecimiento son conservadores?

En una investigación reciente de la Universidad de Sao Paulo se entrevistó a participantes de la Marcha para Jesús (evangélica) y de los Peregrinos de Aparecida (una virgen que reúne muchos católicos una vez al año).

En la Marcha para Jesús, 59% de los encuestados está en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que 55% de la marcha católica se opone a este tipo de unión.

En la marcha evangélica 48% está a favor de la pena de muerte, mientras que en el grupo católico 58% apoya tal medida. Es decir, en ambos grupos hay una tendencia conservadora en dos temas importantes.

Pero al mismo tiempo, en la Marcha para Jesús, 77% de los entrevistados dijo estar a favor de respetar los derechos de los gays en la escuela y entre los peregrinos católicos, 83% se mostró favorable a este mismo asunto.  Es decir, al mismo tiempo que un segmento conservador está a favor de la pena de muerte, 70% está a favor de respetar a las personas homosexuales.

El grupo evangélico también se opone al aborto en un 61%, pero a la vez 63% de los entrevistados de ese grupo dice que no se puede condenar a una mujer que ejerza su sexualidad con libertad.  Esta investigación muestra una cierta esquizofrenia de estos grupos: por un lado, con valores muy conservadores pero a la vez con opiniones progresistas.

La bancada evangélica en el Congreso está del lado conservador. ¿Su actuación representa el sentir del pueblo evangélico?

Hay una grieta entre el perfil conservador y moralista de la bancada evangélica y los propios evangélicos. La investigación que cité arriba también dice que 76% de los evangélicos no se identifica con ningún partido político.

El frente parlamentario evangélico tiene mucha diversidad pero es mayoritariamente pentecostal y el universo evangélico pentecostal no es espejo real de la población evangélica brasileña.  Pero vayamos más allá del segmento evangélico: hoy 95% de la población brasileña no apoya el gobierno del presidente Michel Temer. Sin embargo, los diputados federales de diversos partidos políticos en el Congreso lo han exonerado en dos ocasiones de enfrentar una investigación.  El 70% de la población del país quiere que el presidente sea investigado, pero la mayoría de los diputados no lo permitieron por conveniencias políticas entre ellos.

¿Ni los evangélicos en particular ni los brasileños en general se sienten representados por los congresistas?

Así es. Pero volviendo al papel que ha jugado la bancada evangélica en el retroceso en materia de derechos, no creo que se pueda poner toda la culpa del conservadurismo del país en el frente parlamentario evangélico.  Este grupo sí es muy ruidoso, tiene mucha visibilidad y una articulación política importante, pero la pregunta es: ¿por qué los temas progresistas no avanzaron en el país antes de que este frente parlamentario existiera?

Esta bancada se organizó apenas en 2013 ¿por qué Lula, en lo alto de su popularidad, cuando tenía casi que el Congreso en su mano, no fijó las pautas progresistas para que fueran votadas?

Él no podría haberlo hecho porque sabe que el universo brasileño es conservador y porque la propuesta de la izquierda sobre despenalizar el aborto y las drogas y permitir el matrimonio igualitario, entre otros, no tiene apoyo nacional.