JOSÉ FENÁNDEZ, EL DOLOR QUE NO CESA

Nació un 31 julio de 1992, falleció el 25 de septiembre, del 2016 a la edad de 24 años

Así murió José Fernández, estrella de los Marlins; al volante, bebido y a velocidad máxima

    Orlando Chinea, 25 de septiembre del 2017
Te nos fuiste muy temprano. Nacimos orgullosamente en la misma ciudad de Santa Clara. Siento orgullo sano de haberte formado como pitcher, aunque muchos se empeñen mezquinamente en no reconocerlo o simplemente minimizarlo. Nadie sabrá nunca de tu sacrificio personal por entender y ajustar tu mente y tu cuerpo a mis exigencias técnicas y mentales. La etapa de tu vida decisiva fue entre tus 15 y 18 años, cuando nunca te separaste de mí, gracias a la confianza que Ramón depositó en mi tutoría y conocimientos.

 

Hoy me convenzo que nada hizo por ti la organización de los Marlins, como no fuera malpagarte por tu derroche de excelencia sobre el montículo; tal fue así que te firmaron tirando 99-100 millas, con tu sinker ball devastadora a 98 millas tal y como te lo pronostiqué. Tu slurve imbateable que solo tú y yo trabajamos hasta el cansancio. Derrochaste arte y elegancia como ningún pitcher cubano había podido lograr hasta ahora. No me creíste cuando con 18 años te dije que estabas listo para lanzar en Grandes Ligas. Nadie comenta de tu formación como pitcher porque nadie participó de ello, excepto tú y yo.

 

Te dije también ese 7 de junio de 2011 cuando te firmaron que tuvieras cuidado contigo mismo. Acababas de ser firmado y mal pagado por una fallida franquicia de Grandes Ligas como son los Marlins. Hoy ya nada volverá a ser, pero siempre dejamos un legado. Esta foto inédita es única, porque apareces rodeado de dos genuinos santaclareños, Henry Ibáñez y Juan Pérez, en nuestra querida Tampa, donde te conocían por tu segundo nombre: Delfin.

 

Tengo razones personales para lejos de toda hipocresía, farándula beisbolera y vanidad, recordar con trizteza tu ausencia. En el mundo del espectáculo público del beisbol, nadie podrá sentir tan genuinamente tu ausencia como yo. Me consta de nuestro trabajo juntos, de mis imposiciones técnicas y personales por convertirte en el mejor, inspirados en otro santaclareño también pitcher de Grandes Ligas y único cubano ganador de un premio Cy John, nuestro Mike Cuéllar.

 

En vísperas de otro aniversario de tu muerte, lamento tu partida como nadie, y tú y yo solamente sabemos por qué. Queda otro testigo exclusivo siguiendo tus pasos calladamente. Hoy con sus 10 añitos bateo dos jonrones nada menos que por encima de la cerca: parece ser el tierno e infantil homenaje de tu hermano menor a ti. Sus pasos lo encaminan a convertirse en un fuera de serie; tú sabes que me refiero a Bryan Alonso, mi otro niño.

 

Mañana la prensa hará derroche de sensacionalismo y aparecerán “amigos” de última hora, “fans” y “especialistas” elogiándote y sublimando tu paso por el béisbol. Me sabes exigente e intolerante con falsos elogios y flojedades. Mis regaños contigo fueron para protegerte, porque entiendo que la fama mal manejada es muy peligrosa y puede engendrar todo tipo de tensiones que nada tienen que ver con nuestro mundo del béisbol.

 

Esa foto con tu hermano menor del béisbol explica muchas cosas de por qué nunca debiste alejarte de Tampa, tu ciudad adoptiva, donde te forjé como pitcher y traté de hacerte un hombre de bien. Sé que hubo circunstancias, factores y personas que trataron de alejarte de mí, pero estoy absolutamente convencido que hoy estamos más juntos que nunca.

 

Desde donde te encuentres cuida a nuestro Bryan, porque formamos tú, Bryan y yo un trío único, todos casualmente crecidos de alguna manera en Tampa.

 

Así murió José Fernández, estrella de los Marlins; al volante, bebido y a velocidad máxima
José Fernández fue el capitán de su propia tragedia. La investigación sobre el accidente que le costó la vida al pelotero estrella de los Miami Marlins béisbol y a dos acompañantes ha determinado que Fernández fue el responsable del siniestro al ir al volante a más de 100 kilómetros por hora, el máximo de velocidad de su lancha rápida, y bebido en medio de la noche. Al timón de una ruleta rusa.

 

La Comisión de Pesca y Vida Salvaje de Florida, a cargo de la pesquisa, ha informado esta mañana de sus conclusiones: "Fernández llevaba la lancha con sus facultades mermadas, de manera irresponsable, a velocidad extrema, en la oscuridad y en una zona de conocido riesgo por sus espolones de rocas y marcadores de canales".

 

Los investigadores han determinado que Fernández manejaba la lancha porque los impactos en su cadáver se correspondían con los daños en la sección de control de la barca y porque se identificaron muestras de ADN del pelotero en el volante y en el acelerador.

 

En octubre, un mes después del accidente mortal, trascendió que en la sangre de Fernández, de 24 años de edad, se había detectado una tasa de alcohol alta y restos de cocaína. El siniestro se produjo sobre las tres de la madrugada del domingo 25 de septiembre al estrellarse la lancha del beisbolista contra un espolón de rocas en el extremo sur de Miami Beach, cerca del puerto de la ciudad. La violencia del impacto causó la muerte por traumatismos craneales y torácicos a Fernández y a sus dos acompañantes, Emilio Macías, de 27 años, y Eduardo Rivero, de 25. Esa misma noche el pelotero y sus amigos habían estado en un bar antes de decidir salir a navegar en la lancha.

 

Fernández era una de las grandes promesas del béisbol, un muchacho con un futuro de éxitos y contratos millonarios por delante que había llegado de Cuba tras alcanzar México en una balsa con su madre siendo un adolescente. Su muerte causó una conmoción enorme en Miami, sobre todo entre la comunidad cubanoamericana. Fernández era el ídolo local. Un deportista que ilusionaba tanto a los suyos que, como escribió el cronista del Miami Herald Jorge Ebro, aludiendo al barrio tradicional de los cubanos en Miami: "Cuando era su turno de lanzar, la Pequeña Habana era una fiesta”

 

Fernández, originario de Santa Clara, Cuba, emigró a EE UU cuando tenía 15 años. Llegó en balsa con su madre en el tercer intento. Tras ingresar un colegio de Tampa, una ciudad a cuatro horas de Miami en coche, el joven fue seleccionado por los Marlins en la primera ronda de fichajes de 2011, pero no debutó hasta abril de 2013.

 

Entonces, el pitcher fue seleccionado para el partido All-Star de la liga, que reúne a los mejores jugadores de la temporada a nivel nacional. En julio y agosto, obtuvo el reconocimiento “Rookie of the year award”, que premia al mejor jugador novato de la temporada. En el verano de 2016, también jugó en el partido All-Star.

  ¡Eternamente paz a tu alma y algún día nos encontraremos!

      ACERCA DEL AUTOR:

 Orlando Chinea es un entrenador de pitcheo con destacada trayectoria en Cuba y Estados Unidos. Tras escapar de la isla, donde el régimen cubano lo retuvo por años, fundó una academia de béisbol en Tampa, donde recibió y entrenó a José Fernández desde 2008 hasta su paso a Grandes Ligas.

ORLANDO CHINEA Y PABLO DE LLANO