Las escenas de los más de tres millones y medio de refugiados ucranianos que huyen de su país han sido brutalmente desgarradoras. Europa del Este está siendo abrumada en este momento, y es preocupante.
Los ucranianos, desesperados, esperan largas horas, a veces incluso días, para abordar autobuses y trenes para cruzar la frontera. Algunos de los que han manejado, han estado dejando sus autos y caminando distancias considerables, maratones hacia la libertad.
Todos estamos conmocionados por lo que hemos estado viendo. La bárbara demolición de un país libre por parte del presidente ruso Vladimir Putin. Cada día trae escenas más impactantes, historias más horribles y situaciones más desesperadas.
Toda esta parodia, como escribí el mes pasado antes de que comenzara la guerra, “significa el fin de los derechos LGBTQ, en los que el progreso ha comenzado lentamente en Ucrania. En septiembre pasado , más de 7.000 personas se reunieron en la ciudad capital de Kiev para la Marcha anual por la Igualdad, según Associated Press”.
Para esa columna, hablé con una destacada activista LGBTQ ucraniana, Vira Chernygina, quien me dijo en ese momento que “el rápido flujo de información apremiante está empeorando significativamente la salud mental y la calidad de vida de las personas y las comunidades de todo el país”.
Su ciudad de Kharkiv ha sido una de las ciudades más brutalmente atacadas desde que se encuentra cerca de la frontera de Ucrania con Rusia.
Se ha vuelto inimaginablemente peor, particularmente para aquellos que se han visto obligados a dejar atrás sus hogares, comunidades, vecinos, familiares y amigos. Estas eran personas que iban a trabajar todos los días, caminaban a la escuela, iban al cine y a los centros comerciales, socializaban en bares y salían a cenar con sus seres queridos. Vivían vidas normales hasta que la inhumanidad de Putin comenzó a aplastarlos.
Para las personas LGBTQ, hay mucho que temer ya que la inteligencia de EE. UU. indicó que Rusia apuntaría a personas, grupos y organizaciones específicas, que posiblemente incluirían a personas queer en Ucrania. Eso ha llevado a muchos, en su mayoría mujeres y niños LGBTQ, a desarraigar sus vidas y cruzar la frontera.
Los dos países que soportan la mayor parte de la carga de aceptar a los refugiados han sido Hungría y Polonia. Hablé a través de Zoom con Viktória Radványi, organizadora del Orgullo de Budapest, y también me comuniqué con Justyna Nakielska, oficial de defensa de la Campaña contra la Homofobia en Polonia.
Nakielska acababa de regresar de la frontera polaca y describió lo que se está haciendo para ayudar a las personas LGBTQ de Ucrania a medida que la situación se convierte en una crisis humanitaria.
“Por ahora, todos los miembros de nuestro equipo están comprometidos en ayudar a Ucrania en muchos niveles”, dijo Nakielska. “Cuando se trata de ayuda directa, lanzamos una red de pisos LGBT-friendly, personas del sector privado que ofrecen alojamiento para refugiados LGBT”.
Del mismo modo, Radvány en Budapest Pride dijo que estaban ocupados aceptando llamadas y correos electrónicos de personas LGBTQ en Hungría que también querían abrir sus hogares a los refugiados.
Además, Nakeisha dijo que su organización ha preparado una sala común en su oficina donde las personas pueden pasar un tiempo juntas, tomar té o café, ducharse y refugiarse en un ambiente con cierta sensación de normalidad.
“Estamos ofreciendo material básico y ayuda, como alimentos, ropa, medicamentos, asistencia legal, transporte a otros países”, explicó. “También participamos en esfuerzos de promoción a nivel local, nacional e internacional”.
Igualmente, Radvány dijo que Budapest Pride ha recibido muchas donaciones y ayuda de sus miembros en la comunidad y más allá.
Nakielska dijo que antes de ir a la frontera entre Polonia y Ucrania, el equipo reunió a más de 40 organizaciones LGBTQ en Polonia y preparó carteles y folletos especiales sobre el tipo de ayuda que se ofrece. Además, Varsovia Pride lanzó un sitio web que "agrupa todas las iniciativas en un solo lugar".
Ella y su equipo de siete personas colgaron carteles en lugares visibles del cruce fronterizo, incluidos los puntos de recepción, y en los Centros de Ayuda Humanitaria especiales en Przemyśl, cerca del cruce de Medyka. “Esperamos que las personas LGBT necesitadas los vean y se comuniquen con nosotros”.
Radvány dijo que ellos también estaban colgando carteles cerca de la frontera húngara, distribuyendo folletos y haciendo todo lo posible para asegurarse de que las personas LGBTQ sepan que tienen un lugar a donde ir cuando lleguen al país.
“También hemos estado usando nuestras redes sociales con gran efecto, y las historias que escuchamos son todas sobre el tremendo esfuerzo que se necesita para cruzar la frontera. Estas historias han sido tan desgarradoras. Queremos que la gente sepa que estamos aquí para ellos y les damos la bienvenida cuando vienen a Hungría”, explicó Radvány.
Radvány enfatizó que los refugiados LGBTQ a los que están ayudando también son vulnerables. “Están huyendo de Ucrania, donde sus derechos y su dignidad no se respetan tanto como en otros lugares de las sociedades libres. Luego llegan a países como Hungría, Polonia y Rumania, donde el estado no apoya la igualdad LGBTQ y las autoridades y las ONG humanitarias no reciben la capacitación necesaria para ayudar a los refugiados LGBTQ”.
Nakielska se hizo eco de lo que dijo Radvány y describió un ejemplo de discriminación que su equipo encontró en la frontera. “En un momento, la Cruz Roja Polaca que operaba en la estación de tren de Przemyśl se negó a dejarnos colgar nuestros carteles informando sobre nuestra ayuda a la comunidad LGBT. Un hombre que trabajaba allí dijo 'es de derecha' y no nos dejaba colgar los carteles”.
Con estas actitudes predominantes de no aceptación, Nakielska dijo que tiene más miedo de las personas transgénero. “Muchas personas a las que no se les ha corregido la documentación antes de que comenzara la guerra han tenido muchos problemas para hacerlo ahora y no pueden salir del país”, señaló. “Todavía hay mucha transfobia en el ejército y la gente tiene miedo de alistarse. Estamos cooperando internacionalmente y con organizaciones LGBT ucranianas, tratando de resolver este problema tan apremiante”.
Le pedí a Nakielska que describiera otros problemas a los que se enfrenta la gente en la frontera polaca. “La situación está cambiando constantemente. Algunas personas esperaron dos horas para cruzar, otras informaron que hicieron fila durante decenas de horas antes de llegar a Polonia. Y las temperaturas son realmente bajas allí y la gente espera en ese clima durante muchas horas y eso seguramente afectará su salud”.
“En la mayoría de los puntos, la gente llega a las tiendas humanitarias para conseguir algo de comida y refugio, pero se sientan allí en estado de shock y muy vulnerables, y comienzan a hablar solo después de largas horas”, agregó Nakielska. “En su mayoría son personas privadas, individuos comunes, que necesitan ayuda o transporte”.
Tanto Nakielska como Radvány dijeron que muchas personas LGBTQ ya cruzaron la frontera hacia sus países. “En su mayoría son mujeres lesbianas o bisexuales y mujeres trans con documentos corregidos por decisiones oficiales del gobierno ucraniano, todos los hombres entre 16 y 60 años deben permanecer en el país. Entre ellos hay muchos hombres homosexuales, hombres trans o mujeres trans sin documentos corregidos”, dijo Radvány.
Finalmente, les pregunté a ambos activistas qué pueden hacer las personas LGBTQ en los Estados Unidos y más allá para ayudar. “Puedes difundir el mensaje de que entre las personas que huyen de Ucrania también hay personas de minorías, también personas LGBT”, instruyó Nakielska. “No solo de nacionalidad ucraniana sino otras como nigerianas y libanesas. No hay refugiados mejores o peores. Todos deben ser bienvenidos, sin importar quiénes sean, y recibir la ayuda que merecen”.
Nakielska aconsejó que las personas pueden visitar el sitio web del Consejo para la Igualdad Global para obtener más información.
Radvány recomendó que las personas verifiquen dos veces las fuentes de las formas de contribuir, ya que hay mucha información errónea. “Desafortunadamente, durante tragedias como esta, hay muchas estafas que intentan aprovecharse de la situación y de las personas que buscan ayuda”, explicó.
“Aparte de eso, la gente necesita presionar a sus gobiernos para convencerlos de que brinden más ayuda a Ucrania en su lucha”, dijo Radvány. “No soy un experto, pero sé que el mundo necesita hacer más para ayudar a los ucranianos”.
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