Con el presidente Trump amenazando con crear una crisis constitucional si pierde, depende de las legislaturas estatales y los funcionarios responsables de contar nuestras boletas para hacer que Trump tenga la mayor dificultad posible para lanzar una bola de demolición contra nuestra democracia.
Sería suficientemente malo en un tiempo normal que Trump respondiera a las cifras de las encuestas a favor de Joe Biden mintiendo para poner en duda la legitimidad de las elecciones. "Los demócratas", dijo el fin de semana pasado en Nevada, "están tratando de manipular esta elección porque es la única forma en que van a ganar".
En el mejor de los casos, Trump se dedica a la protección preventiva del ego. En el peor de los casos, está abriendo el camino para que sus seguidores rechacen una victoria de Biden y lancen esfuerzos de resistencia disruptivos. También puede estar tratando de racionalizar, Dios no lo quiera, el uso de la autoridad federal para bloquear la asunción del poder por parte del demócrata.
Pero Trump no está lanzando este ataque a nuestro sistema democrático en el vacío. Debido a la pandemia, esta es una elección en la que un número sin precedentes de estadounidenses votarán por correo.
Esto no es un problema en estados como Washington y Colorado que tienen sistemas de votación por correo bien establecidos. Es un desafío enorme en los estados donde la votación masiva por correo es algo nuevo, y donde las leyes anticuadas ni siquiera permiten a los funcionarios electorales certificar las boletas y abrir sobres para que los votos legítimos estén listos para ser contados hasta después del cierre de las urnas.
Afortunadamente, los estados están respondiendo, pero alrededor de una docena todavía tienen leyes muy restrictivas que ralentizarán el conteo de las boletas por correo.
No es paranoia imaginar que si los retornos tempranos fragmentarios muestran a Trump adelante en estados clave, reclamaría la victoria y anunciaría que todos los cargos adicionales son fraudulentos.
En una entrevista el miércoles, la secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson , no mencionó a Trump, pero describió el problema con precisión: “Soy consciente del hecho de que cada minuto que pasa entre el cierre de las urnas y el momento en que anunciamos esos resultados finales proporciona una oportunidad para que los malos actores sembren semillas de duda en el electorado sobre la veracidad de nuestros resultados y la santidad de nuestra elección ”.
Kathy Boockvar , el secretario de Estado de Pensilvania, dijo que no hay nada misterioso en el proceso de conteo de votos por correo. Es más engorroso. "No es ciencia espacial", me dijo. “Es matemática básica. Tienes tantas horas y tantas papeletas y tienes equipo y gente. . . trabajando las veinticuatro horas del día ".
Tanto Boockvar como Benson elogian a los funcionarios electorales locales que intentan hacer las cosas bien. “Muchos condados planean operar literalmente 24 horas al día, 7 días a la semana hasta que terminen”, dijo Boockvar. “Así que no es que se vayan a casa a medianoche y no habrá nada durante ocho horas. Están planeando quedarse allí hasta que esté listo ".
Pero las leyes de Michigan y Pensilvania, dos de los estados con más probabilidades de decidir las elecciones, harán que sea más difícil hacer el trabajo rápidamente.
Boockvar, junto con el gobernador demócrata Tom Wolf , está pidiendo a la legislatura estatal republicana que permita a los funcionarios comenzar a procesar las boletas tres semanas antes del día de las elecciones, aunque un compromiso a los 10 días, dijo, sería una gran mejora en el status quo.
Benson quiere que la legislatura republicana en su estado dé a los funcionarios locales una semana, pero hasta ahora el Senado estatal ha aprobado solo una ventana de 10 horas , que, dijo, equivale a solo tres horas en la práctica debido a varios requisitos adicionales de informes que los legisladores agregaron .
Dijo que ha señalado a los escépticos republicanos hacia los estados con legislaturas republicanas o secretarios de estado o ambos, incluidos Kentucky , Carolina del Norte , Florida y Ohio , donde la ley ya prevé una cantidad de tiempo razonable para procesar las boletas por correo.
“No debería ser político”, dijo Benson. Pero, lamentablemente, en 2020, con Donald Trump como presidente, el sentido común es un concepto divisivo.
Otros estados que han facilitado el procesamiento de las boletas electorales por correo incluyen a California , históricamente muy lento en proporcionar conteos finales. No es un estado indeciso, pero tiene un gran efecto en el voto popular. El recuento de votos populares, lamentablemente, no decide quién es presidente, pero puede condicionar cómo se analizan los resultados la noche de las elecciones. Una ventaja saludable en el voto popular de Biden podría obstaculizar la capacidad de Trump para distorsionar la comprensión del público de lo que sucedió.
Trump, como observó astutamente mi colega de Post Opinion, Greg Sargent , simplemente está "tratando de acercarse a la distancia de la trampa". Será más difícil para él engañar, mentir, distorsionar y dividir si seguimos los consejos del Centro de Política Bipartidista y les damos a los administradores electorales "la oportunidad de hacer bien su trabajo". Rara vez nuestras libertades han dependido tanto de la simple competencia.
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