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| De: cubanet201 (Mensaje original) |
Enviado: 14/12/2018 16:01 |
MUNDO ANIMAL
Alex, un loro gris africano que vivió hasta los 31 años, conocía los colores, las formas y los números y se comunicaba mediante expresiones básicas. Podía hacer lo que hacen los niños pequeños después de determinada edad de su desarrollo: saber cuándo hay algo escondido.
La amazona frentiazul puede vivir hasta 66 años
Los genes que convierten a los loros en los humanos del mundo de las aves
Una guacamaya llamada Poncho actuó en películas como 102 dálmatas, Doctor Doolittle y Ace Ventura, detective de mascotas antes de retirarse en Inglaterra. Hace poco celebró su cumpleaños número noventa.
Alex, un loro gris africano que vivió hasta los 31 años, conocía los colores, las formas y los números y se comunicaba mediante expresiones básicas. Podía hacer lo que hacen los niños pequeños después de determinada edad de su desarrollo: saber cuándo hay algo escondido.
Y ellos son solo dos de los muchos loros del mundo que nos han sorprendido con su inteligencia, habilidades y longevidad.
“La naturaleza hace estos experimentos para que los veamos y luego nos preguntemos: ‘¿Cómo ocurrió esto?’”, comentó Claudio Mello, un neurocientífico de la Universidad de la Salud y la Ciencia de Oregon.
Mello y un equipo de más de veinte científicos buscaron pistas en el genoma del ave amazona frentiazul en Brasil, su país de origen.
Después de comparar su genoma con el de decenas de aves, los hallazgos de los investigadores sugieren que tal vez la evolución convirtió a los loros en algo así como los seres humanos del mundo aviar.
En algunos aspectos, estos longevos amigos emplumados son tan diferentes genéticamente de otras aves como los seres humanos lo somos de otros primates. El análisis, publicado el 6 de diciembre en Current Biology, también destaca la forma en que dos animales tan diferentes —loros y humanos— pueden terminar encontrando soluciones similares a problemas a través de la evolución.
Una regla general de la esperanza de vida de las aves y de otros animales es que cuanto más grande o pesado es, vive más tiempo. Un ave pequeña como el pinzón puede vivir de cinco a ocho años, mientras que otras más grandes como las águilas o las grullas pueden vivir décadas. La amazona frentiazul y algunos otros loros son incluso más excepcionales, pues viven hasta 66 años y algunas veces sobreviven a sus compañeros humanos.
En su análisis, Mello y sus colegas descubrieron que estos loros y algunas otras aves longevas compartían cambios en un conjunto de 344 genes que al parecer participan en diversos procesos que influyen en la esperanza de vida, como la forma en que el cuerpo del animal repara el ADN, afronta el cáncer o controla el crecimiento celular.
Aunque se ha considerado que cerca de veinte de estos cambios genéticos participan también en el envejecimiento de otros animales, no se ha investigado el papel directo del resto de los genes en la esperanza de vida. Los estudios futuros tal vez revelen que no son solo importantes para el envejecimiento en los loros y otras aves longevas, sino también en otros animales.
Los loros no solo se distinguen por su longevidad, sino también por sus habilidades cognitivas.
“En verdad son animales muy muy inteligentes y su cerebro es especialmente grande. Nos parece que hay un paralelo con los seres humanos, los cuales tienen cerebros más grandes y habilidades optimizadas, en comparación con otros animales”, señaló. “Creemos que los loros son el paralelo en el mundo de las aves”.
Este equipo descubrió cambios en algunas partes del genoma de los loros sumamente parecidos a los que diferencian a los seres humanos de otros primates.
Esto fascinó a Mello. Los cambios similares descubiertos en los loros y los seres humanos no están en los genes, sino que ocurren en regiones del genoma que regulan la manifestación de los genes cercanos que al parecer participan en el desarrollo del cerebro y la inteligencia.
¿Estos cambios podrían explicar que el cerebro de los loros sea grande y complejo y la variedad de talentos que poseen?
Solo podemos descubrirlo estudiando detalles particulares. Mientras que es relativamente más sencillo cuantificar la edad y ver cómo pueden alterarla diversos cambios genéticos, es más difícil evaluar la forma en que interruptores diminutos que se encienden y se apagan en determinados momentos podrían afectar el tamaño del cerebro de los loros o determinar lo bien que pueden imitar a Matthew McConaughey.
En el futuro, los investigadores podrían llegar a entender mejor los poderes de la evolución convergente mediante el análisis de detalles particulares de los cambios genéticos de los loros y los seres humanos.
Tal vez exista solo un camino para desarrollar estructuras cerebrales complejas y habilidades cognitivas avanzadas como las de los loros y los seres humanos. O quizás haya más de una ruta evolutiva capaz de producir animales con ese nivel de complejidad en diferentes partes del reino animal.
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En Nueva York incautan pájaros de
Sudamérica destinados a concursos de canto
No dejan de llegar jilgueros al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, en Queens, en vuelos provenientes de Guyana. En lo que va del año, de acuerdo con oficiales de aduanas, unos doscientos de estos diminutos pájaros cantores han hecho el arduo viaje desde América del Sur, encerrados en tubos de plástico para rizar el cabello o en tubos de cartón de papel de baño. Los contrabandistas los meten en su equipaje para ingresarlos de manera ilegal a Estados Unidos.
A veces les dan un poco de ron antes del viaje para que no estén nerviosos.
Un sábado de diciembre se encontraron setenta jilgueros escondidos en la maleta negra de un ciudadano guyanés; se cree que los llevaba a Estados Unidos para que participaran en concursos clandestinos de canto, como hacen otros contrabandistas. Los apostadores ponen a los pájaros a competir y apuestan con base en sus habilidades para gorjear.
Un jilguero macho ganador con buen pedigrí y trayectoria se puede vender hasta por 10.000 dólares, de acuerdo con una investigación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos llamada Operación Pájaro-G. “Apuestan sobre cuántas veces van a gorjear los jilgueros por minuto, o cuál trinará más”, explicó Anthony Bucci, portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos.
“Los animales que más vemos que la gente intenta ingresar de manera ilegal por el área de pasajeros son estas aves, los jilgueros”. Ya no les sorprende encontrar estos pajaritos envueltos en pantimedias o adentro de calcetines en equipaje de mano o maletas documentadas que llegan al aeropuerto John F. Kennedy, afirmó. “Son ciclos, como todo”, sostuvo Bucci. “No es algo de todos los días o que suceda cada mes, pero sí pasa”.
Al contrabandista más reciente, cuyo nombre no se hizo público, lo mandaron de regreso a Guyana. Pero a sus jilgueros sí los aceptaron en Estados Unidos. Sacaron a los pájaros de los tubos de plástico donde los habían metido para que no pudieran moverse durante el vuelo y los entregaron al Servicio de Pesca y Vida Silvestre, que los puso en cuarentena. La agencia no respondió un mensaje en el que se le preguntaba qué iba a hacer con las aves después.
Los oficiales de aduanas del aeropuerto John F. Kennedy han interceptado a contrabandistas de jilgueros al menos en siete ocasiones en lo que va del 2018 y han confiscado unos 184 pájaros, declaró la agencia. Como sucedió la semana pasada, las aves suelen entregarse al Servicio de Pesca y Vida Silvestre y a los contrabandistas —que por lo general no son ciudadanos estadounidenses— los mandan de regreso a Guyana.
Algunos de los jilgueros escondidos dentro de tubos de plástico para el cabello encontrados en el equipaje de un pasajero procedente de Guyana Credit Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos via Associated Press
Pero no siempre es así. Uno de estos hombres, un guyanés interceptado en julio pasado con ocho jilgueros vivos escondidos en el bolso de su computadora, pudo entrar en Estados Unidos y se le impuso una multa de 300 dólares.
En abril, dos hombres, Victor Benjamin e Insaf Ali, fueron arrestados en el aeropuerto JFK y se presentaron cargos en su contra por haber ingresado de manera ilegal a un total de veintiséis jilgueros entre los dos, a los cuales metieron en tubos para el cabello que luego envolvieron con sus calcetines, de acuerdo con el acta del tribunal. Ali se declaró culpable del cargo de contrabando en agosto y Benjamin debe regresar a la corte en enero de 2019.
Los jilgueros y sus rápidos y melodiosos gorjeos son muy apreciados en partes del Caribe y América del Sur, como Guyana, Trinidad, Surinam y Brasil, donde los adiestradores de jilgueros compiten por premios y reconocimiento tanto en torneos como en competencias informales.
Ese pasatiempo ha llegado a Nueva York, donde el contrabando de jilgueros es ahora un gran negocio. No es solo que se pueda ganar dinero apostándole al “gorjista” ganador, sino que también se pueden ganar buenas cantidades con el comercio de aves.
Pero los jilgueros no son únicamente diversión y lucrativos concursos de gorjeo. Troy Miller, director de operaciones de campo de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Nueva York, explicó en una declaración que el contrabando de aves podría llegar a ser un peligro para la agricultura estadounidense y la economía en general, ya que estos animales podrían introducir enfermedades como la gripe aviar.
Un brote de gripe aviar en 2015 ocasionó daños equivalentes a 850 millones de dólares y se tuvieron que sacrificar cincuenta millones de pavos y pollos de criadero, sostuvo.
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