Aaron Hicklin

EL  día después de que Pete Buttigieg ganara Iowa, el escritor Mark Harris, casado con el dramaturgo Tony Kushner, tuiteó : “Incluso si apoyas a alguien más, como yo, el hecho de que un hombre gay pueda ganar un comité estatal para presidente es un hito de bienvenida ".

 

Iowa ha sido durante mucho tiempo algo atípico: en 2004 fue uno de los pocos estados controlados por los republicanos que rechazó una enmienda constitucional que prohíbe el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero la idea de que un hombre gay podría ganar el comité demócrata allí sorprendió a la mayoría de los estadounidenses. Que fue un hito, como señaló Harris, estaba claro, o debería haberlo estado. El hecho de que necesitara decirlo decía todo sobre esta campaña extraña, emocional y profundamente dividida.

 

Al igual que yo, Harris es un Gen X-er que puede recordar los años de Reagan-Thatcher, y que fue testigo de una nueva política de identidad que surgió de la devastación del SIDA. Muchas de esas personas vieron amigos cortados en la flor de la vida. Fueron a los funerales de indigentes por colegas abandonados por sus padres. Fueron testigos de un silencio criminal y mortal de Washington, agravado por chistes sarcásticos sobre una "plaga gay". En el Reino Unido, cuando estaba en la universidad, los hombres homosexuales seguían siendo arrestados por besarse en público. Tuvimos que esperar cinco años más que nuestras contrapartes heterosexuales para tener relaciones sexuales.

 

Para aquellos entre nosotros que pueden recordar un momento no muy lejano cuando entrar en un bar gay todavía se sentía peligroso, ver a un candidato presidencial gay llegar tan lejos mientras se burlaba sin piedad ha sido una experiencia desorientadora. Era como si nuestra propia comunidad estuviera cortando nuestras alas en el momento en que estábamos aprendiendo a volar.

 

Buttigieg no merecía un apoyo incondicional, nadie lo hace, y en los debates tuvo que mantenerse en su historial, como deben hacerlo todos los candidatos. Las acusaciones de que se había puesto del lado de los policías blancos por el despido del primer jefe de policía negro de South Bend, y que el crecimiento económico de la ciudad había pasado por alto a las comunidades negras, se mantuvo firme. Cuando abandonó la carrera el domingo, fue un reconocimiento tácito de que, a pesar de su ambicioso Plan Douglass, un manifiesto para el empoderamiento de los negros, no había influido en las mentes. Su falta de tracción con los votantes negros, aunque al final casi igual que para Elizabeth Warren, siguió siendo su talón de Aquiles hasta el final.

 

Sin embargo, independientemente de lo que los críticos piensen sobre su historial en South Bend, gran parte de la conversación fue coloreada por caracterizaciones espeluznantes de la forma en que eligió presentar su identidad gay.

 

Al principio de la campaña, un columnista de Slate describió a Buttigieg como teniendo "fuertes lazos con la cultura directa", lo que sea que eso signifique. Luego, en julio pasado, la Nueva República publicó, luego eliminó , un ensayo del novelista Dale Peck que excoriaba a Buttigieg como "no el mismo tipo de gay" que Peck, y por implicación a muchos otros hombres gay. La pieza fue ampliamente condenada, pero también presagió lo que se ha convertido en un meme común en Twitter político: Buttigieg como un tío gay Tom cuyo éxito simplemente refleja su servilismo al status quo.

 

Aunque hubo indignación generalizada cuando el experto de derecha Rush Limbaugh afirmó que un hombre gay que besó a su esposo en el escenario no podía ganar la presidencia, es, perversamente, a la izquierda que este tipo de crítica ha florecido. Algo de eso refleja la trayectoria de un movimiento que se ha convertido en un paraguas en constante expansión para las comunidades marginadas. Aunque un hombre gay blanco, Matthew Shepard, sigue siendo un símbolo duradero de violencia homofóbica, los mayores desafíos que enfrentan las personas de color y las mujeres transgénero de color en particular ahora preocupan al movimiento LGBTQ, y con razón. En una sociedad donde un programa como Modern Family puede ser la serie de comedia más antigua de ABC, un hombre gay casado, aunque imposible hace apenas cinco años, parece cada vez más peatonal o incluso burgués. En ese marco, los antecedentes militares de Buttigieg y su expresión de fe se interpretan como simulacros de la cultura directa. El énfasis centrista de Buttigieg en unir al país también tocó el acorde equivocado. En el gueto algorítmico de Twitter en el que viven muchos detractores de Buttigieg, ese tipo de conversación suena como más de lo mismo.

 

Nos decimos que la política es una línea de izquierda a derecha, o viceversa, pero últimamente se te perdonaría preguntarte si no es, después de todo, un círculo: en 2016 Sanders algunos partidarios, en un grotesco eco de las manifestaciones de Trump , coreó "encerrarla" ante la mención de Hillary Clinton . Buttigieg, que apoya las reparaciones para los descendientes de personas esclavizadas, desechando el colegio electoral y tiene un plan agresivo para hacer que el carbono sea neutral en Estados Unidos, es desestimado como un neoliberal apenas distinguible de Trump.

 

Para aquellos con recuerdos largos, ese tipo de generalización perezosa es problemático. En 2000, la gente despreciaba de manera similar a Al Gore cuando se postulaba contra George W. Bush. En cambio, muchos en la izquierda votaron por el candidato a terceros Ralph Nader, quien recibió casi 100,000 votos en Florida, ayudando a entregar el estado en disputa a Bush por un bigote, y con él la presidencia. Es importante mantener a los candidatos con altos estándares, pero los concursos de pureza pueden ser contraproducentes de manera no intencional.

 

Aaron Hicklin fue editor en jefe de la revista Out de 2006-2018

 

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