El Senado protege a los gays ante delitos de odio en EEUU
EL PRESIDENTE de la Comisión de Servicios Armados del Senado,
el demócrata Carl Levin, responde a preguntas
tras la aprobación de la ley contra los delitos de odio
Por STEVE ROTHAUS En una decisión histórica, el Senado añadió el jueves la orientación sexual a las leyes federales contra los delitos de odio, lo que le dará al Departamento de Justicia la potestad de encausar delitos motivados por prejuicios basados en la orientación sexual real o percibida o la identidad de género de la víctima.
La Ley de Prevención de Delitos de Odio Matthew Shepard y James Byrd, agregada al presupuesto del Departamento de Defensa, se aprobó en el Senado con un voto 68-29. La Cámara aprobó el presupuesto el 8 de octubre y ahora se enviará al presidente Barack Obama para que lo firme. El presidente ha prometido repetidas veces que firmará la ley contra los delitos de odio.
La Florida, que junto con otros estados ya tiene una ley contra delitos de odio o discriminación que incluye la orientación sexual, dio a conocer su informe anual sobre esa clase de delitos el jueves, que mostró 182 ataques por prejuicio en el 2008, con una pequeña disminución con relación al año anterior.
"Estamos muy orgullosos del Senado por que una vez más se ha aprobado esta medida histórica de protección a las víctimas de esos brutales crímenes', dijo Judy Shepard, presidenta de la Junta Directiva de la Matthew Shepard Foundation. "El saber que el presidente la va a firmar, a diferencia de su predecesor, ha hecho que valga la pensa el duro trabajo de este año. Los crímenes de odio siguen afectando a muchos estadounidenses que simplemente están tratando de vivir sus vidas honestamente, y necesitan saber que su gobierno los va a proteger de la violencia, y a suministrar justicia apropiada para las víctimas y los familiares'.
En octubre de 1998, el asesinato del hijo de Judy y Dennis Shepard, Matthew, de 21 años, galvanizó a activistas en todo el mundo. Shepard se convirtió en símbolo de laviolencia contra los homosexuales cuando dos jóvenes lo recogieron en un bar de Wyoming y lo llevaron en auto a una parte remota de Laramie. Lo golpearon con una pistola, lo torturaron, lo ataron a una cerca como un espantapájaros y lo abandonaron para que muriera.
Ese mismo año, tres hombres blancos en Jasper, Texas, asesinaron a James Byrd Jr., un afroamericano de 49 años. Lo golpearon, lo desnudaron, lo colgaron de los tobillos a una camioneta y lo arrastraron por tres millas hasta que murió.
Los activistas gay de todo el país rápidamente elogiaron la aprobación de la ley de delitos de odio, inicialmente introducida por el senador Edward M. Kennedy.
"La votación de hoy es una piedra de toque para estadounidenses homosexuales, lesbianas y transexuales', dijo Rea Carey, directora ejecutiva de la National Gay and Lesbian Task Force Action Fund. "La ley de delitos de discriminación ahora va al presidente. Con su firma, el presidente Obama introduce una nueva era, en la que la violencia motivada por odio contra personas homosexuales, lesbianas y transexuales no se va a tolerar. Nuestro país finalmente tomará una posición inequívoca contra el prejuicio que con demasiada frecuencia da lugar a la violencia contra dichas personas simplemente por ser quienes son'.
Joe Solmonese, presidente de la Campaña de Derechos Humanos, dijo que la ley era "la primera legislación importante para personas lesbianas, gay, bisexuales y transexuales'.
El año pasado en la Florida, las agencias policíacas reportaron 182 delitos de odio, basados en raza, etnia, religión, orientación sexual, incapacidad mental o física, y edad avanzada. Eso es 6 por ciento menos que en el 2007. Los condados de Broward, Miami-Dade y Palm Beach registraron la mayoría de esa clase de delitos, según el Informe anual sobre Delitos de Odio del procurador general.
Broward reportó 25 delitos de esa clase, en comparación con 17 en el 2007 y 50 en el 2006.
"Es imposible precisar exactamente por qué las cifras fluctúan', dijo el comandante Richard Wierzbicki, a cargo del equipo especial de Broward que se estableció en septiembre del 2008. "Una cosa que recalcamos este año era que la gente reportara esos crímenes este año y que no se sintieran intimidados'.
Los delitos de base racista, que representaron 71 por ciento de los delitos de odio en la Florida hace una década, ahora son sólo 47 por ciento. En la actualidad, la religión y la orientación sexual, cada una, constituyen alrededor del 20 por ciento.
"No se trata de un aumento enorme si uno se fija en las cifras', dijo David Barkey, asesor jurídico de la Liga Antidifamatoria para el sur del país. Los 38 delitos de odio reportados con motivación religiosa del año pasado representaron un aumento de 10 comparados con el año anterior.
"Yo vacilaría en atribuírselo a un aumento del prejuicio', dijo Barkey, porque el informe no estipula los incidentes por religiones específicas. La orientación sexual como motivo aumentó de 28 en el 2007 a 35 en el 2008.
Broward, con su numerosa población homosexual, reportó nueve delitos basados en orientación sexual, 10 en raza y 6 en religión.
Obras son amores, y no buenas razónes...esperemos que no solo haya cambio de leyes, o reformas de las mismas, sino de la población en sí y en las instituciónes que la representan.
Tema anterior
Primer 