En el transcurso de este verano, la nación se ha quedado paralizada por las audiencias del comité selecto de la Cámara sobre los eventos del 6 de enero de 2021, y cómo o si Donald Trump podría enfrentar la responsabilidad por lo que sucedió ese día. El Departamento de Justicia permaneció mayormente en silencio sobre sus investigaciones del expresidente hasta este mes, cuando el FBI registró su casa en Palm Beach, Florida, en un caso relacionado con su manejo de documentos clasificados . El espectáculo de un expresidente que enfrenta una investigación criminal plantea profundas preguntas sobre la democracia estadounidense, y estas preguntas exigen respuestas.
El asalto sin precedentes del Sr. Trump a la integridad de la democracia estadounidense requiere una investigación criminal. Los inquietantes detalles de su mala conducta postelectoral, recopilados meticulosamente por el comité del 6 de enero, dejan pocas dudas de que Trump buscó subvertir la Constitución y anular la voluntad del pueblo estadounidense. El presidente, derrotado en las urnas en 2020, trató de involucrar a las autoridades federales encargadas de hacer cumplir la ley, funcionarios estatales y administradores del sistema electoral de la nación en un furioso esfuerzo por mantenerse en el poder. Cuando todo lo demás fracasó, incitó a una turba armada que irrumpió en el Capitolio y amenazó a los legisladores.
Según se informa , el Departamento de Justicia está examinando la conducta de Trump, incluido su papel en el intento de anular las elecciones y en llevarse a casa documentos clasificados . Si el fiscal general Merrick Garland y su equipo concluyen que hay pruebas suficientes para establecer la culpabilidad de Trump por un cargo grave en un tribunal de justicia, entonces también deben solicitar una acusación formal.
Esta junta es consciente de que al decidir cómo se debe responsabilizar al Sr. Trump ante la ley, es necesario considerar no solo si se justificaría el enjuiciamiento penal, sino también si sería prudente. Ningún presidente estadounidense ha sido procesado penalmente después de dejar el cargo. Cuando el presidente Gerald Ford perdonó a Richard Nixon, aseguró que Nixon no sería procesado por los delitos cometidos durante el escándalo de Watergate; Ford explicó esta decisión con la advertencia de que tal enjuiciamiento planteaba graves riesgos de despertar “ pasiones feas ” y empeorar la polarización política.
Esa advertencia es igual de importante hoy. Continuar con el enjuiciamiento de Trump podría afianzar aún más el apoyo para él y jugar con las teorías de conspiración que ha tratado de avivar. Podría inflamar la amarga división partidista, incluso hasta el punto de disturbios civiles. Un juicio, si se considera ilegítimo, también podría socavar aún más la confianza en el estado de derecho, independientemente del resultado final.
Los riesgos de una escalada política son evidentes. Los partidos Demócrata y Republicano ya están en medio de un ciclo de retribución que podría durar generaciones. Existe un riesgo sustancial de que, si el Departamento de Justicia enjuicia a Trump, los futuros presidentes, ya sea el propio Trump o alguien de su calaña, puedan hacer un mal uso del precedente para castigar a los rivales políticos. Si su partido obtiene la mayoría en la Cámara de Representantes después de las elecciones intermedias, algunos republicanos ya han amenazado con acusar al presidente Biden.
Existe una amenaza aún más inmediata de más violencia, y es una posibilidad para la que, lamentablemente, los estadounidenses deberían estar preparados. En las horas posteriores a que los agentes federales iniciaran un registro aprobado por la corte de la residencia de Trump en Palm Beach, con base en una orden judicial que investiga posibles violaciones de tres leyes federales, incluida una que rige el manejo de la información de la defensa en virtud de la Ley de Espionaje, su más ferviente los partidarios escalaron su retórica al lenguaje de la guerra. Como señaló The Times , “La respuesta agresiva y generalizada fue posiblemente el estallido más claro de retórica pública violenta desde los días previos al ataque del 6 de enero en el Capitolio”.
Garland ha sido deliberado, metódico y escrupuloso en su liderazgo de las investigaciones del Departamento de Justicia sobre el ataque del 6 de enero y la transferencia de documentos a la casa de Trump. El viernes se publicó una versión redactada de la declaración jurada utilizada para obtener la orden judicial, que revela que el Departamento de Justicia solicitó registrar las instalaciones para recuperar documentos debido a la preocupación de que su divulgación pudiera comprometer las "fuentes humanas clandestinas" de inteligencia y porque tenía una causa probable. creer que encontraría “evidencia de obstrucción” en las instalaciones.
No importa cuán cuidadoso sea el Sr. Garland o cuán mesurada pueda ser la acusación, existe un riesgo real y significativo por parte de aquellos que creen que cualquier crítica al Sr. Trump justifica una respuesta extrema.
Sin embargo, es un riesgo mucho mayor no hacer nada cuando se requiere acción. Además de permitir que Trump escape al castigo, no hacer nada para responsabilizarlo por sus acciones en los meses previos al 6 de enero podría sentar un precedente irresistible para los futuros presidentes. ¿Por qué no intentar mantenerse en el poder por cualquier medio necesario o usar el poder del cargo para enriquecerse o castigar a los enemigos, sabiendo que la ley no se aplica a los presidentes en ejercicio o fuera de él?
Más importante aún, el gobierno democrático es un ideal que debe hacerse realidad constantemente. Estados Unidos no se sustenta en un conjunto de principios; se sustenta en una acción resuelta para defender esos principios.
Inmediatamente después de la insurrección del 6 de enero, los miembros del gabinete debatieron en privado si sacar a Trump del poder bajo la autoridad de la Enmienda 25. Una semana después del ataque, la Cámara acusó a Trump por segunda vez . Este consejo editorial apoyó su juicio político y destitución del cargo.; también sugerimos que al expresidente y a los legisladores que participaron en el complot del 6 de enero se les podría prohibir permanentemente ocupar el cargo en virtud de una disposición de la Enmienda 14 que se aplica a cualquier funcionario que se haya “participado en una insurrección o rebelión” o que haya brindado “ayuda o consuelo” a los que lo han hecho. Pero la mayoría de los republicanos en el Senado se negaron a condenar a Trump, y el Congreso aún tiene que invocar esa sección de la Enmienda 14 en su contra. Como resultado, la amenaza que Trump y sus más fervientes seguidores representan para la democracia estadounidense se ha expandido.
Incluso ahora, el expresidente continúa difundiendo mentiras sobre las elecciones de 2020 y denunciando a su vicepresidente, Mike Pence, por no violar la ley en su nombre. Mientras tanto, decenas de personas que creen en las mentiras de Trump se postulan para cargos electivos estatales y nacionales. Muchos ya han ganado, algunos de ellos elevados a posiciones que les dan control sobre cómo se llevan a cabo las elecciones. En junio, el Partido Republicano en Texas aprobó medidas en su plataforma declarando que la elección de Biden fue ilegítima. Y Trump parece estar preparado para iniciar una oferta por un segundo mandato como presidente.
Las acciones del Sr. Trump como funcionario público, como ninguna otra desde la Guerra Civil, atacaron el corazón de nuestro sistema de gobierno. Usó el poder de su cargo para subvertir el estado de derecho. Si dudamos en llamar criminales a esas acciones y a su perpetrador, entonces estamos diciendo que está por encima de la ley y dando licencia a los futuros presidentes para hacer lo que quieran.
Además de una investigación federal por parte del Departamento de Justicia, Trump enfrenta una serie de responsabilidades civiles y penales en varios otros casos : una demanda del fiscal general del Distrito de Columbia por pagos durante sus ceremonias de investidura; una investigación criminal en el condado de Westchester, NY, sobre impuestos en uno de sus campos de golf; un caso penal en el condado de Fulton, Georgia, por interferencia en las elecciones de 2020; un caso penal del fiscal de distrito de Manhattan sobre la valoración de las propiedades del Sr. Trump; y una investigación civil del fiscal general de Nueva York sobre Trump y la Organización Trump.
Los delitos específicos que el Departamento de Justicia podría considerar probablemente involucrarían los esfuerzos fraudulentos de Trump para que los funcionarios electorales en Georgia , Arizona y otros lugares lo declararan ganador a pesar de que perdió sus estados; lograr que el Sr. Pence, en la certificación de las elecciones del Congreso del 6 de enero, elimine las listas de electores de los estados que perdió y los reemplace con electores leales al Sr. Trump; y reclutar funcionariosde los Departamentos de Justicia, Seguridad Nacional y Defensa para persuadir a los funcionarios de ciertos estados de inclinar las elecciones hacia él y, en última instancia, incitar a una multitud que atacó el Capitolio. El gobierno también podría acusar a Trump de conspiración sediciosa, un cargo grave que los fiscales federales ya presentaron contra los líderes de las milicias de extrema derecha que participaron en la invasión del Capitolio.
Las audiencias del comité lo dejan claro: Trump debe haber sabido que estaba en el centro de un esfuerzo frenético, extenso y deliberadamente fraudulento que condujo directamente al sitio del Capitolio. Durante horas, Trump se negó a suspender a la mafia.
El testimonio de cientos de testigos, muchos de ellos funcionarios republicanos de alto rango de su propia administración, revela los incansables esfuerzos de Trump, que comenzaron meses antes del día de las elecciones y continuaron hasta el 6 de enero, para sembrar dudas sobre las elecciones, negarse a aceptar el resultado de esa elección y luego buscar lo que él debe haber sabido que eran medios ilegales e inconstitucionales para anularla. Muchos participantes buscaron indultos preventivos por su conducta, una indicación de que sabían que estaban violando la ley.
Otras evidencias apuntan a otros delitos, como la obstrucción al Congreso, definida como una obstrucción corrupta a la “administración adecuada de la ley”. El esquema de falsos electores que Trump y sus asociados impulsaron antes del 6 de enero parece cumplir con esta definición. Eso puede explicar por qué al menos tres de los abogados de campaña de Trump no estaban dispuestos a participar en el complot. Los abogados de la Casa Blanca les dijeron a las personas involucradas en él que no era "legalmente sólido" , pero lo siguieron adelante de todos modos.
Cassidy Hutchinson, uno de los principales asesores del último jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, proporcionó evidencia poderosa que podría usarse para acusar a Trump de conspiración sediciosa. En su testimonio público en una audiencia del comité el 6 de enero, dijo que a Trump se le informó que muchos de los simpatizantes que esperaban para escucharlo hablar en el Ellipse ese día estaban armados, pero exigió que se les permitiera saltar el metal. detectores que habían sido instalados para su seguridad. “No están aquí para lastimarme”, dijo, según la Sra. Hutchinson . “Dejen entrar a mi gente. Pueden marchar al Capitolio desde aquí”.
Si el Sr. Garland decide iniciar un proceso judicial, un mensaje que el Departamento de Justicia debe enviar temprano y con frecuencia es que, incluso si el Sr. Trump realmente creía, como afirmó, que las elecciones se habían visto afectadas por el fraude, sus planes para interferir en la certificación del voto seguirían siendo delitos . Y aunque los esfuerzos del Sr. Trump fracasaron, estos esfuerzos seguirían siendo delitos. Más de 850 estadounidenses ya han sido acusados de delitos por su papel en el ataque al Capitolio. Las buenas intenciones no los protegieron de las consecuencias de sus acciones. Sería injusto que Trump, el hombre que los inspiró, no enfrentara las consecuencias.
Nadie debería deleitarse con la perspectiva de que este o cualquier expresidente enfrente un proceso penal. Las acciones de Trump han avergonzado a una de las democracias más antiguas del mundo y han desestabilizado su futuro. Ni la justicia ante la ley borrará esa mancha. Procesar a Trump tampoco solucionará los problemas estructurales que llevaron a la mayor crisis de la democracia estadounidense desde la Guerra Civil. Pero es un primer paso necesario para hacerlo.
Tema anterior
Primer 